Hörgeräte für Hunde

In einem früheren Artikel habe ich über Hörverlust bei Hunden berichtet. Einige von Ihnen fragen sich vielleicht, ob es Hörgeräte für Hunde gibt (und ob sie erfolgreich eingesetzt werden). Die Antwort lautet: Ja, aber leider werden sie nicht oft eingesetzt.

Im Laufe der Jahre wurden viele Versuche unternommen, Hörgeräte für Hunde zu entwickeln und zu perfektionieren. Eine Internetrecherche zu diesem Thema könnte zu der Annahme verleiten, dass Hörgeräte für Hunde leicht erhältlich sind und häufig verwendet werden. Nachdem ich jedoch Unterlagen von Dr. Peter Scheifele von der Abteilung für Kommunikationswissenschaften und -störungen am Fetch~Lab der Universität von Cincinnati angefordert hatte, erfuhr ich, dass sie offenbar die einzigen auf der Welt sind, die derzeit Hörgeräte für Hunde anpassen. Den Unterlagen von Dr. Scheifele zufolge gibt es einige wichtige Punkte zu beachten, wenn man Hörgeräte für Hunde in Betracht zieht.

• Hörgeräte stellen weder das frühere Niveau noch die ursprüngliche Qualität des Gehörs wieder her1. Das bedeutet, dass die Menge an Schall, die durch das Gerät in das Ohr geleitet werden kann, begrenzt ist. Außerdem kommt es zu einer Verzerrung des verstärkten Schalls und zu einer Zunahme der Hintergrundgeräusche, die in diesem Prozess übertragen werden. Menschen mit Hörgeräten wissen, was vor sich geht, und sind hoch motiviert, die neuen Geräusche zu erkennen und sich an sie anzupassen. Hunde sind das nicht.
• Einen Hund an ein Hörgerät zu gewöhnen und ihm dann beizubringen, die Geräusche zu interpretieren und ihre Bedeutung neu zu lernen, erfordert ein hohes Maß an ständiger und konsequenter Gewöhnung und Training1. Es reicht nicht aus, die Hörgeräte anzupassen und das Leben wie bisher fortzusetzen. Die ganze Familie muss ihr Verhalten anpassen, um den Hund in einem langen und schwierigen Prozess zu unterstützen – der letztendlich erfolgreich sein kann oder auch nicht. Das bedeutet, dass Sie, der Betreuer, ein erfahrener Trainer sein müssen oder bereit sein müssen, eng mit einem solchen zusammenzuarbeiten. Auch der Hund muss gut trainiert und ein gefügiges Tier sein2.
• Hörgeräte kosten etwa 3.000 bis 5.000 Dollar und es gibt keine Garantie1. Wenn Sie Hörgeräte für Ihren Hund ausprobieren möchten, sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt.

Die Schritte sind folgende2:

1. Ihr Hund muss einen Diagnose- und Hörtest durchführen lassen.
2. Eine Bewertung wird durchgeführt, um festzustellen, ob Sie und Ihr Hund gute Kandidaten sind.
3. Es werden Otoplastiken angefertigt.
4. Die Hörgeräte werden hergestellt.
5. Die Geräte werden angepasst und fein abgestimmt.

Wenn Sie nicht an Hörgeräten für Ihren Hund interessiert sind, ist die gute Nachricht, dass Hunde aus einer Vielzahl von Gründen nicht wie Menschen an Hörverlust „leiden“. Zum einen passen sich Hunde an, wenn der Hörverlust langsam einsetzt. Das liegt unter anderem daran, dass sich Hunde mehr auf ihren Geruchssinn verlassen als auf ihr Hörvermögen. (Deshalb riechen sie andere Hunde, wenn sie ihnen begegnen, und deshalb können wir sie einsetzen, um alles zu finden, von vermissten Kindern über versteckte Drogen bis hin zu einer Urinprobe eines Patienten mit Blasenkrebs.) Das Gehör ist für sie ein schwächerer Sinn. Auch mit einem verminderten Gehör kann Ihr Hund also ein glückliches Leben führen.

Wenn Sie Fragen oder Bedenken haben, sollten Sie immer Ihren Tierarzt aufsuchen oder anrufen – er ist Ihre beste Quelle, um die Gesundheit und das Wohlbefinden Ihrer Haustiere zu gewährleisten.

Ressourcen:

1. University of Cincinnati. Abteilung für Kommunikationswissenschaften und -störungen. Grundlegende Informationen zu Hörgeräten für Hunde (C-HA). Peter M. Scheifele, PhD. 16 Jan. 2015.
2. Lesa, Scheifele, John Greer Clark, PhD, und Peter M. Scheifele, PhD. „Canine Hearing Loss Management“. The Veterinary Clinics of North America. Small Animal Practice 42(6) (2012): 1225-239. Web. 16 Jan. 2015.