Steam Powered Giraffe

2008-2011 : Formation et début de carrièreEdit

Les membres de Steam Powered Giraffe se sont rencontrés alors qu’ils suivaient des cours d’arts du théâtre au Grossmont College. Par la suite, ils sont devenus membres d’un groupe de pantomime local de San Diego appelé Troupe SD. Formés à la pantomime par le mime Jerry « Kazoo » Hager du Seaport Village, et forts d’une expérience collective dans le domaine du clown, du théâtre, de la musique et de la conception visuelle, Jonathan Sprague, Erin Burke (une autre artiste pantomime) et les jumeaux Bennett-Isabella et David ont commencé à faire la manche dans la rue sous la forme de personnages robotiques excentriques en janvier 2008 à Balboa Park, en Californie. Pour leur première représentation en public, ils se sont appelés Steam Powered Giraffe Presents : Peoplebots . Plus tard dans le mois, ils ont changé leur nom pour devenir simplement Steam Powered Giraffe). Erin Burke a quitté le groupe en 2011 pour poursuivre une carrière d’actrice.

Depuis leur conception, le groupe s’est produit dans des lieux tels que la San Diego County Fair, le San Diego Zoo, le Wild Animal Park, Legoland California, Ontario Mills, Downtown Disney, et de nombreuses conventions de science-fiction, de fantasy, d’anime et de steampunk.

En octobre 2009, le groupe a sorti son premier album, Album One. Il contenait le single précédemment sorti en mai 2009 intitulé « On Top of the Universe », en 2009. Début 2011, le groupe a sorti un single, « Honeybee », annonçant qu’il serait sur un deuxième album à venir. Fin 2011, le groupe a annoncé la sortie d’un album « live » intitulé Live at the Globe of Yesterday’s Tomorrow.

2012-2013 : The 2¢ Show et MK IIIEdit

Leur deuxième album studio, intitulé The 2¢ Show, est sorti en mai 2012. Cette année-là, ils ont été élus meilleur acte de comédie en direct (et second pour le meilleur acte de divertissement familial) sur San Diego A-List.

En dehors de leurs efforts musicaux, le groupe publie une bande dessinée web et a produit un jeu de cartes basé sur des personnages de leur backstory. En avril 2012, ils ont sorti un DVD intitulé, Steam Powered Giraffe : The DVD (and the Quest For the Eternal Harp of Golden Dreams).

Le 24 septembre 2012, le groupe a annoncé sur sa page Tumblr que Jon Sprague ne ferait plus partie du groupe. Le 1er octobre, il a été annoncé que Sam Luke, le batteur du groupe à l’époque, deviendrait le nouveau robot du groupe, « Hatchworth ». Le 2 novembre 2012, Hatchworth a fait ses débuts sur scène avec SPG au Youmacon de Détroit, Michigan, avec le batteur intérimaire Mike Buxbaum (de A City Serene). Plus tard, Matt Smith a été nommé le nouveau batteur de SPG.

Pendant cette période, SPG a également introduit les personnages des Walter Girls dans leurs spectacles. Les Girls ont commencé par s’occuper des tables de marchandises du groupe lors des représentations, mais ont commencé à figurer dans le spectacle de scène et l’histoire de SPG. Décrites comme des  » ingénieurs de la matière bleue « , les Walter Girls à la peau blanche porcelaine et aux cheveux bleus (maintenant appelées Walter Workers) sont essentiellement les gardiennes du robot sur scène.

En juin 2013, SPG a sorti une reprise de  » Diamonds  » de Rihanna, essentiellement une performance solo de la Spine. La vidéo d’accompagnement, publiée sur YouTube, a introduit un nouveau personnage dans le canon de SPG, une marionnette girafe robotisée nommée GG (dont la voix est interprétée par Bunny Bennett). GG est réapparu en juillet lorsque le groupe a publié une vidéo comique, « Walter Robotics Rap », sur YouTube.

Le 9 août 2013, Steam Powered Giraffe a annoncé le titre de son troisième album, MK III. L’album est sorti le 3 décembre. En septembre de la même année, le groupe a publié une reprise de « I Love It » d’Icona Pop sur sa chaîne YouTube.

