Guild Starfire I DC und I SC GVT Testbericht

Guild hat dieses Jahr einen ziemlichen Lauf, und man fragt sich unweigerlich, ob das Unternehmen eine Kristallkugel hat. Die Markteinführung des Unternehmens im Jahr 2020 hätte sich auf einige in den USA gefertigte High-End-Versionen seiner fast klassischen Gitarren aus vergangenen Zeiten konzentrieren können, aber stattdessen haben uns die Leute von Guild einige sehr erschwingliche – aber immer noch sehr Guild – E-Gitarren geschenkt.

Dabei handelt es sich um die Aristocrat HH- und P-90-Modelle, die wir bereits in Ausgabe 460 vorgestellt haben, sowie um die noch erschwinglicheren „Semihollowbody“-Versionen der Starfire-Modelle, die wir hier vorgestellt haben und die deutlich preiswerter sind als die bisherigen Modelle. Gitarren für die heutige Zeit? Durchaus möglich.

Die 1960 erschienene Starfire-Reihe war ein offensichtliches Beispiel für die Aufholjagd von Guild: ein „Jazzgitarren“-Hersteller, der plötzlich mitten in der Rock ’n‘ Roll-Revolution stand.

Ursprünglich gab es drei Single-Cut Starfire-Modelle: die Single-Pickup I, die Dual-Pickup II und die Dual-Pickup mit Vibrato III. Sie basierten auf der T-100, der ersten spitz zulaufenden „Thinline“-Hollowbody-Gilde, die 1958 erschien – und das war mehr als eine Anspielung auf die Gibson ES-225TD von 1956.

Die ursprünglichen Starfires schienen den Wandel des musikalischen und kulturellen Klimas zu ignorieren, wenn man bedenkt, dass Gibson zwei Jahre zuvor die bahnbrechende ES-335 vorgestellt hatte.

Auch als Guild 1963 die Dual-Cutaway IV (ihre „ES-335“) und die Dual-Pickup mit Vibrato V vorstellte, besaßen sie immer noch den „Jazz“-Holzsteg im alten Stil. Eine schickere Starfire VI kam ein Jahr später auf den Markt und die XII 12-String wurde 1966 hinzugefügt – fünf Jahre nachdem der relative Nachbar Danelectro seine eigene

Eine leichte Rückkehr

Während sich die aktuellen Newark Starfires der Gilde ziemlich nah an die historischen Entwürfe halten, sind diese neuen Starfire Is keine Nachbildung des ursprünglichen Single-Pickup-Modells.

Stattdessen ist Starfire I ein Sammelbegriff für eine wesentlich günstigere Miniserie. Die SC ist praktisch eine Starfire II, während die SC GVT mit Vibrato der Starfire III nachempfunden ist. Die Hardtail-Double-Cut-DC spiegelt also die Starfire IV ST wider, und die DC GVT ahmt die Starfire V nach.

Um die Sache etwas aufzupeppen, wurde Mitte des Jahres eine dritte Starfire I hinzugefügt, die Jet 90, die über drei P-90s, Vibrato, eine sehr flippige sechsseitige Kopfplatte und eine Auswahl von drei Satinfarben – Gold, Schwarz und Weiß – verfügt. Der Preis ist der gleiche wie bei den GVT-Modellen, die wir hier haben. Aber wie kommt es, dass sie so erschwinglich sind?

Während die Starfires der oberen Preisklasse II und aufwärts in Korea hergestellt werden (die Aristocrat HH- und P-90-Modelle kommen aus China), werden die Starfire I-Modelle in der Samick-Fabrik in Indonesien gefertigt.

Jedes Modell ist als Hardtail mit direkt montierter Mechanik und Stehbolzen-Saitenhalter erhältlich, und in der GVT-Version mit einem Vibrato mit Gilde-Logo, das auf dem B70 von Bigsby basiert (und vermutlich von diesem lizenziert wurde), mit seinem vorne platzierten Rollenspannstab.

Weitere Unterschiede zwischen den SC- und DC-Modellen sind den Datenblättern zufolge die Materialien: Die SCs verwenden laminiertes Ahorn für die Vorderseite, den Boden und die Zargen und massives Ahorn für den Hals; die DCs wechseln zu Mahagoni – mehr wie die originalen Starfires.

