Votre âge et votre fertilité

De nos jours, de nombreuses femmes choisissent de repousser le moment d’avoir des enfants jusqu’à plus tard dans leur vie (NHS 2009), lorsqu’elles sont plus établies dans leurs relations et leurs carrières. Mais combien de temps pouvez-vous attendre, et y a-t-il des inconvénients à fonder une famille à un âge plus avancé ? Nous avons fait le tour des recherches pour vous apporter toutes les informations dont vous avez besoin.

Comment mon âge affecte-t-il ma fertilité ?

L’âge que vous avez fait une différence dans vos chances de tomber enceinte, mais peut-être pas autant que vous pourriez le penser. La fertilité féminine diminue progressivement et reste élevée tout au long de la trentaine (NICE 2018).
Parmi les couples qui essaient activement d’avoir un bébé (avoir des rapports sexuels non protégés au moins deux fois par semaine), le pourcentage de femmes qui tombent enceintes dans l’année, en fonction de leur âge, est :

Voici les chiffres exacts :

• 19 à 26 ans : 92 pour cent
• 27 à 29 : 87 pour cent
• 30 à 34 : 86 pour cent
• 35 à 39 : 82 pour cent
  (NICE 2017)

Nous n’avons pas encore de données précises pour les femmes de 40 ans et plus qui essaient de concevoir. Cependant, parmi les couples qui n’essaient pas nécessairement, mais n’utilisent pas non plus de protection, le pourcentage de femmes qui tombent enceintes dans l’année est approximativement :

• 20 à 24 : 47 pour cent
• 25 à 29 : 45 pour cent
• 30 à 34 : 41 pour cent
• 35 à 39 : 34 pour cent
• 40 à 44 : 20 pour cent
• plus de 45 : 4 pour cent
  (NICE 2017)

En général, parmi les couples qui ne conçoivent pas au cours de la première année d’essai, environ la moitié concevra au cours de la deuxième année (NICE 2017). Donc, même si vous avez la fin de la trentaine, vous avez d’excellentes chances de tomber enceinte dans quelques années.
Parce que la plupart des couples conçoivent naturellement avec le temps, il est généralement recommandé de ne consulter votre médecin généraliste que si vous n’avez pas conçu après un an de rapports sexuels réguliers (deux à trois fois par semaine) (NCCWCH 2013).
Cependant, si vous avez plus de 35 ans et que vous n’avez pas eu de test de grossesse positif après quelques mois d’essai, consultez votre médecin généraliste le plus tôt possible (NCCWCH 2013). Il pourra vérifier s’il y a des problèmes et vous suggérer des traitements qui peuvent vous aider.
S’il y a un problème de fertilité qui peut être aidé par des traitements de conception assistée, il est préférable de les avoir le plus tôt possible. En effet, les taux de réussite de la fécondation in vitro (FIV) diminuent avec l’âge. En moyenne, le pourcentage de réussite des traitements de FIV est de :

• 29 pour cent pour les femmes de moins de 35
• 23 pour cent pour les femmes de 35 à 37
• 15 pour cent pour les femmes de 38 à 39
• neuf pour cent pour les femmes de 40 à 42
• trois pour cent pour les femmes de 43 à 44

. pour cent pour les femmes âgées de 43 à 44 ans

• deux pour cent pour les femmes âgées de plus de 44 ans
  (NHS 2018)

N’oubliez pas que votre âge n’est qu’un des nombreux facteurs qui peuvent affecter vos chances de tomber enceinte. Votre santé générale et sexuelle, l’âge de votre partenaire et la fréquence de vos rapports sexuels jouent également un rôle important (NHS 2017, NICE 2017).
Il existe également plusieurs facteurs liés au mode de vie qui affectent votre fertilité, notamment votre indice de masse corporelle (IMC), votre alimentation et le fait que vous fumiez ou non (NHS 2017). Ainsi, quel que soit votre âge, vous pouvez faire beaucoup pour augmenter vos chances de concevoir.

J’ai plus de 35 ans. Mon risque de complications de grossesse augmente-t-il ?

Bien que vos chances de concevoir soient encore bonnes à la fin de la trentaine, le risque de complications de grossesse augmente malheureusement avec l’âge. Cela ne signifie pas que vous aurez certainement une grossesse compliquée ; simplement que le risque est plus élevé que si vous aviez conçu à un âge plus jeune (NHS 2009).
Les complications qui sont plus fréquentes chez les futures mamans plus âgées comprennent :

• des problèmes de santé, comme l’hypertension artérielle et la pré-éclampsie
• des complications pendant le travail et l’accouchement, comme un travail plus long, un accouchement assisté ou une césarienne
• avoir des jumeaux ou des triplés, ce qui augmente le risque de certaines autres complications
• avoir un bébé présentant un problème congénital, tel que le syndrome de Down
  (NHS 2009)

Malheureusement, les fausses couches et les mortinaissances sont également plus fréquentes chez les femmes âgées (NHS 2009).
Tentez de ne pas laisser ces inquiétudes vous empêcher d’avoir un bébé cependant. Si vous présentez un risque accru de complications, on vous proposera des soins supplémentaires pour vous aider à gérer les risques et à avoir une grossesse saine (NHS 2009).

Qu’en est-il de la fertilité des hommes. Est-ce qu’elle diminue aussi avec l’âge ?