2014-2016 : Le Vice Quadrant et QuintessentialEdit

Le 18 mars 2014, il a été annoncé que Michael Reed et Matt Smith ne seraient plus des membres performants de Steam Powered Giraffe. Les jumeaux Bennett ont déclaré que les raisons de leur départ étaient de se concentrer davantage sur les éléments théâtraux de l’acte et de réduire le coût des tournées, mais ils ont également déclaré ces dernières années sur leur podcast The Bennettarium que Michael Reed avait négligé son travail contractuel sur leur album MK III, avec lui devant bûcher tout son travail les dernières semaines de production.

Au début de 2014, Isabella Bennett a commencé à faire passer le personnage de Rabbit de l’homme à la femme, coïncidant avec son propre statut de femme transgenre. Elle a légalement changé son nom en Isabella Bennett le 22 janvier 2016.

D’autres vidéos ont suivi dans l’intervalle. En mai 2014, elles ont publié leur troisième reprise, une version essentiellement acoustique de « Harder, Better, Faster, Stronger » de Daft Punk. La vidéo a marqué la première apparition « officielle » de la femme Lapin auprès du grand public (bien que le groupe ait joué quelques dates auparavant et que certaines photos et séquences brutes du public aient été vues). Le groupe a ensuite réalisé deux nouvelles vidéos : « Fancy Shoes » en juin et « I’ll Rust With You » en juillet, cette dernière présentant des images live enregistrées à Anime Midwest à Rosemont, Illinois.

En septembre 2014, Steam Powered Giraffe a donné sa première représentation internationale, jouant à la Grand Canadian Steampunk Exposition à Niagara-on-the-Lake, Ontario. Ils sont revenus pour l’Exposition 2015 pour faire un spectacle en collaboration avec Professor Elemental.

Le 1er septembre 2015, SPG a sorti The Vice Quadrant : A Space Opera, un album concept de space opera sur 2 disques contenant 28 pistes, bien qu’iTunes l’ait publié comme deux albums séparés à télécharger. La sortie a suivi un certain nombre de sorties vidéo pour promouvoir l’œuvre. Il s’agit de la première œuvre enregistrée du groupe avec Rabbit en tant que femme, ainsi que du premier album complet enregistré strictement en trio. L’album comportait une apparition de Professor Elemental ainsi que des voix de Walter Worker Chelsea Penyak.

En décembre 2015, le développeur de jeux vidéo Image & Form a sorti le jeu SteamWorld Heist sur la Nintendo 3DS, et l’a ensuite sorti en 2016 sur d’autres plateformes. La bande-son du jeu a été composée et enregistrée par SPG, et ils apparaissent dans le jeu.

Le jeu vidéo Battleborn de Gearbox Software est sorti le 3 mai 2016, et comprenait une chanson thème déverrouillable créée par Steam Powered Giraffe pour le personnage de Montana ; le même jour, le groupe l’a publié sur les plateformes numériques en tant que single.

Le 20 juin 2016, Steam Powered Giraffe a annoncé sur son site Web que son cinquième album studio, Quintessential, était disponible en précommande. Selon l’article, une copie numérique gratuite téléchargeable de l’album de douze titres serait incluse à l’achat du CD.

2016-2019 : Nouveau membreModification

Le 19 décembre 2016, le groupe a annoncé sur les médias sociaux que Samuel Luke quitterait le groupe afin de pouvoir se concentrer davantage sur son travail indépendant en tant qu’artiste et musicien. Il a ensuite annoncé qu’il serait immédiatement remplacé par Bryan Barbarin et son personnage Zero. Le lendemain, les Bennett, Sam et Bryan se sont retrouvés dans le nouveau podcast de David et Isabella, The Bennettarium, pour discuter, entre autres, de la transition du robot. Le premier spectacle live de Zero a eu lieu le 18 février 2017 au Center Theater du California Center for the Arts à Escondido, en Californie.

Il a été confirmé le 12 mars 2017, suite à son apparition dans The Bennettarium, que la version originale de 2009 de l’album Album One du groupe, comprenant une chanson et quelques voix de l’ancien membre du groupe Erin Burke serait rééditée. Les deux versions de 2009 et 2011 coexistent désormais.

Le 20 juillet 2017, le groupe a donné un concert lors du San Diego Comic Con avec l’ancien membre Michael Philip Reed qui les a rejoints sur scène. Depuis ce spectacle, Michael a rejoint le groupe pour la plupart des spectacles jusqu’en février 2020.

