Geschichte der Depression

Das einflussreiche System von Kraepelin vereinigte fast alle Arten von Gemütskrankheiten zu manisch-depressiver Geisteskrankheit. Kraepelin ging von einer zugrundeliegenden Hirnpathologie aus, propagierte aber auch eine Unterscheidung zwischen endogenen (intern verursachten) und exogenen (extern verursachten) Typen.

Der deutsche Psychiater Kurt Schneider prägte 1920 die Begriffe endogene Depression und reaktive Depression, wobei sich letztere auf die Reaktivität der Stimmung und nicht auf die Reaktion auf äußere Ereignisse bezog und daher häufig falsch interpretiert wurde. Die Einteilung wurde 1926 von Edward Mapother in Frage gestellt, der keine klare Unterscheidung zwischen den beiden Typen fand.

Die unitarische Sichtweise wurde im Vereinigten Königreich populärer, während sich in den USA die binäre Sichtweise durchsetzte, die durch die Arbeit des Schweizer Psychiaters Adolf Meyer und vor ihm Sigmund Freud, dem Vater der Psychoanalyse, beeinflusst wurde.

Sigmund Freud vertrat die Ansicht, dass Depressionen oder Melancholie aus Verlusten resultieren können und schwerwiegender sind als Trauer.

Freud hatte den Zustand der Melancholie in seinem 1917 erschienenen Aufsatz „Mourning and Melancholia“ mit Trauer verglichen. Er stellte die Theorie auf, dass objektiver Verlust, wie der Verlust einer geschätzten Beziehung durch Tod oder eine romantische Trennung, auch zu subjektivem Verlust führt; das depressive Individuum hat sich mit dem Objekt der Zuneigung durch einen unbewussten, narzisstischen Prozess identifiziert, der als libidinöse Kathexis des Ichs bezeichnet wird.

Ein solcher Verlust führt zu schweren melancholischen Symptomen, die tiefer sind als Trauer; nicht nur die Außenwelt wird negativ gesehen, sondern das Ich selbst ist gefährdet. Der Verfall der Selbstwahrnehmung des Patienten zeigt sich in der Überzeugung von der eigenen Schuld, Minderwertigkeit und Unwürdigkeit. Er betonte auch frühe Lebenserfahrungen als prädisponierenden Faktor.

Meyer schlug einen gemischten sozialen und biologischen Rahmen vor, der die Reaktionen im Kontext des Lebens eines Individuums betont, und argumentierte, dass der Begriff Depression anstelle von Melancholie verwendet werden sollte.

Das DSM-I (1952) enthielt die depressive Reaktion und das DSM-II (1968) die depressive Neurose, die als übermäßige Reaktion auf einen inneren Konflikt oder ein identifizierbares Ereignis definiert wurde, und umfasste auch einen depressiven Typus der manisch-depressiven Psychose innerhalb der schweren affektiven Störungen.

In der Mitte des 20. Jahrhunderts wurden weitere psychodynamische Theorien vorgeschlagen. Existenzielle und humanistische Theorien vertraten eine energische Bejahung des Individualismus. Der österreichische Existenzialpsychiater Viktor Frankl brachte Depressionen mit Gefühlen von Sinnlosigkeit und Vergeblichkeit in Verbindung. Frankls Logotherapie befasst sich mit dem Füllen eines „existenziellen Vakuums“, das mit solchen Gefühlen verbunden ist, und kann besonders für depressive Jugendliche nützlich sein.

Der amerikanische Existenzpsychologe Rollo May stellte die Hypothese auf, dass „Depression die Unfähigkeit ist, eine Zukunft zu konstruieren“. Im Allgemeinen, so schrieb May, „treten Depressionen … eher in der zeitlichen als in der räumlichen Dimension auf“, und der depressive Mensch ist nicht in der Lage, zeitlich in die Zukunft zu schauen. Die „Fokussierung auf einen Zeitpunkt außerhalb der Depression … gibt dem Patienten eine Perspektive, sozusagen einen Blick von oben, und das kann die Fesseln der … Depression sprengen.“

Humanistische Psychologen vertraten die Ansicht, dass Depressionen aus einer Inkongruenz zwischen der Gesellschaft und dem dem Menschen innewohnenden Drang zur Selbstverwirklichung, d. h. zur Ausschöpfung des eigenen Potenzials, resultieren. Der amerikanische humanistische Psychologe Abraham Maslow stellte die Theorie auf, dass Depressionen vor allem dann auftreten, wenn die Welt dem Selbstverwirklicher das Gefühl von „Reichtum“ oder „Ganzheit“ verwehrt.

