Un conte de Noël
Il était vêtu d’une simple robe ou manteau vert foncé, bordée de fourrure blanche. Ce vêtement pendait si lâchement sur la figure que sa vaste poitrine était nue, comme si elle dédaignait d’être protégée ou dissimulée par quelque artifice que ce soit….. Ses boucles brun foncé étaient longues et libres ; libres comme son visage génial, son œil pétillant, sa main ouverte, sa voix enjouée, son attitude sans contrainte et son air joyeux….. « Vous n’avez jamais vu mon pareil ? » s’exclame l’Esprit.
Le narrateur décrit le Fantôme du Noël Présent, pourtant Scrooge ne réalise pas tout de suite qui ou ce qu’il voit. Bien que l’attitude joyeuse et authentique du Fantôme ait pu rendre son identité évidente pour ceux qui célèbrent régulièrement Noël, Scrooge admet qu’il n’a jamais auparavant « marché » avec aucun des frères de l’Esprit, les Fantômes du Noël Présent qui ont vécu les années précédentes. Les lecteurs notent qu’en raison du changement qui s’amorce chez Scrooge, il considère cet Esprit « avec révérence. »
Bénédiction sur lui, comme le Fantôme exultait ! Comme il a dénudé sa large poitrine, et ouvert sa paume capacitive, et a flotté, répandant, d’un bras généreux, sa joie brillante et inoffensive sur tout ce qui se trouvait à sa portée !
Le narrateur explique que plus les gens célèbrent Noël, plus le Fantôme du Noël Présent devient heureux et puissant. L’esprit de Noël est personnifié dans son cœur ouvert, sa main ouverte et son bras tendu. Il répand la joie sur tous comme une force de la nature. Tout le monde a le droit d’être un peu plus heureux à Noël, et le fantôme du Noël présent les aide à l’être. Contrairement à ce que Scrooge a pu penser au début, ce bonheur « anodin » ne coûte rien, et tous méritent une telle joie.
Ce fut une longue nuit, si ce n’était qu’une nuit ; mais Scrooge en doutait, car les fêtes de Noël semblaient condensées dans l’espace de temps qu’elles passaient ensemble. Il était également étrange que, tandis que Scrooge restait inchangé dans sa forme extérieure, le fantôme vieillissait, nettement plus vieux. Scrooge avait observé ce changement, mais n’en avait jamais parlé, jusqu’à ce qu’ils quittent une fête pour enfants de la Twelfth Night, lorsque, regardant l’Esprit alors qu’ils se tenaient ensemble dans un endroit ouvert, il remarqua que ses cheveux étaient gris.
Ici, le narrateur explique que la durée de vie du Fantôme du Noël Présent ne dure que le temps de chaque saison de Noël. La douzième nuit, la nuit précédant l’Épiphanie, ou la fin officielle des douze jours de Noël, le fantôme du Noël Présent apparaît visiblement vieilli. Ainsi, malgré le fait que la vision de Scrooge semble ne durer qu’une longue nuit, Scrooge a en fait passé toute la saison de Noël avec le fantôme, témoignant de ses puissants effets sur les gens proches et lointains.
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