Hawai-Honigfresser

Hawai-Honigfresser, jedes Mitglied einer Gruppe verwandter Vögel, viele von ihnen nektarfressend, die sich in den Wäldern der Hawaii-Inseln entwickelt haben und nur dort zu finden sind. Jüngste Erkenntnisse aus der Osteologie, dem Verhalten, dem Gefieder, der Brutbiologie und der Genetik haben zu einem Konsens darüber geführt, dass die Hawaii-Honigfresser eng mit den Carduelinfinken verwandt sind, zu denen Vögel wie Stieglitze, Kanarienvögel, Zeisige und Kreuzschnäbel gehören. Sie bilden die Familie Drepanididae innerhalb der Ordnung der Sperlingsvögel. Die meisten Arten werden nach einheimischen Namen benannt (siehe amakihi; apapane; iiwi; mamo). Die Zerstörung des Lebensraums und die Einführung fremder Vögel und Säugetiere haben zum Aussterben von mindestens 8 der ursprünglich 23 Arten geführt; die meisten der überlebenden Arten sind vom Aussterben bedroht. Zahlreiche Unterarten sind bekannt.

Hawaiianische Honigkriecher unterscheiden sich in einigen Punkten von amerikanischen Honigkriechern. Sie wurden im mittleren Pazifik isoliert und durchliefen eine bemerkenswerte evolutionäre Entwicklung, wobei sie sich ähnlich wie die bekannteren Darwinfinken auf den Galapagosinseln diversifizierten. Die Arten mit dünnen Schnäbeln und meist rot-schwarzem Gefieder (beide Geschlechter sehen gleich aus) ernähren sich von Nektar; die Arten mit finkenähnlichen Schnäbeln und meist grünlichem Gefieder (die Männchen haben oft orange oder gelbe Markierungen) fressen Samen, Früchte und Insekten. Andere Arten liegen zwischen diesen beiden Typen. Bei den meisten Hawaii-Honigfressern ist die Zunge rinnenförmig und mit einer Bürstenspitze versehen. Die Größe der Vögel reicht von 10 bis 20 cm (4 bis 8 Zoll). Hawaii-Honigfresser haben in der Regel einfache Gesänge und bauen grasbewachsene Nester.