Geflügelpocken

Hautläsionen, verursacht durch Geflügelpocken Quelle: The Merck Veterinary Manual

Geflügelpocken sind eine sich relativ langsam ausbreitende Virusinfektion, die die meisten Vogelarten befällt, einschließlich aller kommerziellen Formen von Geflügel. Sie tritt sowohl in einer feuchten als auch in einer trockenen Form auf. Die feuchte Form ist durch Plaques im Mund und im oberen Atemtrakt gekennzeichnet. Die trockene Form ist durch warzenartige Hautläsionen gekennzeichnet, die sich zu dickem Schorf entwickeln. Die Krankheit kann bei Vögeln jeden Alters und zu jeder Zeit auftreten. Die Sterblichkeit ist in der Regel nicht signifikant, es sei denn, die Atemwege sind schwer betroffen. Geflügelpocken können zu Depressionen, vermindertem Appetit und schlechtem Wachstum oder geringer Eierproduktion führen. Der Krankheitsverlauf beim einzelnen Vogel dauert drei bis fünf Wochen.

Was verursacht Geflügelpocken?

Geflügelpocken werden durch ein aviäres DNA-Pockenvirus verursacht. Es gibt fünf oder sechs eng verwandte Viren, die in erster Linie verschiedene Vogelarten befallen, aber es gibt auch einige Kreuzinfektionen. Die Infektion erfolgt durch Hautabschürfungen oder -bisse, über die Atemwege und möglicherweise durch Verschlucken von infektiösem Schorf. Das Virus kann durch Vögel, Stechmücken oder Fomite (unbelebte Gegenstände wie z. B. Geräte) übertragen werden. Das Virus ist im getrockneten Schorf sehr widerstandsfähig und kann unter bestimmten Bedingungen monatelang überleben. Stechmücken können das infektiöse Virus einen Monat oder länger in sich tragen, nachdem sie sich von betroffenen Vögeln ernährt haben, und anschließend andere Vögel infizieren. Genesene Vögel bleiben keine Überträger. Eine Herde kann mehrere Monate lang betroffen sein, da sich die Geflügelpocken nur langsam ausbreiten.

Vorbeugung und Behandlung von Geflügelpocken

Es gibt keine Behandlung für Geflügelpocken, und die Vorbeugung erfolgt durch Impfung von Ersatzvögeln. Bei der vorbeugenden Impfung werden alle Ersatztiere im Alter von sechs bis zehn Wochen geimpft, und eine einmalige Verabreichung des Geflügelpockenimpfstoffs führt zu einer dauerhaften Immunität. Eine Impfung von Masthähnchen ist in der Regel nicht erforderlich, es sei denn, die Mückenpopulation ist hoch oder es sind bereits Infektionen aufgetreten. Küken können bereits im Alter von einem Tag geimpft werden. Bei Ausbrüchen können auch nicht betroffene Bestände und Einzelpersonen geimpft werden, um die Ausbreitung einzudämmen. Gibt es Hinweise auf eine bakterielle Sekundärinfektion, können Breitbandantibiotika helfen, die Morbidität und Mortalität zu verringern. Da Stechmücken als Reservoir bekannt sind, können Maßnahmen zur Stechmückenbekämpfung dazu beitragen, die Ausbreitung bei Geflügel in Ställen einzudämmen.