Une femme écope de 11 ans dans l’assassinat de son mari

Sur cette photo de juillet 2011, Ellen Snyder est menottée par un agent du Metropolitan Detention Center dans la salle d’audience du juge Kenneth Martinez, qui l’a condamnée à 11 ans de prison pour avoir tué son mari, Mike Snyder. (Pat Vasquez-Cunningham/Albuquerque Journal)

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ALBUQUERQUE, N.M. – Un psychologue judiciaire a déclaré qu’Ellen Snyder souffrait du « syndrome de la femme battue », et d’anciens collègues de travail ont dit l’avoir vue avec un œil au beurre noir et en pleine dispute avec son mari avant qu’il ne disparaisse.

Pas un seul de ces témoignages n’a dissuadé un juge mardi d’imposer la peine maximale de 11 ans pour Snyder, qui a reconnu avoir tué son mari Michael Snyder en 2002.

Le juge du deuxième district judiciaire Kenneth Martinez a noté qu’Ellen Snyder avait enveloppé le corps de son mari dans des sacs à ordures et jeté des déchets dans la tombe informelle avant que le trou ne soit recouvert d’une dalle de béton adjacente à sa maison de Northeast Heights.

Snyder a abattu son mari au cours d’une dispute et l’a ensuite enterré après avoir loué une pelleteuse et un bobcat pour creuser puis remplir un trou. Elle a demandé l’aide de son fils, alors adolescent, d’abord pour l’empêcher d’appeler les secours après la fusillade, puis pour se débarrasser du corps.

Ellen Snyder a tiré huit coups de feu avec un semi-automatique – certains dans le dos de son mari, mais d’autres dans le sol et la stéréo. Son avocat a déclaré que si elle avait laissé passer l’appel, les enquêteurs auraient pu déterminer qu’elle avait tiré en état de légitime défense. Huit ans plus tard, ce n’était pas si facile.

Snyder, 52 ans, a plaidé coupable en mai d’homicide volontaire avec arme à feu renforcée, de fraude fiscale et de falsification de preuves. L’avocat de Snyder, Penni Adrian, a plaidé pour une peine de cinq ans, affirmant que son client était victime d’une relation abusive et qu’il craignait pour sa propre vie pendant la dispute fatale.

Le procureur adjoint David Waymire a esquissé un historique criminel qui aurait inclus l’inculpation de Snyder pour d’autres crimes si le délai de prescription n’avait pas expiré entre le moment où Michael Snyder a été tué en janvier 2002 et celui où le corps a été découvert en 2010.

Snyder a été arrêté le 5 février 2010 sur un chef d’accusation ouvert. 5 février 2010, sur un chef d’accusation ouvert de meurtre après qu’un informateur ait indiqué à la police où ils pourraient trouver le corps de Michael Snyder enterré dans la cour de la maison dont ils étaient propriétaires.

Ellen Snyder a plaidé coupable en 1988 à 29 chefs d’accusation de falsification et en 2005 à deux autres accusations de falsification.

Waymire a dit au juge que bien que Snyder ait prétendu avoir été maltraitée par son mari, parfois physiquement mais surtout psychologiquement, il n’y avait aucune preuve médicale de cela, et elle n’a jamais demandé le divorce avant que son mari ne soit mort.

« Nous sommes ici aujourd’hui à cause de ce qu’elle a choisi de faire le 11 janvier 2002 », a-t-il dit. « Nous avons huit ans de mensonges, de dissimulation, de gains financiers, de fausses déclarations de revenus et de remboursements réclamés. Mais en raison du délai de prescription, la plupart de ces faits n’ont même pas pu être inculpés. » Il a calculé qu’elle aurait pu risquer 251 ans de prison si l’affaire avait pu être inculpée même un an après sa mort.

Waymire a déclaré que Snyder était allée jusqu’à imiter la signature de son défunt mari sur un compte sur lequel elle avait légalement le droit de signer, juste pour continuer la fiction que Mike Snyder était toujours en vie.

« Onze ans, c’est loin de la justice, mais c’est ce que nous demandons à la cour d’imposer », a-t-il dit.

Les membres de la famille qui ont exprimé leur colère à l’égard du plaidoyer lorsqu’il a été inscrit semblaient mieux accepter, si ce n’est moins malheureux, à ce sujet mardi.

La sœur de Michael, Teri Johnson, a parlé de son frère comme de son protecteur qui faisait des brownies quand il gardait des enfants. Elle a dit que savoir comment il est mort la hante chaque nuit.

« Pendant huit ans, l’accusé a joué avec nos émotions », a-t-elle dit. « Cette meurtrière a menti toute sa vie. »

Une autre sœur, Laura Bowman, a qualifié Ellen Snyder de « personne diabolique » et a déclaré que la famille avait été « condamnée à une vie de répliques et de pertes inimaginables. »

La mère de Michael, Allene Snyder, a déclaré au juge : « Il n’y a pas de plus grande perte qu’un parent qui perd un enfant, surtout d’une manière aussi tragique. »- Cet article est paru en page C1 de l’Albuquerque Journal

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