Freshman, Sophomore, Junior und Senior: den Unterschied verstehen

In einigen englischsprachigen Ländern, insbesondere in den Vereinigten Staaten, ist es üblich, dass Schüler je nach Alter oder Studienjahr eine andere „Klassifizierung“ erhalten. Daher rühren Begriffe wie Erstsemester, Zehntklässler und andere.

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Diese Bezeichnung bezieht sich nicht auf die Leistung eines Schülers oder seine spezielle Klasse, aber sie hilft dabei, ältere Klassen von jüngeren zu unterscheiden, sowohl im College als auch in der High School.

Kinder, die im Kindergarten sind, werden Kindergärtner genannt. In der Grundschule gibt es keine große Unterscheidung – sie können Erstklässler, Zweitklässler und so weiter genannt werden. In der High School hat jedes Jahr eine andere Bezeichnung: Das erste Jahr (9. Klasse) wird als Freshman bezeichnet, das zweite (10. Klasse) als Sophomores, das dritte (11. Klasse) als Juniors und das vierte und letzte Jahr der High School (ja, in den Vereinigten Staaten sind es vier Jahre) als Seniors.

Die gleiche Bezeichnung findet sich in den ersten vier Jahren der Hochschulbildung – dem Abschluss in Brasilien, der in den Vereinigten Staaten als Undergraduate Studies bezeichnet wird. Wenn wir die ersten beiden Jahre von den letzten beiden unterscheiden wollen, sagen wir Underclassman (fasst Erstsemester und Zweitsemester zusammen) oder Upperclassman (fasst Junior und Senior zusammen).

Schließlich verwenden Studierende, die ihr Grundstudium abgeschlossen haben und einen Master oder eine Promotion anstreben, im Allgemeinen keine Jahreseinteilung und werden einfach Post-Graduates genannt. Im Gegensatz dazu erhalten diejenigen, die ihren Bachelor-Abschluss erworben haben, aber ihr Studium nicht fortsetzen werden, den „Titel“ Graduate.

Die Bezeichnungen Freshman, Sophomore, Junior und Senior gelten für das US-amerikanische System

Während die Verwendung dieser Nomenklaturen in den Vereinigten Staaten üblich ist, geht ihr Ursprung auf die Universität von Cambridge im Vereinigten Königreich zurück. In einem Dokument von 1668 heißt es: „Die verschiedenen Grade der Personen in den Universitätskollegien…“. Fresh Men, Sophy Moores, Junior Soph, oder Sophester. Und schließlich Senior Soph.

Im britischen Englisch werden diese Begriffe derzeit jedoch in keinem Bildungskontext verwendet – im Vereinigten Königreich ist es sogar möglich, dass sie gar nicht verstanden werden. Das Gleiche gilt für Australien und Neuseeland. Im Allgemeinen werden in diesen Ländern die Studienjahre verwendet, z. B. First Year Student oder First Year Undergrad.

In Kanada und Irland sind diese Begriffe verständlich, werden aber nicht immer verwendet. Am Trinity College Dublin zum Beispiel heißen die Undergraduate-Studenten Junior Freshman, Senior Freshmen, Junior Sophisters und Senior Sophisters. Mit anderen Worten: Dort wird das Wort Sophomore nicht verwendet, aber wahrscheinlich verstanden!

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