Stephen Greenblatt

Greenblatt a beaucoup écrit sur Shakespeare, la Renaissance, la culture et le Nouvel Historicisme (qu’il appelle souvent « poétique culturelle »). Une grande partie de son travail a fait « partie d’un projet collectif », comme son travail en tant que co-rédacteur de la revue littéraire-culturelle Representations basée à Berkeley (qu’il a co-fondée en 1983), en tant qu’éditeur de publications telles que la Norton Anthology of English Literature, et en tant que co-auteur de livres tels que Practicing New Historicism (2000), qu’il a écrit avec Catherine Gallagher. Greenblatt a également écrit sur des sujets tels que les voyages au Laos et en Chine, les contes et les miracles.

La collaboration de Greenblatt avec Charles L. Mee, Cardenio, a été créée le 8 mai 2008 à l’American Repertory Theater à Cambridge, Massachusetts. Si la réaction de la critique à Cardenio a été mitigée, celle du public a été plutôt positive. L’American Repertory Theater a publié les réactions du public sur le blog de l’organisation. Cardenio a été adapté pour être joué dans dix pays, et d’autres productions internationales sont prévues.

Il a écrit son livre de 2018 Tyrant : Shakespeare on Politics en raison de l’anxiété suscitée par le résultat de l’élection présidentielle américaine de 2016.

Nouvel HistoricismeEdit

Greenblatt a utilisé pour la première fois le terme « Nouvel Historicisme » dans son introduction de 1982 à The Power of Forms in the English Renaissance où il utilise la « réaction amère de la reine Elizabeth I à la reprise du Richard II de Shakespeare à la veille de la rébellion d’Essex » pour illustrer la « perméabilité mutuelle du littéraire et de l’historique ». Le nouvel historicisme est considéré par beaucoup comme ayant influencé « chaque période traditionnelle de l’histoire littéraire anglaise ». Certains critiques l’ont accusé d’être « antithétique à la valeur littéraire et esthétique, de réduire l’historique au littéraire ou le littéraire à l’historique, de nier l’agence et la créativité humaines, de chercher en quelque sorte à subvertir la politique de la théorie culturelle et critique, d’être antithétique ». Des universitaires ont observé que le nouvel historicisme n’est, en fait, « ni nouveau ni historique ». D’autres font l’éloge du Nouvel Historicisme comme « une collection de pratiques » employées par les critiques pour obtenir une compréhension plus complète de la littérature en la considérant dans un contexte historique tout en traitant l’histoire elle-même comme « historiquement contingente au présent dans lequel elle est construite ».

Comme l’a déclaré le spécialiste de Shakespeare Jonathan Bate, l’approche du Nouvel Historicisme a été « le courant de critique le plus influent de ces 25 dernières années, avec son point de vue selon lequel les créations littéraires sont des formations culturelles façonnées par « la circulation de l’énergie sociale ». » Lorsqu’on lui a dit que plusieurs offres d’emploi américaines demandaient des réponses d’experts du Nouvel Historicisme, Greenblatt se souvient avoir pensé : « ‘Vous devez plaisanter. Vous savez que c’était juste un truc qu’on a inventé ! ». J’ai commencé à voir qu’il y avait des conséquences institutionnelles à ce qui semblait être un terme qui n’était pas particulièrement réfléchi. »

Il a également déclaré que « Mon intérêt profond et permanent porte sur la relation entre la littérature et l’histoire, le processus par lequel certaines œuvres d’art remarquables sont à la fois ancrées dans un monde de vie hautement spécifique et semblent se libérer de ce monde de vie. Je suis constamment frappé par l’étrangeté de la lecture d’œuvres qui semblent adressées, personnellement et intimement, à moi, et qui pourtant ont été écrites par des gens qui sont tombés en poussière il y a longtemps ».

Les travaux de Greenblatt sur le Nouvel Historicisme et la « poétique culturelle » incluent Practicing New Historicism (2000) (avec Catherine Gallagher), dans lequel Greenblatt discute comment « ils anecdote .apparaît comme la « touche du réel » » et Towards a Poetics of Culture (1987), dans lequel Greenblatt affirme que la question de savoir « comment l’art et la société sont liés », telle que posée par Jean-François Lyotard et Fredric Jameson, « ne peut être résolue en faisant appel à une seule position théorique ». Renaissance Self-Fashioning et l’introduction au Norton Shakespeare sont considérés comme de bons exemples de l’application par Greenblatt des pratiques du nouvel historicisme.

Le nouvel historicisme reconnaît que toute critique d’une œuvre est colorée par les croyances du critique, son statut social et d’autres facteurs. De nombreux néo-historiens commencent la lecture critique d’un roman en s’expliquant, en expliquant leurs origines et leurs préjugés. Tant l’œuvre que le lecteur sont affectés par tout ce qui les a influencés. Le Nouvel Historicisme représente donc un changement significatif par rapport aux théories critiques précédentes comme la Nouvelle Critique, car son objectif principal est de regarder de nombreux éléments extérieurs à l’œuvre, au lieu de lire le texte de manière isolée.

Shakespeare et études de la RenaissanceModifier

« Je crois que rien ne vient de rien, même chez Shakespeare. Je voulais savoir d’où lui venait la matière avec laquelle il travaillait et ce qu’il faisait de cette matière ».

Greenblatt affirme dans « King Lear and Harsnett’s ‘Devil-Fiction' » que « la conscience de soi de Shakespeare est de manière significative liée aux institutions et à la symbologie du pouvoir qu’elle anatomise ». Ses travaux sur Shakespeare ont abordé des sujets tels que les fantômes, le purgatoire, l’anxiété, les exorcistes et la vengeance. Il est également éditeur général du Norton Shakespeare.

Le Nouvel Historicisme de Greenblatt s’oppose à la manière dont la Nouvelle Critique consigne les textes  » dans un domaine esthétique autonome que l’écriture de la Renaissance d’autres formes de production culturelle  » et à la notion historiciste que les textes de la Renaissance reflètent  » une vision du monde cohérente qui était détenue par toute une population, »Il affirme au contraire que « les critiques qui veulent comprendre les écrits des XVIe et XVIIe siècles doivent délimiter la manière dont les textes sont liés au réseau d’institutions, de pratiques et de croyances qui constituent la culture de la Renaissance dans son ensemble ». Les travaux de Greenblatt dans le domaine des études de la Renaissance comprennent Renaissance Self-Fashioning (1980), qui « a eu un impact transformateur sur les études de la Renaissance ».

Norton Anthology of English LiteratureEdit

Greenblatt a rejoint M. H. Abrams en tant qu’éditeur général de The Norton Anthology of English Literature publié par W. W. Norton au cours des années 1990. Il est également le co-rédacteur de la section de l’anthologie sur la littérature de la Renaissance et le rédacteur général du Norton Shakespeare, « actuellement sa pièce la plus influente de la pédagogie publique »

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