Gentherapie
Die Gentherapie ist eine Krebsbehandlung, die sich noch im Anfangsstadium der Forschung befindet.
Was Gene sind
Gene sind codierte Botschaften, die den Zellen sagen, wie sie Proteine herstellen sollen. Proteine sind die Moleküle, die das Verhalten der Zellen steuern. Unsere Gene bestimmen, wie wir aussehen und wie unser Körper funktioniert. Wir haben viele Tausende von einzelnen Genen.
Gene bestehen aus DNA und befinden sich im Zellkern. Der Zellkern ist die Schaltzentrale der Zelle. Die Gene sind zu Chromosomen zusammengefaßt. Wir erben die Hälfte unserer Chromosomen von unserer Mutter und die andere Hälfte von unserem Vater.
Krebszellen sind anders als normale Zellen. Sie haben Veränderungen (sogenannte Defekte oder Mutationen) in mehreren ihrer Gene, die dazu führen, dass sie sich zu oft teilen und einen Tumor bilden. Bei den geschädigten Genen kann es sich um:
- Gene handeln, die die Zelle zur Vermehrung anregen (so genannte Onkogene)
- Gene, die die Vermehrung der Zelle verhindern (Tumorsuppressorgene)
- Gene, die andere geschädigte Gene reparieren
Genfehler und Krebs
Viele Genveränderungen, die eine Zelle zu Krebs werden lassen, werden durch Umwelt- oder Lebensstilfaktoren verursacht. Einige wenige Menschen haben fehlerhafte Gene geerbt, die ihr Risiko für bestimmte Krebsarten erhöhen.
Was Gentherapie ist
Die Gentherapie ist eine Art der Behandlung, die Gene zur Behandlung von Krankheiten einsetzt. Forscher haben verschiedene Arten der Gentherapie zur Behandlung von Krebs entwickelt.
Die Ideen für diese neuen Behandlungen sind entstanden, weil wir anfangen zu verstehen, wie sich Krebszellen von normalen Zellen unterscheiden. Für diese Art der Behandlung ist es noch zu früh. Einige dieser Behandlungen werden derzeit in klinischen Versuchen untersucht. Andere können jetzt bei einigen Krebsarten wie Melanom-Hautkrebs eingesetzt werden.
Einschleusen von Genen in Krebszellen
Das Einschleusen von Genen in Krebszellen ist einer der schwierigsten Aspekte der Gentherapie. Die Forscher arbeiten daran, neue und bessere Wege zu finden, um dies zu erreichen. Das Gen wird in der Regel durch einen Träger, einen so genannten Vektor, in die Krebszelle gebracht.
Die in der Gentherapie am häufigsten verwendeten Träger sind Viren, da sie in Zellen eindringen und genetisches Material übertragen können. Die Viren wurden so verändert, dass sie keine schweren Krankheiten verursachen können, aber sie können immer noch leichte, grippeähnliche Symptome hervorrufen.
Einige Viren wurden im Labor so verändert, dass sie Krebszellen und nicht gesunde Zellen angreifen. So tragen sie das Gen nur in Krebszellen ein.
Forscher testen andere Arten von Trägern wie inaktivierte Bakterien.
Arten der Gentherapie
Forscher untersuchen verschiedene Möglichkeiten der Gentherapie:
Einige Arten der Gentherapie zielen darauf ab, die natürliche Fähigkeit des Körpers zur Bekämpfung von Krebszellen zu stärken. Unser Immunsystem verfügt über Zellen, die schädliche Dinge, die Krankheiten verursachen können, wie z. B. Krebszellen, erkennen und abtöten.
Es gibt viele verschiedene Arten von Immunzellen. Einige von ihnen produzieren Proteine, die andere Immunzellen dazu anregen, Krebszellen zu zerstören. Bei manchen Therapien werden den Immunzellen eines Patienten Gene hinzugefügt. Dadurch sind sie besser in der Lage, bestimmte Krebsarten aufzuspüren oder zu zerstören.
Im Vereinigten Königreich gibt es bereits einige Versuche mit dieser Art von Gentherapie.
Bei einigen Gentherapien werden Gene in die Krebszellen eingebracht, um die Zellen empfindlicher für bestimmte Behandlungen zu machen. Ziel ist es, Behandlungen wie Chemo- oder Strahlentherapie besser wirken zu lassen.
Einige Arten der Gentherapie bringen Gene in die Krebszellen ein, die es den Zellen ermöglichen, Medikamente von einer inaktiven Form in eine aktive Form umzuwandeln. Die inaktive Form des Medikaments wird als Pro-Drug bezeichnet.
Zunächst wird der Träger, der das Gen enthält, behandelt, dann kommt das Pro-Drug. Das Pro-Medikament zirkuliert im Körper und schadet den normalen Zellen nicht. Aber wenn es die Krebszellen erreicht, wird es durch das Gen aktiviert und das Medikament tötet die Krebszellen.
Einige Gentherapien blockieren Prozesse, die Krebszellen zum Überleben nutzen. Zum Beispiel sind die meisten Zellen im Körper darauf programmiert, abzusterben, wenn ihre DNA irreparabel geschädigt ist. Dies wird als programmierter Zelltod oder Apoptose bezeichnet. Krebszellen blockieren diesen Prozess, so dass sie nicht sterben, selbst wenn sie es sollten.
Einige Gentherapiestrategien zielen darauf ab, diese Blockade aufzuheben. Forscher untersuchen, ob diese neuen Behandlungsarten die Krebszellen zum Absterben bringen.
Einige Viren infizieren Zellen und töten sie. Forscher arbeiten daran, diese Viren so zu verändern, dass sie nur Krebszellen angreifen und abtöten und gesunde Zellen in Ruhe lassen.
Bei dieser Art von Behandlung werden die Viren eingesetzt, um Krebszellen direkt abzutöten und nicht, um Gene zu übertragen. Es handelt sich also nicht um eine Krebs-Gentherapie im eigentlichen Sinne des Wortes. Aber Ärzte bezeichnen sie manchmal als Gentherapie.
Ein Beispiel ist ein Medikament namens T-VEC (talimogene laherparepvec), auch bekannt als Imlygic. Es verwendet einen Stamm des Herpes-Simplex-Virus, der durch Veränderung der Gene, die dem Virus sagen, wie es sich verhalten soll, verändert wurde. Dadurch wird das Virus angewiesen, die Krebszellen zu zerstören und die gesunden Zellen zu ignorieren.
T-VEC ist jetzt als Behandlung für Melanom-Hautkrebs verfügbar. Es kann zur Behandlung einiger Menschen mit Melanomen eingesetzt werden, deren Krebs nicht durch eine Operation entfernt werden kann. Es wird auch in Studien zur Behandlung von Kopf- und Halskrebs untersucht. Sie erhalten T-VEC als Injektion direkt in das Melanom oder den Kopf- und Halskrebs.
Nutzen Sie die Registerkarten oben, um sich über Rekrutierung, Abschluss und Ergebnisse zu informieren.
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