Trucs chauds : Les 9 déserts les plus impressionnants du monde

Coucher du soleil sur les dunes de Sossusvlei, Namibie (Dreamstime)

Favori de longue date de Wanderlust, le Namib est un désert côtier d’Afrique australe, une terre de dunes ocre imposantes, de plaines de gravier et de montagnes arides.

En plus d’abriter certaines des plus hautes dunes de sable du monde, le Namib abrite plus de 3 500 espèces de plantes ainsi que le zèbre des montagnes, le gemsbok, la musaraigne éléphant à oreilles courtes, la taupe dorée de Grant, l’outarde du Karoo et la vipère de Peringuey.

Promenade à dos de chameau dans le désert du Sahara (Dreamstime)

Le plus grand désert « chaud » du monde, le Sahara s’étend sur onze pays d’Afrique du Nord et, avec ses 3,5 millions de kilomètres carrés, il est aussi grand que les États-Unis d’Amérique. De la mer Rouge à la côte atlantique du Maroc, c’est le père de tous les déserts. Même son nom signifie désert en arabe.

Bardenas Reales au crépuscule (Dreamstime)

Récemment déclarée réserve de biosphère par l’UNESCO, Bardenas Reales, dans le sud-est de la Navarre, est l’un des rares déserts d’Europe. Ce sont les badlands espagnols, un paysage d’argile sculptée, de craie, de grès – où vivaient autrefois des hors-la-loi légendaires comme Sanchicorrota, qui avait l’habitude de tromper ses poursuivants en mettant les fers de son cheval à l’envers.

Camels dans le désert de Gobi, Mongolie (Dreamstime)

Le Gobi est le plus grand désert d’Asie, le cinquième plus grand du monde, s’étendant à travers la Chine et la Mongolie. Il est connu pour ses dunes, ses montagnes et ses nomades robustes, ainsi que pour des animaux rares comme les léopards des neiges et les chameaux de Bactriane. C’est aussi un désert « froid », avec des températures en hiver descendant en dessous de -40 °C.

Parc national de Joshua Tree, désert de Mojave (Dreamstime)

C’est peut-être le plus petit désert d’Amérique du Nord, mais il a un sacré punch. C’est le désert le plus sec du continent, et le plus chaud – les températures peuvent atteindre 134°F. Réparti sur quatre États, il abrite les parcs nationaux de Joshua Tree et de Death Valley.

Le paysage d’un autre monde de l’Atacama (Dreamstime)

Désertique et inhospitalier, l’Atacama est le désert non polaire le plus sec du monde, avec une moyenne minuscule de 0,004 pouce de précipitations chaque année. Traversant les frontières du Chili, du Pérou, de la Bolivie et de l’Argentine, sa géologie est similaire à celle de Mars. Il a d’ailleurs été utilisé par la NASA pour tester les instruments des futures missions martiennes.

Les champs de glace du désert polaire arctique (Dreamstime)

Les déserts ne sont pas tous chauds. La vaste étendue de nappes glaciaires, de champs de glace et de calottes glaciaires du nord de l’Arctique forme le deuxième plus grand désert du monde, avec un manque de précipitations qui ferait honte à certains de ses frères plus chauds. Et contrairement aux déserts « chauds », le désert polaire arctique est totalement stérile, avec ses couches de glace permanentes incapables de soutenir la moindre vie végétale ou animale.

Wadi Rum (Dreamstime)

Erstwhile stomping ground of Lawrence of Arabia, Wadi Rum est un désert sauvage protégé dans le sud de la Jordanie. Également connue sous le nom de « vallée de la lune », c’est une terre de sables rouges, de montagnes de grès spectaculaires et d’arches naturelles comme le Burdah Rock Bridge. Les cavernes et les gouffres abrupts du canyon de Khazali portent également des inscriptions et des gravures préhistoriques.

Eleveur de chameaux à la foire de Pushkar (Dreamstime)

Formant une frontière naturelle entre l’Inde et le Pakistan, le désert du Thar est le désert le plus peuplé du monde, avec environ 83 personnes par kilomètre carré. Bien sûr, vous aurez vos dunes de sable, comme celles de Khuri, mais vous aurez aussi droit à des villages ruraux animés, des villes du désert colorées comme Jaisalmer, et une foire annuelle chaotique de chameaux à Pushkar.