Wenn man durch die ungebundenen F-Löcher beider Modelle blickt, sieht das sicherlich korrekt aus, aber es gibt noch einen anderen, grundlegenderen Unterschied. Die SC hat einen zweiteiligen Block direkt unter dem Steg, wobei der obere Teil bis unter die Vorderseite des Vibratos reicht, so dass das Vibrato und die Tune-o-matic fest in Massivholz eingebaut werden können (wie bei der III).

Die DC hat einen vollen Mittelblock im ES-335-Stil (wie die IV und V), der aus massivem Mahagoni zu bestehen scheint. In Bezug auf die Größe sind sie ziemlich ähnlich: die SC ist 419 mm (16,5 Zoll) über ihre unteren Bouts, die DC ist mit 416 mm (16,38 Zoll) geringfügig dünner.

Die unterschiedliche Konstruktion wirkt sich auch ähnlich marginal auf die Gewichte aus: die SC ist mit 3kg (6.6lb), der DC wiegt 3,15kg (6.93lb). Ein weiterer subtiler Unterschied ist, dass die hohlere SC auch etwas tiefer ist: 50 mm am Rand im Gegensatz zu den 46 mm der DC.

Während beide für ihre Stile extrem handlich sind, bedeutet der historisch frühere Stil der SC, dass ihr 20-Bund-Hals am 14. Bund in den Korpus übergeht, während der spätere Stil der DC mit 22 Bünden am 18. Sie brauchen uns nicht zu sagen, was in höheren Spielpositionen zugänglicher und bequemer ist.

Das Seafoam Green unserer SC wird zweifellos eine Marmite-ähnliche Reaktion hervorrufen – denken Sie nur daran, dass Sie auch die Wahl zwischen Snowcrest White und Antique Burst haben – aber es ist eine undurchsichtige Farbe, was bedeutet, dass es äußerlich keine Möglichkeit gibt, die verwendeten Materialien zu kommentieren.

Doch durch die Transkirschfarbe der DC kann man die Holzmaserung und die deutliche Streifung des Korpus sehen. Der Hals hat eine hellere Farbe, und man kann auch eine Fersenleiste und eine Kopfleiste direkt vor den unteren beiden Mechaniken sehen.

Das Korpuslaminat der DC ist etwas dünner als das der SC – wir vermuten, dass es dreilagig ist, im Gegensatz zu den fünf Lagen der SC. Wie bei der Aristocrat HH erhalten wir ein Paar HB-2-Humbucker (Standardversionen der etwas größeren HB-1) mit nur einer einzigen Höheneinstellschraube auf der Bassseite.

Sie sind mit Alnico-2-Magneten und DCRs von 7,35/3,69 kOhm für die Full/Split-Coils der SC-Brücke spezifiziert; 7,25/3,65 kOhm bei der DC. Die Hals-Tonabnehmer beider Modelle messen dieselben 7,01/3,56 kOhm, was sie in den Bereich der Vintage-Underwound-Tonabnehmer für ihren Stil bringt. Wenn wir die Tonabnehmer im eingesteckten Zustand abhören, würden wir vermuten, dass sie auch vergossen sind.

Die Hardware beider Modelle ist typisch asiatisch, obwohl die fast generische Tune-o-matic-Brücke leicht einstellbare Schlitzschrauben hat. Die Mechaniken ahmen den Grover StaTite Open-Back-Stil nach, der bei anderen Newark St-Modellen verwendet wird, mit aufschraubbaren „Butterbean“-Metallknöpfen. Sie machen ihren Job.

Feel & Sounds

Fairerweise ist ’seinen Job machen‘ eine ziemlich genaue Beschreibung dieser Gitarren. Bei diesem Preis gibt es wenig zu meckern.

Ja, das Palisanderbrett der DC ist leicht gefärbt, verglichen mit dem dunkleren, „teureren“ Farbton der SCs. Der Bunddraht ist eine schmale/hohe Lehre und ziemlich gut installiert, ohne die Art von 10-Minuten-Endpolitur, die sie ein wenig teurer fühlen lassen würde. Es gibt auch ein paar Feilspuren auf dem Binding des Halses.