Oui. Bien que les hommes puissent rester fertiles plus longtemps que les femmes – jusqu’à la cinquantaine et au-delà – la fertilité masculine diminue aussi progressivement avec l’âge (RCOG 2011, Utting et Bewley 2011). Et lorsque les hommes âgés conçoivent, les changements liés à l’âge dans la qualité du sperme peuvent augmenter le risque de fausse couche ou de problèmes de santé pour le bébé (Utting et Bewley 2011).

En savoir plus sur la façon dont l’âge affecte la fertilité masculine.

Pourquoi la fertilité diminue-t-elle si rapidement ?

Les deux causes les plus courantes d’infertilité féminine sont :

• les problèmes d’ovulation
• les dommages aux trompes de Fallope
  (CKS 2013)

Les problèmes d’ovulation peuvent survenir avec l’âge car le nombre d’ovules dans les ovaires (réserve ovarienne) diminue avec l’âge. Moins il vous reste d’ovules de bonne qualité, plus il peut être difficile de concevoir une grossesse saine (Bewley et al 2009, RCOG 2011, Utting et Bewley 2011)
Environ un pour cent des femmes cessent d’ovuler avant d’atteindre l’âge de 40 ans (insuffisance ovarienne prématurée) (Willacy 2018).
Les dommages aux trompes de Fallope peuvent être causés par une chirurgie antérieure, une infection ou une autre affection comme l’endométriose (CKS 2013). Plus vous êtes âgée, plus il est probable que vous ayez pu souffrir d’une affection qui affecte votre fertilité de cette manière. Par exemple, une infection à chlamydia non traitée peut se transformer en maladie inflammatoire pelvienne, bloquant vos trompes de Fallope (NHS 2017) .
Les autres conditions liées à l’âge qui peuvent affecter la fertilité comprennent :

• L’endométriose, qui peut provoquer un épaississement des trompes de Fallope avec du tissu cicatriciel. Si vous souffrez d’endométriose, elle peut devenir plus étendue à mesure que vous vieillissez. Les dommages causés aux trompes de Fallope peuvent également rendre une grossesse extra-utérine plus probable (Utting et Bewley 2011).
• Les fibromes sont plus fréquents chez les femmes de plus de 30 ans et peuvent causer des problèmes de fertilité chez certaines femmes (Utting et Bewley 2011).

N’oubliez pas que le surpoids peut rendre la grossesse plus difficile. Perdre du poids peut également vous aider à concevoir si vous avez des problèmes d’ovulation dus au syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) (Legro R, et al. 2015).
Renseignez-vous sur les causes de l’infertilité et de la grossesse après l’âge de 35 ans.

Pourquoi les chances d’avoir des jumeaux sont-elles plus élevées pour les femmes plus âgées ?

En moyenne, environ une grossesse sur 65 au Royaume-Uni est une grossesse multiple (jumeaux, triplés ou plus) (NHS 2016). Mais vos chances d’avoir des jumeaux non identiques ou plus augmentent avec l’âge (Utting et Bewley 2011).
On pense que votre corps produit plus de l’hormone qui vous fait ovuler (hormone folliculo-stimulante, ou FSH) à mesure que vous vieillissez. Cela est probablement dû au fait qu’il reste moins d’ovules sains dans vos ovaires (Utting et Bewley 2011).

Cette surproduction de FSH peut signifier que plus d’un follicule mûrit et libère un ovule au moment de l’ovulation. Si plus d’un ovule est fécondé, cela donne des jumeaux ou des triplés non identiques (Utting et Bewley 2011).
Vous pouvez être ravie à l’idée de concevoir des jumeaux. Pour certaines femmes, avoir une grossesse multiple leur apporte la famille de leurs rêves en une seule grossesse. Mais il faut aussi garder à l’esprit que s’occuper de jumeaux est plus exigeant en termes de temps, d’émotions et de finances, que de s’occuper d’un seul bébé. Vous pouvez également avoir besoin de soins supplémentaires pendant une grossesse multiple.
Si vous attendez des jumeaux ou plus, découvrez ce que vous devez attendre de votre grossesse, de la naissance et de la vie avec vos bébés.

Qu’est-ce qui m’aidera à tomber enceinte ?

A part l’âge, il y a certaines mesures que vous pouvez prendre pour vous donner les meilleures chances possibles de concevoir et d’avoir une grossesse saine. Consultez nos articles sur la façon de préparer votre corps à la grossesse et sur les changements de mode de vie qui peuvent améliorer vos chances de conception.
Si vous ne tombez pas enceinte tout de suite, essayez simplement de vous détendre et de rester positive. Votre médecin généraliste peut vous conseiller d’avoir des rapports sexuels réguliers et non protégés (environ deux ou trois fois par semaine) pendant un an (NCCWCH 2013), avant d’enquêter davantage.
Vous pouvez consulter votre médecin généraliste plus tôt que cela si vous avez plus de 35 ans, ou si vous connaissez des raisons pour lesquelles vous pourriez avoir des difficultés à tomber enceinte, comme des règles irrégulières ou un risque d’exposition à une infection sexuellement transmissible (IST) (NHS 2017, NHS 2017a).
Si vous avez des difficultés à concevoir naturellement, les techniques de conception assistée ou d’autres traitements de fertilité peuvent améliorer vos chances de réussite (NHS 2017).
Découvrez comment tomber enceinte dans la vingtaine, la trentaine ou la quarantaine, ou obtenez des astuces, des conseils et du soutien dans notre communauté amicale de mamans et de futures mamans.

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