Kognitive Psychologen stellten Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts Theorien zur Depression auf. Seit den 1950er Jahren vertrat Albert Ellis die Ansicht, dass Depressionen auf irrationale „Soll“- und „Muss“-Ansprüche zurückzuführen sind, die in Zeiten der Not zu unangemessener Selbstbeschuldigung, Selbstmitleid oder Mitleid führen. Ab den 1960er Jahren entwickelte Aaron Beck die Theorie, dass Depressionen aus einer „kognitiven Triade“ negativer Denkmuster oder „Schemata“ über sich selbst, die eigene Zukunft und die Welt resultieren.

Vor einem halben Jahrhundert wurde die Diagnose Depression entweder als endogen (melancholisch), als biologischer Zustand, oder als reaktiv (neurotisch), als Reaktion auf belastende Ereignisse, gestellt. Jahrhunderts wurde darüber debattiert, ob ein einheitliches oder ein binäres Modell der Depression das Syndrom zutreffender wiedergibt; bei ersterem gibt es ein Kontinuum von Depressionen, die nur nach Schweregrad geordnet sind und das Ergebnis eines „psychobiologischen letzten gemeinsamen Weges“ sind, während bei letzterem eine Unterscheidung zwischen biologischen und reaktiven depressiven Syndromen getroffen wird. Mit der Veröffentlichung des DSM-III wurde das einheitliche Modell allgemeiner akzeptiert.

Isoniazid war das erste Mittel, das als Antidepressivum bezeichnet wurde.

Mitte des 20. Jahrhunderts stellten Forscher die Theorie auf, dass Depressionen durch ein chemisches Ungleichgewicht der Neurotransmitter im Gehirn verursacht werden, eine Theorie, die auf den in den 1950er Jahren gemachten Beobachtungen über die Auswirkungen von Reserpin und Isoniazid auf den Gehalt an Monoamin-Neurotransmittern und auf depressive Symptome beruhte. In den 1960er und 70er Jahren wurde die manische Depression zur Bezeichnung einer einzigen Art von Stimmungsstörung (heute meist als bipolare Störung bezeichnet), die von der (unipolaren) Depression unterschieden wurde. Die Begriffe „unipolar“ und „bipolar“ wurden von dem deutschen Psychiater Karl Kleist geprägt.

Der Begriff „Major depressive disorder“ wurde von einer Gruppe US-amerikanischer Kliniker Mitte der 1970er Jahre im Rahmen von Vorschlägen für diagnostische Kriterien auf der Grundlage von Symptommustern eingeführt (die so genannten „Research Diagnostic Criteria“, die auf den früheren „Feighner Criteria“ aufbauen) und 1980 in das DSM-III aufgenommen. Um die Konsistenz zu wahren, wurden in der ICD-10 dieselben Kriterien mit nur geringfügigen Änderungen verwendet, wobei jedoch die DSM-Diagnoseschwelle zur Kennzeichnung einer leichten depressiven Episode verwendet und höhere Schwellenkategorien für mittelschwere und schwere Episoden hinzugefügt wurden.

Die alte Idee der Melancholie lebt noch immer in der Vorstellung eines melancholischen Subtyps fort. Die neuen Definitionen der Depression wurden weithin akzeptiert, wenn auch mit einigen widersprüchlichen Ergebnissen und Ansichten, und die Nomenklatur wird im DSM-IV-TR, das im Jahr 2000 veröffentlicht wurde, fortgeführt.

Es gab einige Kritik an der Ausweitung des Erfassungsbereichs der Diagnose, die mit der Entwicklung und Förderung von Antidepressiva und dem biologischen Modell seit den späten 1950er Jahren zusammenhing. Eine Studie ergab, dass die Afghanen die höchste Depressionsrate der Welt haben.