Die Halsformen sind nicht meilenweit von den höherpreisigen Modellen entfernt: ziemlich schlank in der Tiefe am ersten Bund (20,6mm) mit einer Art flachem D-Profil, das sich verdickt und am Absatz in ein bequemes C verwandelt, etwa 23,5mm am 12. Bund der DC; 23,4mm am 10. Bund der SC.

Etwas mehr Zeit beim Einrichten hätte auch ein paar Stimmprobleme beheben können, nicht zuletzt, dass die vorgestanzten Kerben in der Tune-o-matic falsch herum sind: die kleineren liegen unter den umsponnenen Saiten.

Beide fühlen sich eher generisch an, aber wir waren von den standardgroßen HB-2 ‚Buckers auf der Aristocrat HH beeindruckt, und hier passt ihre untersponnene Natur wirklich zur DC, die eine wirklich plumpe, weiche und dennoch artikulierte Jazz/Blues-Stimme am Hals erzeugt, bis hin zu einem fast zu scharfen Biss am Steg, wobei der Mix von dieser Breite mit einem weicheren Biss, Sprungkraft und Tiefe profitiert. Eine ziemlich klassische Wiedergabe von Sounds, die wir schon oft gehört haben.

Wie bei der Aristocrat HH haben wir Spulensplits über Zugschalter an den Lautstärke- (nicht Ton)-Potis. Sie bringen die einzelnen Schraubenspulen zum Klingen und sorgen für zusätzliche Klarheit und geben der Gitarre eine zusätzliche klangliche und stilistische Bandbreite.

Wenn man unsere Starfire V zum Vergleich mit ihren LB-1 Mini-Humbuckern heranzieht – eine viel schwerere Gitarre, wie wir hinzufügen möchten, und das liegt sicher nicht nur am zusätzlichen Bigsby – und die Starfire I DC könnte gut zu den viel vermissten Jazz/Blues-Gigs mit geringer Lautstärke passen.

Sie ist vielleicht weniger charaktervoll, aber manchmal ist es genau das, was man braucht. Ob es nun an der Farbe liegt oder nicht, die SC GVT scheint mehr im Mittelpunkt zu stehen, und hier bevorzugen wir die Spulen-Splits, um der Tiefe etwas Snap zu verleihen: ein bisschen mehr Rockabilly und Old-Style-Blues.

Wir haben keine Newark St III zum direkten Vergleich, aber unsere gut genutzte II (mit Duesenberg Les Trem), wiederum mit LB-1s, liegt ziemlich genau zwischen den Full- und Split-Coil-Sounds der SC.

Auch wenn es nicht erwähnt wird, Der Stegtonabnehmer des SC sitzt wesentlich weiter vom Steg entfernt als der des DC, was weniger Schärfe und Spike ergibt, vor allem im Split, und insgesamt haben wir etwas mehr Tiefe und „Lockerheit“ im Vergleich zum DC.

Der SC geht als der vielseitigere Jazz/Blues-meets-Single-Coil-Rockabilly in einem ins Ziel. Für härteren, knackigen Alt-Rock und Americana-meets-modern Country sind beide mehr als spaßig – aber auch hier ist es der SC, der ein wenig mehr Spielzeit bekommt. Wir stehen auf diesen Ton, der am Rande der Rückkopplung liegt, besonders mit diesem Vibrato.

Verdict

Einen historischen Modellnamen als Titel für diese neue Mini-Serie zu verwenden, ist etwas ungewöhnlich, aber, um fair zu sein, ist die Nachfrage nach einer Florentine Cutaway-Elektrik mit einem Pickup auf dem heutigen Markt wahrscheinlich gering. Dennoch gibt es nichts Unwichtiges an diesem Paar. Die DC klingt ein wenig generisch, aber die Klangqualität und das Spielerlebnis sind nicht weniger wertvoll als bei vielen anderen.