Le 27 janvier 2018, Steam Powered Giraffe a célébré le 10e anniversaire du groupe avec un concert spécial mettant en vedette tous les membres de l’histoire du groupe, y compris les cinq anciens membres : les robots The Jon, Upgrade et Hatchworth, et les humains Michael Philip Reed et Matthew Smith. Il a ensuite été publié en tant que film de concert live sur Blu-Ray, DVD et vidéo numérique.

Le 18 avril 2019, le groupe a annoncé la production de son prochain album, le premier à mettre en vedette Bryan et le premier depuis MK III à mettre en vedette Michael Philip Reed. Ils ont également confirmé qu’ils sortiraient deux nouvelles chansons tous les trois à quatre mois aux côtés de vidéos musicales pour chaque chanson.

2020-présent : 1896Edit

Le 3 mars 2020, le groupe a annoncé que le musicien de soutien Michael Philip Reed quittait soudainement le groupe pour déménager hors du pays. Reed avait apporté quelques contributions aux morceaux du 6e album du groupe, 1896, avant son départ.

Le 1er juillet 2020, le groupe a mis en ligne deux rééditions de ses vidéos musicales Shattered Stars et Latum Alterum qui suppriment l’ancien membre du groupe Michael Reed (qui n’était plus dans le groupe depuis mars). Dans les commentaires de ces vidéos et dans un post public sur leur Patreon, le groupe a expliqué que les montages étaient une réponse aux preuves apportées au groupe en privé par de nombreux fans concernant les interactions inappropriées de Michael Reed avec eux. La déclaration dit : « Le groupe a été amené à croire par Mike qu’il était juste ‘un gars sympa sans aucune mauvaise intention’ chaque fois que nous lui avons reproché d’être trop amical avec les fans, et comment cela pouvait être pris par les gens. Nous étions loin de nous douter qu’il ne s’agissait que d’un comportement de surface, et que c’était plus profond que cela. Nous sommes vraiment désolés que les gens se soient sentis isolés lors de ces incidents avec Mike. Ce n’était pas isolé, et beaucoup de gens ont eu quelque chose de similaire au cours des années que nous entendons maintenant, et nous sommes choqués et dégoûtés. » Le groupe déclare également que Michael a tout nié lorsque le groupe l’a contacté à ce sujet, mais que les preuves étaient accablantes et qu’ils ne pouvaient pas fermer les yeux sur les personnes qui se sont manifestées en privé au sujet de ces actions. Outre les rééditions des vidéos musicales, de nouvelles versions des chansons de ces vidéos et d’autres singles du prochain album 1896 du groupe ont été publiées numériquement là où elles pouvaient l’être. Le chant de Michael Reed a été supprimé de ces nouvelles versions. Son chant est également supprimé pour la version finale de l’album 1896 du groupe, mais il est crédité de certains instruments et arrangements dans les notes de pochette.

Le 10 juillet 2020, le groupe a posté publiquement sur son Patreon qu’il ne travaillait plus avec son technicien du son pour les spectacles en direct, Steve Negrete, suivi d’une déclaration de sa part. Dans la déclaration, Steve a déclaré qu’il démissionnait du groupe en raison d’avoir « accroché avec des fans lors de concerts passés de Steam Powered Giraffe » et qu’il devait assumer la responsabilité de ses propres actions après avoir réfléchi à la lumière des informations sur Michael Reed. Il s’est excusé pour ses actions et a déclaré qu’il ne travaillerait plus avec le groupe. En ce qui concerne Michael Reed et Steve Negrete, le groupe a déclaré dans ce post : « Nous n’allons pas nous laisser aller à des discussions sur la gravité des actions de l’un ou l’autre membre coupé de cette vidéo. Ils ont tous deux franchi une ligne à leur manière que le groupe ne cautionnerait jamais, ni maintenant ni dans le passé. » Le clip de la chanson Shattered Stars du groupe a été rechargé avec un autre réédité, supprimant des plans de Steve Negrete en plus de la suppression précédente de Michael Reed.

Le 9 novembre 2020, le groupe a sorti son plus récent album 1896, un album à 2 disques comprenant 22 chansons, dont 10 sont des versions acoustiques d’autres chansons de l’album. Les pistes acoustiques sont exclusives aux achats de l’album et ne sont pas sur les services de streaming lors de la sortie.