Staci Gruber, PhD

Le noyau de neuroimagerie cognitive et clinique (CCNC) du Dr Gruber, créé en 2008, se consacre à l’étude de la relation entre les symptômes des troubles psychiatriques et la consommation de substances, et la façon dont nous pensons, résolvons les problèmes et traitons l’information.

À l’aide de diverses techniques d’imagerie par résonance magnétique (IRM) et d’instruments neuropsychologiques, cliniques et diagnostiques, l’objectif du Dr Gruber est d’identifier les facteurs de risque des troubles psychiatriques et de la consommation de substances, en particulier l’examen des corrélats cognitifs et affectifs des systèmes neuronaux qui peuvent servir de médiateurs aux symptômes des troubles psychiatriques et aux comportements liés à l’abus de substances. Elle examine également l’impact de la consommation récréative de marijuana ainsi que la trajectoire du développement du cerveau chez les adolescents et les adultes en bonne santé.

Le laboratoire du Dr Gruber collabore avec de nombreux chercheurs sur des études liées à la neurobiologie de divers troubles psychiatriques, y compris le trouble bipolaire, la dépression, l’automutilation non suicidaire, l’abus de substances et d’autres conditions. Les techniques utilisées dans ces enquêtes comprennent des mesures de la performance neuropsychologique, en particulier la fonction exécutive, des instruments cliniques et de diagnostic, et des techniques de neuro-imagerie multimodale axées sur la structure et la fonction du cerveau.

Ses travaux ont mis en évidence les différences entre ceux qui commencent à consommer régulièrement de la marijuana avant l’âge de 16 ans par rapport à ceux qui commencent plus tard, en signalant que la consommation précoce de marijuana est associée à une performance cognitive plus faible, à des schémas modifiés d’activation cérébrale et à une organisation réduite de la substance blanche.

Afin de s’appuyer sur ces résultats, le Dr Gruber a fondé le consortium Imaging Data in Emerging Adults with Addiction (IDEAA), une initiative multisite, en collaboration avec le Dr Krista Lisdahl de l’Université du Wisconsin-Milwaukee. Avec le Dr Susan Tapert de l’Université de Californie, San Diego, et le Dr Francesca Filbey de l’Université du Texas, Dallas, les données des études utilisant des mesures communes de neuro-imagerie et de comportement ont été mises en commun entre les sites pour créer le plus grand échantillon à ce jour de consommateurs de cannabis adultes émergents bien caractérisés et de témoins appariés.

Le Dr Gruber dirige également le programme Marijuana Investigations for Neuroscientific Discovery (MIND), conçu pour soutenir un large éventail d’études qui génèrent des données écologiquement valides et empiriquement solides concernant l’utilisation du cannabis médical. Grâce à ces enquêtes, MIND examine les effets uniques et synergiques du cannabis et de ses constituants afin de déterminer l’efficacité des cannabinoïdes pour des conditions et des maladies spécifiques et de clarifier l’impact global des traitements à base de cannabinoïdes sur la santé physique et mentale.

MIND est prêt à améliorer le bien-être général des patients en s’efforçant d’exploiter le potentiel thérapeutique tout en minimisant les inconvénients du traitement à base de cannabinoïdes. Les variables de résultats primaires à travers les études MIND comprennent des mesures de la cognition, de la structure et de la fonction cérébrale, de l’état clinique/de l’humeur, de la douleur, du sommeil, de la qualité de vie et d’autres mesures liées à la santé, de l’utilisation de médicaments conventionnels, des effets indésirables/secondaires et de la responsabilité de l’utilisation/du mauvais usage.

La phase I du programme MIND comprend une étude innovante conçue pour examiner l’impact potentiel de la marijuana médicale (MMJ) sur la performance cognitive au sein de diverses populations cliniques. D’autres études de recherche ont également été lancées dans le cadre du programme MIND, notamment une étude examinant les effets du traitement au MMJ dans une cohorte de vétérans ainsi qu’un essai clinique d’un produit de cannabidiol (CBD) dérivé de plantes entières pour le traitement de l’anxiété. En outre, l’Initiative pour la santé des femmes à MIND (WHIM) se consacre à la santé des femmes et aux troubles qui les affectent de manière disproportionnée. D’autres projets sont à l’horizon, qui visent à examiner l’impact des cannabinoïdes dans de nombreuses conditions.

Le programme MIND s’est imposé comme l’un des premiers programmes de recherche sur le cannabis médical aux États-Unis. Les études du programme MIND ont généré des résultats importants mais ont également mis en évidence des domaines nécessitant des investigations futures. Grâce aux initiatives de recherche en cours et futures, y compris les collaborations avec des chercheurs locaux, nationaux et internationaux, MIND est uniquement et idéalement positionné pour avoir un impact significatif sur les soins cliniques et les politiques publiques.