Tagged : Le requin qui a tué un touriste au large de l’île du Costa Rica

En novembre 2017, un requin tigre a tué un touriste américain et blessé un guide costaricien lors d’une plongée au large de l’île Cocos.

En début d’année, des scientifiques ont marqué le requin en question, en implantant un émetteur sous sa nageoire dorsale afin de surveiller ses mouvements et son utilisation de l’habitat autour du parc national de l’île Cocos, le territoire costaricien situé dans l’océan Pacifique tropical oriental.

Selon un communiqué de presse du Turtle Island Restoration Network (TIRN), le scientifique a identifié le requin grâce à ses cicatrices uniques et son comportement agressif envers les plongeurs.

« Il ne montrait aucune peur des plongeurs et nous tournait lentement et continuellement autour, en fermant les yeux, ce qui est souvent le signe d’une possible attaque imminente », a déclaré Alfred Barroso, un caméraman sous-marin qui faisait partie de l’expédition, dans le communiqué de presse.

Todd Steiner, fondateur et directeur exécutif du TIRN, a chargé le requin tigre femelle de 14 pieds et a utilisé une lance de six pieds pour placer l’émetteur. Le dispositif permettra aux scientifiques de surveiller le requin pendant les deux prochaines années.

« Todd a chargé l’animal et l’a marqué à environ un pied de distance, ce qui a provoqué le départ du requin à la nage et nous a donné le temps de revenir en toute sécurité sur notre esquif », a déclaré Barroso.

The Economist a publié des images de ce moment dramatique dans le cadre d’un documentaire mettant en lumière la recherche sur les requins près de l’île Cocos. Vous pouvez regarder la vidéo complète ci-dessous ; le marquage du requin commence à environ une minute:

L’attaque mortelle de 2017 était la première du genre à l’île Cocos, malgré des milliers de plongées similaires à cet endroit au cours des deux dernières décennies, selon le ministère de l’Environnement du Costa Rica.

TIRN dit avoir mené plus de deux douzaines d’expéditions dans le cadre d’un partenariat avec le Rescue Center for Endangered Marine Species, basé au Costa Rica, « pour jeter les bases de meilleures protections sur l’île Cocos et d’une voie de migration protégée pour sauver les requins, les tortues de mer et d’autres animaux migrateurs lorsqu’ils nagent dans la région. »

TIRN affirme que ses recherches aident également à établir des protections pour la faune marine impactée par les opérations de pêche.

« J’aime l’île Cocos, et les revenus des droits de plongée provenant des plongeurs récréatifs sont d’une importance cruciale pour soutenir les activités de conservation dans ce parc national », a déclaré Steiner. « Nous devons mieux comprendre l’utilisation de l’habitat de ce requin afin d’assurer la sécurité des plongeurs et de la faune, et la télémétrie acoustique est l’un des outils les meilleurs et les plus fiables que nous puissions utiliser. »

Plus d’informations sur le Turtle Island Restoration Network sur www.seaturtles.org et sur le Rescue Center for Endangered Marine Species sur www.cremacr.org.