Un outil simple et interactif montre la taille réelle de l’Inde, de la Chine et de l’Afrique

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L’Afrique est massive ; 30,22 millions de km², en fait. Elle peut engloutir l’ensemble de l’Europe, par exemple. Le continent est le deuxième plus grand du monde. Pourtant, la carte de Mercator ne reflète pas vraiment cette réalité.

Via George le Géographe.

Début 2013, James Talmage et Damon Maneice, des développeurs informatiques de Détroit, ont créé une carte interactive qui peut aider à montrer la véritable taille des nations et des continents. En partie inspirée par la carte de Kai Krause et un épisode de The West Wing, TheTrueSize.com montre à quel point les projections de la carte de Mercator sont déformantes.

Comment fonctionne l’outil ? Vous saisissez le nom d’un pays, puis vous faites glisser le pays sur un point de comparaison géographique, l’outil ajustant le pays pour refléter sa taille réelle. Par exemple, voici la taille de l’Afrique par rapport à la Chine et aux États-Unis. Regardez comment les deux plus grandes économies du monde peuvent toutes deux être avalées par le continent avec de la place à revendre.

Or regardez l’Allemagne : Autrefois puissance coloniale qui présidait à toute l’Afrique de l’Est, fait en réalité la moitié de la taille de la Tanzanie.

La carte True Size souligne que les projections Mercator suggèrent que le Groenland fait environ la moitié de la taille de l’Afrique, par exemple. La réalité hallucinante est que le continent est 14,5 fois plus grand que le Groenland.

Un autre exemple qui modifie la perspective est celui du Soudan (Nord et Sud), qui a presque la taille de l’Europe occidentale, par exemple.

Ces visualisations remettent en question des hypothèses profondément ancrées sur la taille des nations. Mais le fait que l’Afrique soit plus grande qu’on ne le pensait initialement dans l’imagination du public change-t-il la façon dont les gens pensent au continent ? Krause affirme que c’est presque sans importance.

« L’Afrique est tout simplement immense – beaucoup, beaucoup plus grande que vous ou moi ne le pensions », dit-il. « Il suffit de la regarder, de s’en rendre compte, et de sourire – parce que vous ne l’oublierez plus jamais ».