Top 9 fun facts about the French Revolution

Top 9 fun facts about the French Revolution

*Écrit par Matthieu en novembre 2017 et édité/mis à jour par Arielle en novembre 2019

La Révolution française était une période de temps en France où le peuple a renversé la monarchie et pris le contrôle du gouvernement. D’une durée de 10 ans, de 1789 à 1799, elle a commencé le 14 juillet, lorsque les révolutionnaires ont pris d’assaut une prison appelée la Bastille- qui est maintenant le célèbre jour de la Bastille (essentiellement la version française du 4 juillet américain !)

Il y avait plusieurs raisons pour lesquelles cette guerre a éclaté. La bourgeoisie – marchands, fabricants, professionnels – avait acquis un pouvoir financier mais n’avait aucun pouvoir politique. Ceux qui étaient socialement inférieurs à eux avaient très peu de droits, et la plupart étaient aussi extrêmement appauvris. Lorsque le roi a visé à augmenter le fardeau fiscal des pauvres et à l’étendre aux classes qui en étaient auparavant exemptées, c’est à ce moment-là que la révolution est devenue inévitable.

Il y a en fait tellement d’autres facteurs qui sont entrés dans l’une des époques les plus importantes de l’histoire, mais je ne vous ennuierai pas avec les faits ennuyeux.

Si vous êtes curieux et que vous voulez en savoir plus sur l’histoire de la France et les événements qui ont influencé l’une des périodes les plus importantes de l’histoire, vous pourriez aussi vouloir quelques faits amusants pour aller avec ! Lisez la suite pour découvrir nos 9 principaux faits amusants sur la Révolution française.

On nous a présenté la Guillotine, qui a décapité plus de 18 000 personnes!

La révolution et le règne de la terreur qui s’ensuivit, dirigé par Maximilien Robespierre, l’une des figures les plus connues et les plus influentes de la Révolution française, ont fait des milliers de victimes : plus de 18 000 personnes ont été décapitées au total, même si certains historiens estiment que les décès vont jusqu’à 40 000. Mais c’est une affaire de mordant car Robespierre lui-même a été exécuté par la guillotine (plus d’informations sur la guillotine ici), le 28 juillet 1794.

Il en va de même pour notre cher Louis XVI. Il a fait l’expérience directe d’une « amélioration » de la guillotine à laquelle il avait contribué. En effet, on raconte que c’est lui qui a suggéré qu’une lame triangulaire pourrait rendre la guillotine plus efficace.

Mais vous avez peut-être pensé que l’horreur de la guillotine s’est terminée avec la Révolution : eh bien, non. Les prisonniers condamnés à mort pouvaient encore être exécutés par la guillotine jusqu’à ce que la peine de mort soit abolie en 1981, bien que la dernière exécution ait eu lieu en 1977.

Louis XVI et sa famille n’ont pas réussi à s’échapper parce que son visage était reconnu sur les pièces de monnaie

Voici un fait peu connu. Lorsque les choses se sont vraiment réchauffées en France, Louis XVI, Marie-Antoinette et la famille, craignant pour leur sécurité, ont essayé de fuir le pays.

Mais ils ont été rattrapés juste à la frontière. Pour les personnes qui ne vivaient pas à Versailles, il était difficile de savoir à quoi ressemblait la famille royale. Il n’y avait pas de photos, pas de tableaux accessibles aux classes populaires. Mais il restait un « contact » direct entre les Français et le roi : les pièces de monnaie !

Il semble étrange que cette évasion soigneusement planifiée ait échoué à cause des pièces de monnaie, mais c’est vrai ! Un fait amusant sur la révolution française est que Louis XVI a été reconnu à cause de ces petites pièces d’or. Elles ont ensuite été ramenées à Paris et condamnées à mort… Mais saviez-vous que Louis XVI a presque échappé à la condamnation à mort ?

Le propre cousin du roi Louis XVI a voté en faveur de sa condamnation à mort !

En effet, le sort du roi a été voté au Parlement. Trois cent soixante et un ont voté en faveur de l’exécution, deux cent quatre-vingt-huit ont voté contre. Mais comme on l’a découvert plus tard, beaucoup de membres du Parlement n’ont pas osé aller à l’encontre de la majorité.

Et un fait amusant sur la révolution française est que le propre cousin de Louis XVI a voté en faveur de l’exécution ! Le roi a été exécuté sur la place de la Concorde, qui s’appelait autrefois place de la Révolution (Revolution Square, en anglais). Appelé Louis Philippe d’Orléans mais plus communément connu sous le nom de Philippe Egalité, cet homme était plus libéral que le reste de sa famille. Pourtant, il finit lui aussi par être décapité. Cependant, son geste inattendu a compté aux yeux des révolutionnaires, car après la révolution de 1830, c’est le fils de Philippe Egalité qui a été couronné roi, signe du renouveau de la monarchie.