Unsere auffälliger aussehende SC wird nicht jedermanns Geschmack sein, aber klanglich deckt sie eine Menge ab, wobei die Platzierung des Stegtonabnehmers für die Splitcoil-Voicing sinnvoller ist. Ein wenig Feintuning könnte nötig sein, um sie auf Gig-Niveau zu bringen, aber auch das ist nicht nur bei diesem Paar der Fall. Sie präsentieren einen sehr Retro-Stil mit mehr als kompetenten Sounds und sehr wenig zu missfallen.

Spezifikationen

• PREIS: $599 / £569
• URSPRUNG: Indonesien
• TYP: Single-Cutaway Hollowbody mit Bridge Block Electric
• BODY: Decke, Boden und Zargen aus laminiertem Ahorn, mit Stegblock
• HALS: Ahorn, ‚Modern Thin U‘ Profil, eingeleimt
• MASSSTABLÄNGE: 629mm (24.75″)
• NUT/BREITE: Komposit/42.5mm
• FINGERBOARD: Indischer Palisander, Pearloid Dots (5mm), 320mm (12.5″) Radius
• FRETS: 20, schmal hoch
• HARDWARE: Guild Tune-o-matic Brücke mit Stud-Saitenhalter, Guild Open-Back Vintage Style 18:1 Verhältnis Mechaniken – vernickelt
• STRING SPACING, BRIDGE: 51.5mm
• ELEKTRIK: 2x Guild HB-2 Humbucker, 3-Wege Pickup-Wahlschalter, individuelle Pickup-Lautstärkeregler (mit Pull-Push Coil Splits) und Tonregler
• GEWICHT (kg/lb): 3/6.6
• OPTIONEN: Erhältlich mit Tune-Automatic-Brücke und Stud-Saitenhalter wie die SC für £479
• AUSWAHLMÖGLICHKEITEN: Starfire III: Thinline-Single-Cut-Design, aber mit Bigsby, LB-1-Humbuckern und Holzfuß-Tune-o-matic-Brücke (ab 1.199 € / 1.090 £). Starfire II: direkt montierte Tune-o-matic und Stud-Saitenhalter ($899 / £819); mit Dynasonic Single-Coils ($1.099 / £1.125)
• LINKSHÄNDER: Nicht bei diesem Modell
• FINISHES: Seafoam Green (wie getestet), Snowcrest White, Antique Burst – glänzendes Polyurethan

• PREIS: $499 / £479
• URSPRUNG: Indonesien
• TYP: Doppel-Cutaway, Center-Blocked Thinline Semi
• BODY: Decke, Boden und Zargen aus laminiertem Mahagoni mit Mahagoni Mittelblock
• HALS: Mahagoni, ‚Modern Thin U‘ Profil, eingeleimt
• Mensur: 629mm (24.75″)
• NUT/BREITE: Composite/42.85mm
• FINGERBOARD: Indischer Palisander, Pearloid Dots (5mm), 320mm (12.5″) Radius
• FRETS: 22, schmal hoch
• HARDWARE: Guild Tune-o-matic Brücke mit Stud Saitenhalter, Guild Openback Vintage Style 18:1 Verhältnis Mechaniken – vernickelt
• STRING SPACING, BRIDGE: 51.5mm
• ELEKTRIK: 2x Guild HB-2 Humbucker, 3-Wege Pickup-Wahlschalter, individuelle Pickup-Lautstärkeregler (mit Pull-Push Coil Splits) und Tonregler
• GEWICHT (kg/lb): 3.15/6.93
• OPTIONEN: Erhältlich mit lizenziertem Bigsby-Vibrato wie die DC GVT, £569
• OPTIONEN: Die Double-Cut Starfires beginnen mit der IV bei $1.299 / £1.135 mit Harp-Saitenhalter; die IV ST hat Direct Mount Tune-o-matic mit Stud-Saitenhalter bei $1.199 / £1.090 und als 12-Saiter bei $1.299 / £1.180. Die mit Bigsby bestückte Starfire V kostet £1,180
• LINKSHÄNDER: Nicht dieses Modell; die Starfire IV ST Lefty in Schwarz kostet $1,199 / £1,090
• FINISHES: Cherry Red (wie besprochen), Pelham Blue – gloss polyurethane
• CONTACT: Guild Guitars