Glykosid

Glykosid, eine Vielzahl von natürlich vorkommenden Substanzen, bei denen ein Kohlenhydratanteil, bestehend aus einem oder mehreren Zuckern oder einer Uronsäure (d. h. einer Zuckersäure), mit einer Hydroxyverbindung kombiniert ist. Die Hydroxyverbindung, in der Regel eine nicht zuckerhaltige Einheit (Aglykon), wie z. B. ein Derivat von Phenol oder ein Alkohol, kann auch ein anderes Kohlenhydrat sein, wie z. B. Zellulose, Glykogen oder Stärke, die aus vielen Glukoseeinheiten bestehen.

Viele Glykoside kommen in Pflanzen vor, oft als Blüten- und Fruchtpigmente, z. B. Anthocyane.

Verschiedene Medikamente, Gewürze und Farbstoffe aus Pflanzen kommen als Glykoside vor; von großem Wert sind die herzstimulierenden Glykoside von Digitalis und Strophanthus, die zu einer Gruppe gehören, die als Herzglykoside bekannt ist. Mehrere Antibiotika sind Glykoside (z. B. Streptomycin). Saponine, die in Pflanzen weit verbreitet sind, sind Glykoside, die die Oberflächenspannung von Wasser herabsetzen; Saponinlösungen wurden als Reinigungsmittel verwendet.

Glykoside, die von Glucuronsäure (der Uronsäure der Glucose) und Steroiden abgeleitet sind, sind Bestandteile des normalen tierischen Urins. Verbindungen (Nukleoside), die aus dem teilweisen Abbau von Nukleinsäuren stammen, sind ebenfalls Glykoside.