La Bastille a été démolie à la main car ils n’avaient pas d’explosifs !

L’événement qui est communément connu comme marquant le début de la Révolution française est la prise de la prison de la Bastille. Mais un fait amusant lié à cela est qu’il n’y avait en fait que sept prisonniers dans la prison ce jour-là ! L’un d’entre eux étant le tristement célèbre Marquis de Sade, qui a donné son nom au sadisme.

Et un autre fait amusant sur la Révolution française et la Bastille est que le bâtiment a été démoli à la main par les révolutionnaires puisque la plupart d’entre eux étaient des paysans qui n’avaient pas accès aux explosifs ou à des armes plus destructrices. En fait, les assaillants étaient bien plus intéressés par le stock d’armes et de poudre conservé entre les murs de la prison que par les prisonniers.

Marie Antoinette a eu des derniers mots très étranges…

Marie-Antoinette a été méprisée durant sa vie, mais elle est plus aimée aujourd’hui et plus célèbre que toute autre reine française. C’est pourquoi certains historiens ont tenté de réhabiliter sa réputation : par exemple, elle aurait dit, lorsque les Parisiens venaient à Versailles pour demander du pain : « S’ils ne peuvent pas avoir de pain, qu’ils aient du gâteau ». Mais, très probablement, elle n’a jamais dit cela, et les rumeurs de l’époque ont déformé qui elle était vraiment.

En fait, les derniers mots qu’elle est censée avoir dit sont « Je suis désolée », pour avoir marché sur l’orteil du bourreau… Quelle tristesse ! Un autre fait amusant sur la Révolution française et sur la plus célèbre reine de France est que Marie-Antoinette aurait donné au bourreau une bourse pleine de pièces d’or, pour s’assurer que la lame était bien aiguisée et que sa mort allait être propre et rapide. Comme le roi, elle a été exécutée sur la place de la Concorde.

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Elles utilisaient un calendrier différent pour faciliter la lecture de l’heure

Tout le monde sait qu’il y a 24 heures dans un jour, 60 minutes dans une heure et 60 secondes dans une minute. Mais entre 1793 et 1805, les Français se sont débarrassés de l’ancien système d’horloge en faveur de l’heure de la Révolution française, qui était une journée de 10 heures, avec 100 minutes par heure, et 100 secondes par minute.

Il y avait encore 12 mois mais ils étaient divisés en trois semaines de dix jours, chacune se terminant par un jour de repos et un autre jour égal au dimanche. Fait intéressant, il était presque identique au calendrier utilisé par les anciens Égyptiens.

Bien qu’il ait été fait pour faciliter le comptage du temps, il était largement impopulaire sans parler de la difficulté de changer les horloges dans tout le pays. Les Français ont officiellement cessé d’utiliser l’heure décimale après seulement 17 mois et l’heure révolutionnaire française a été rendue non obligatoire à partir du 7 avril 1795.

Le premier zoo public est créé à Paris pendant la Révolution française : la Ménagerie du Jardin des Plantes

L’Assemblée nationale vote une décision selon laquelle les animaux exotiques détenus à titre privé doivent être donnés à la ménagerie de Versailles, ou tués, empaillés et donnés aux scientifiques du Jardin des Plantes.

Ils ont décidé de garder les animaux en vie (youpi !) et le premier zoo public du monde a été créé dans l’intérêt de l’éducation publique. Au moins, ça ne s’est pas mal terminé pour les animaux !

Le pain était un mets délicat

À la fin du 18e et au début du 19e siècle, les citoyens français mangeaient environ deux livres de pain par jour en moyenne. Lorsque le prix de la farine est monté en flèche à cause des mauvaises décisions financières de Louis XVI, une miche coûtait autant que le salaire d’un paysan la plupart du temps !

Des gens ont fait des sketches de pornographie politique sur la monarchie…

Savez-vous aussi que pendant la révolution, des pamphlets satiriques étaient distribués autour des citoyens. Il s’agissait de sketches explicites, moqueurs, érotiques, qui calomniaient la monarchie, notamment contre Marie-Antoinette ! Je n’ai pas inclus l’une des images ci-dessus, mais n’hésitez pas à googler « Libelles de la Révolution française » et voyez par vous-même ! C’est en fait assez graphique.

J’espère que vous avez apprécié la lecture de notre top 9 des faits intéressants sur la Révolution française. Au-delà de ces faits amusants sur la Révolution, que l’on peut trouver gore, gardez à l’esprit que tout ce qui s’est passé pendant cette période a eu un impact durable sur la mentalité française. Ne blâmez pas les Français, blâmez la Révolution ! Et si vous êtes intéressé par d’autres faits sur la Révolution française, allez au château de Versailles pour revivre ces temps troublés.

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