Geezer Butler

Frühes LebenEdit

Butler erhielt den Spitznamen „Geezer“ im Alter von etwa acht Jahren, weil er in der Schule „jeden Geezer nannte“. „Es war einfach ein Slangausdruck für einen Mann.“

Butler wuchs in einer irisch-katholischen Arbeiterfamilie in Birmingham auf. Die Butler-Familie hatte sieben Kinder und war arm, sie hatten in der Regel „überhaupt kein Geld“. Zwei von Butlers älteren Brüdern wurden zum Militärdienst einberufen, und in der Zeit des Vietnamkriegs befürchtete Butler, dass er der Nächste sein würde. Allerdings wurde die Wehrpflicht in England ein paar Jahre vor seiner Einberufung aufgehoben.

Butler wurde als Teenager stark von den Schriften Aleister Crowleys beeinflusst. In seinen späten Teenagerjahren hatte er aufgehört, die Messe zu besuchen. Er gab an, seinen Glauben verloren zu haben, und ist der Meinung, dass jeder früher oder später selbst entscheiden sollte, woran er glauben will. Am Ende „ging ich jeden Sonntag zur Messe, nur um mir all die netten Mädchen anzusehen, die dort hingingen“, erinnerte er sich Jahre später.

Black SabbathEdit

Butler im Jahr 1970

Butler gründete seine erste Band, Rare Breed, im Herbst 1967, wobei John „Ozzy“ Osbourne bald als Leadsänger einstieg. Zu dieser Zeit war Butler mit einem Mädchen zusammen, das in der Nähe von Tony Iommi wohnte, und Iommis früheste Erinnerungen an Butler waren, dass er jeden Tag an seinem Haus vorbeiging, um sie zu besuchen. Später lernten sich Iommi und Butler kennen, als ihre Bands in einem nahe gelegenen Nachtclub spielten. Nachdem sie eine Zeit lang getrennt waren, fanden Osbourne und Butler in der Blues-Vierergruppe Polka Tulk wieder zusammen, zusammen mit dem Gitarristen Iommi und dem Schlagzeuger Bill Ward, die beide kurz zuvor die Band Mythology verlassen hatten. Sie nannten ihre neue Band Earth, aber in der englischen Kleinstadt gab es bereits eine Band mit demselben Namen, so dass sie gezwungen waren, den Namen noch einmal zu ändern. Inspiriert von dem beliebten Boris Karloff-Horrorfilm gleichen Namens, schlug Butler Anfang 1969 den Namen Black Sabbath vor.

Inspiriert von John Lennon spielte Butler in seiner Zeit vor Sabbath Rhythmusgitarre, unter anderem bei Rare Breed. Als Sabbath gegründet wurde, machte Iommi klar, dass er nicht mit einem anderen Gitarristen spielen wollte, also wechselte Butler zum Bass. Dazu Butler: „Ich hatte noch nie Bass gespielt, bis ich bei unserem ersten Gig auf der Bühne stand. Ich lieh mir die Bassgitarre von einem meiner Freunde und sie hatte nur drei Saiten.“ Butler nennt Jack Bruce von Cream als seinen größten Einfluss als Bassist. Iommi beschrieb Butler in den Anfangstagen der Band als „von einem anderen Planeten“; er nahm LSD, trug indische Hippiekleider und war sehr friedlich. Zu der Zeit, als Black Sabbath gegründet wurde, studierte Butler, um Buchhalter zu werden, und diese Ausbildung führte dazu, dass er in den frühen Tagen die Finanzen der Band verwaltete.

Butler bei einem Auftritt mit Black Sabbath im Jahr 1995

Nachdem Black Sabbath 1979 den Sänger Ozzy Osbourne gefeuert hatte, verließ auch Butler kurzzeitig die Band, um die Scheidung von seiner ersten Frau zu verarbeiten. Das 1980er Album Heaven and Hell wurde eigentlich mit dem Bassisten Craig Gruber aufgenommen, aber Butler kehrte in letzter Minute in die Band zurück und nahm die Bassparts vor der Veröffentlichung noch einmal auf. 1984 verließ er die Band erneut, nachdem sie mit ihrem 1983er Album Born Again auf Tournee gegangen waren, kehrte aber Monate später zurück, als die Band ein Comeback mit dem Sänger David Donato versuchte.

1988 schloss sich Butler der Begleitband seines ehemaligen Sabbath-Bandkollegen Osbourne an, um an der No Rest for the Wicked World Tour teilzunehmen. Er schloss sich Black Sabbath 1991 für die Wiedervereinigung der Mob Rules-Besetzung an, verließ die Gruppe aber wieder nach der Cross Purposes-Tour 1994.

1995 schloss sich Butler erneut Osbournes Band an, um auf dem Album Ozzmosis mitzuwirken. Nach den Aufnahmen zu Ozzmosis gründete er G/Z/R und brachte 1995 Plastic Planet heraus. Sein nächstes Soloalbum, Black Science, folgte 1997. Für das Ozzfest 1997 kehrte Butler noch einmal zu Sabbath zurück und ist seitdem bei der Band geblieben. Im Jahr 2005 veröffentlichte er Ohmwork, sein drittes Soloalbum. Im Oktober 2006 wurde bekannt gegeben, dass Butler zusammen mit Tony Iommi die Dehumanizer-Ära von Black Sabbath mit Vinny Appice und Ronnie James Dio unter dem Namen Heaven & Hell wieder aufleben lassen würde, um zwischen der wiedervereinigten, von Osbourne angeführten Tourband und der von Dio angeführten Version der Band zu unterscheiden.

Er schloss sich Iommi und Osbourne wieder an, um 13 aufzunehmen und tourte zur Unterstützung des Albums, das 2017 seinen Abschluss fand.