Georg III. von Georgien

Er trat die Nachfolge nach dem Tod seines Vaters Demetrius I. 1156 an. Er änderte die defensive Politik seines Vaters in eine aggressivere und nahm die Offensive gegen die benachbarten Seldschuken-Herrscher in Armenien wieder auf. Im selben Jahr, in dem er den Thron bestieg, startete Georg einen erfolgreichen Feldzug gegen die Schah-Armenier. Man kann sagen, dass die Schah-Armenier an fast allen Feldzügen gegen Georgien zwischen den 1130er und 1160er Jahren teilnahmen. Außerdem warben die Schah-Armen um die Unterstützung georgischer Feudalherren, die mit den georgischen Monarchen unzufrieden waren, und gewährten ihnen Asyl.

Im Jahr 1156 erhob sich die christliche Bevölkerung von Ani gegen den Emir Fakr al-Din Shaddad, einen Vasallen Georgs III., und übergab die Stadt seinem Bruder Fadl ibn Mahmud. Aber auch Fadl konnte die Bevölkerung von Ani offenbar nicht zufrieden stellen, und dieses Mal wurde die Stadt Georg III. angeboten, der dieses Angebot nutzte und Ani unterwarf, indem er seinen General Ivane Orbeli 1161 zum Herrscher ernannte. Sobald die Georgier die Stadt eingenommen hatten, bildete sich eine Koalition, bestehend aus dem Herrscher von Ahlat, Schah-Armen Sökmen II., dem Herrscher von Diyarbekir, Kotb ad-Din il-Ghazi, Al-Malik von Erzerum und anderen, doch letzterer besiegte die Verbündeten. Anschließend marschierte er gegen einen der Koalitionäre, den König von Erzerum, und besiegte ihn noch im selben Jahr, 1161, und nahm ihn gefangen, ließ ihn dann aber gegen ein hohes Lösegeld wieder frei. Die Einnahme von Ani und die Niederlage der Saltukiden ermöglichte es dem georgischen König, auf Dvin zu marschieren. Im folgenden Jahr, im August/September 1162, wurde Dvin vorübergehend besetzt und geplündert, die nichtchristliche Bevölkerung wurde ausgeplündert, und die georgischen Truppen kehrten mit Beute heim. Der König ernannte Ananiya, ein Mitglied des lokalen Feudaladels, zum Statthalter der Stadt.

Eine Koalition muslimischer Herrscher unter der Führung von Schams al-Din Eldiguz, Herrscher von Adarbadagan und einigen anderen Regionen, begann Anfang 1163 einen Feldzug gegen Georgien. Ihm schlossen sich der Schah-Armenier Sökmen II., Ak-Sunkur, Herrscher von Maragha, und andere an. Mit einem Heer von 50.000 Mann marschierten sie gegen Georgien. Die georgische Armee wurde besiegt. Der Feind nahm die Festung Gagi ein, verwüstete die Region von Gagi und Gegharkunik, nahm Gefangene und Beute mit und zog dann nach Ani. Die muslimischen Herrscher waren überglücklich und bereiteten sich auf einen neuen Feldzug vor. Diesmal kamen sie jedoch Georg III. zuvor, der Anfang 1166 in Arran einmarschierte, ein Gebiet bis nach Ganja besetzte, das Land verwüstete und mit Gefangenen und Beute zurückkehrte. 1167 marschierte Georg III. zur Verteidigung seines Vasallen Schah Aghsartan von Schirwan gegen die Angriffe der Chasaren und Kiptschaken und festigte die georgische Vorherrschaft in diesem Gebiet.

Der Krieg zwischen Georg III. und dem Atabeg Eldiguz schien kein Ende zu nehmen. Doch die Kriegsparteien waren so erschöpft, dass Eldiguz einen Waffenstillstand vorschlug. Georg hatte keine andere Wahl als Frieden zu schließen. Er gab Ani an seine früheren Herrscher, die Schaddadiden, zurück, die seine Vasallen wurden. Die Schaddadiden beherrschten die Stadt etwa 10 Jahre lang, aber 1174 nahm König Georg den Schahanshah ibn Mahmud gefangen und besetzte Ani erneut. Ivane Orbeli wurde zum Gouverneur der Stadt ernannt. Während dieser Zeit schwoll die georgische Armee mit armenischen Freiwilligen an, die sich mit Begeisterung an der Befreiung ihres Landes beteiligten.

Im Jahr 1177 erhoben sich die Adligen des Reiches gegen den König und erklärten Prinz Demna (Demetrius) zum „wahren und rechtmäßigen König von Georgien“. Als Sohn des verstorbenen älteren Bruders von Georg III., David V., wurde Demna von vielen als legitimer Anwärter auf den georgischen Thron angesehen. Etwa 30.000 Rebellen unter Demnas Schwiegervater Ivane Orbeli verstärkten ihre Stellungen in der Zitadelle von Lore. Ivane beschloss, die benachbarten Königreiche um Hilfe zu bitten. Sie baten insbesondere die Schah-Armenen und die Eldiguziden um Hilfe, die jedoch ausblieb. Georg III. konnte den Aufstand niederschlagen und ging hart gegen die aufmüpfigen Adelsclans vor; Demna wurde geblendet und kastriert und die meisten seiner Schwiegereltern ermordet. Ivane Orbeli wurde hingerichtet und die überlebenden Mitglieder seiner Familie wurden aus Georgien vertrieben. Sargis I. Mkhargrdzeli wurde zum Gouverneur von Ani ernannt.

Im Jahr 1178 ernannte Georg III. seine Tochter und Erbin Tamar zur Thronfolgerin und Mitregentin, um jeglichen Streit nach seinem Tod zu vermeiden. Er blieb jedoch Mitregent bis zu seinem Tod im Jahr 1184. Er wurde im Kloster Gelati in Westgeorgien beigesetzt.