Y a-t-il 40 jours de carême ou 46 jours ?

Chère famille paroissiale,

On parle des 40 jours du grand jeûne du carême, mais du mercredi des cendres à la veillée pascale, il y a 46 jours. Que se passe-t-il ? Eh bien, dans l’histoire colorée de cette saison pénitentielle, il y a trois points qui nous aident à résoudre la question :
1) La saison du Carême commençait autrefois le premier dimanche du Carême. Dès le concile de Nicée en 325, les évêques parlaient déjà de la Quadragesima, ou  » Les 40 jours « , avant que le Triduum pascal ne commence dans la nuit du Jeudi saint. En multipliant 7 jours par 6 semaines, on obtient 42 jours jusqu’au dimanche de Pâques. Soustrayez ensuite les deux jours du Triduum pascal, le Vendredi saint et le Samedi saint, et vous obtenez les 40 jours originaux du Carême.

2) Au sixième siècle, le pape saint Grégoire le Grand avait mentionné dans une homélie que « nous ne jeûnons pas les six dimanches » du Carême. Chaque dimanche, même pendant le Carême, est une célébration de la victoire du mystère pascal, qui est la passion, la mort et la résurrection de notre Seigneur. Cela signifiait donc seulement 34 jours réels de jeûne.

3) Beaucoup de gens voulaient continuer 40 jours de jeûne réel, puisque c’est le nombre de jours que Jésus a jeûné dans le désert. Il fallait donc trouver six jours supplémentaires. Deux jours étaient déjà pris en charge, puisque les gens jeûnent encore le Vendredi saint et le Samedi saint du Triduum pascal. Cela signifiait que quatre jours supplémentaires étaient nécessaires pour comptabiliser 40 jours de jeûne total.

Ainsi, dès le neuvième siècle, ce que l’on a appelé le mercredi des cendres marquait le début des 40 jours appelés le grand jeûne du Carême. Le jeûne est devenu très indulgent de nos jours. Beaucoup d’entre vous se souviennent qu’à l’époque, nous nous abstenions de manger de la viande pendant 40 jours. Donc, que vous gardiez ou non votre sacrifice de carême le dimanche, c’est votre choix, mais cela ne devrait pas vous empêcher de célébrer le mystère pascal du Seigneur le dimanche !

« Que se passerait-il si nous nous tournions vers la Bible comme nous le faisons avec notre téléphone portable ? »
Voici une pensée pour le Carême : et si, chaque fois que nous pensions à vérifier les messages de notre téléphone, nous sortions notre Bible de poche et lisions un passage de l’Évangile ? Le pape François a suggéré cette idée dimanche dernier lors de son discours de l’Angélus :

Que se passerait-il si nous traitions la Bible comme nous traitons notre téléphone portable ? Si nous l’avions toujours sur nous, ou au moins une petite Bible de poche, que se passerait-il ? Si nous y retournions quand nous l’avons oublié : vous avez oublié votre téléphone portable – ‘O, je ne l’ai pas, je vais retourner le chercher’ ; si nous l’ouvrions plusieurs fois par jour ; que se passerait-il si nous lisions les messages de Dieu contenus dans la Bible, comme nous lisons les messages de notre téléphone ?

Le Saint-Père s’est alors aventuré à répondre à ces questions :

Si nous avions toujours la Parole de Dieu dans le cœur, aucune tentation ne pourrait nous éloigner de Dieu et aucun obstacle ne pourrait nous faire dévier du chemin du bien ; nous serions capables de surmonter les suggestions quotidiennes du mal qui sont en nous et hors de nous ; nous serions plus capables de vivre une vie ressuscitée selon l’Esprit, en accueillant et en aimant nos frères, surtout les plus faibles et les plus nécessiteux, et aussi nos ennemis.

On ne peut pas battre la paix dans nos cœurs et dans le monde ! Alors, donnez un coup de pouce à l’idée du pape et commandez l’un des « Évangiles de poche » publiés soit par Our Sunday Visitor, soit par l’USCCB, ou téléchargez la « Bible d’étude catholique » d’Ignatius.

Votre dans le Christ,
Fr. Chas