Sous le microscope : Get Forensic with Hair Analysis

La vie avait disparu depuis longtemps du cadavre froid et sanglant lorsque les enquêteurs de la scène de crime sont arrivés. L’équipe chevronnée a rapidement confirmé qu’il s’agissait d’un meurtre, mais aucune empreinte de pied, aucune empreinte digitale, aucune arme n’a été trouvée – quelques mèches de cheveux prises dans les ongles cassés de la morte étaient les seules preuves que le tueur avait laissées derrière lui.

Qui est le coupable ? Demandez à vos élèves. L’enseignement des concepts de base des sciences physiologiques est intéressant du point de vue de la médecine légale. En intégrant une approche de résolution de problèmes à l’enseignement des sciences, les enseignants engagent leurs élèves de manière passionnante et innovante. Les laboratoires médico-légaux fournissent également des applications  » réelles  » des sciences et des mathématiques.

La trichologie, c’est quoi ?

La trichologie est l’étude scientifique de la structure, de la fonction et des maladies des cheveux humains. Les professionnels de la médecine, les esthéticiennes et les médecins légistes, entre autres, exercent des professions relevant de la trichologie. Le cheveu est un outil précieux pour les scientifiques de la police scientifique. Ils sont plus résistants à la décomposition que la plupart des autres tissus et fluides corporels et restent donc intacts bien plus longtemps que les autres preuves. Cette durabilité fait des cheveux l’un des éléments de preuve les plus fréquemment trouvés sur les scènes de crime.

Une tige de cheveu est composée de 3 couches. La couche externe, ou cuticule, est constituée d’écailles qui se chevauchent, les extrémités libres des écailles étant dirigées vers l’extrémité de la tige. Juste sous la cuticule se trouve le cortex, composé de cellules compactes et allongées et contenant souvent des granules de pigment. Le noyau central d’une tige capillaire est la médulla,composée en grande partie d’espaces d’air.

Les médecins légistes effectuent 3 grands types d’analyses de cheveux : (1) tester la tige du cheveu pour détecter la présence de drogues ou de carences nutritionnelles dans l’organisme d’une personne, (2) analyser l’ADN prélevé à la racine du cheveu, et (3) observer les cheveux au microscope pour déterminer s’ils proviennent d’une personne ou d’un animal en particulier. Ils étudient généralement le motif des écailles du cheveu et l’aspect de la moelle pour identifier un cheveu d’origine inconnue.

Étude des motifs d’écailles

les scientifiques étudient un moulage de la tige du cheveu pour déterminer le motif des écailles. La disposition et la forme des écailles des cheveux peuvent varier considérablement d’une espèce à l’autre et sont souvent très distinctives. Les scientifiques classent généralement les écailles dans 1 des 3 catégories suivantes :

1. Coronale-Complètement encerclant la tige du poil
2. Epineuse-Longue, étroite, et n’encerclant pas la tige du poil
3. Imbriquée-Courte, large, et n’encerclant pas la tige du poil

Transformez vos élèves en équipe CSI et laissez-les résoudre un « crime » en utilisant l’analyse des cheveux. Le mystère médico-légal va à la fois les engager et les intriguer tout en apprenant des concepts scientifiques.

Faire un montage moulé d’une tige de cheveux

Matériels

• Latex ou vernis à ongles
• 2 lames de microscope

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• Mèches de cheveux
• Forcets
• Microscope

Procédures

1. Placez une goutte de latex près d’une extrémité d’une lame propre. Note : Si vous n’avez pas de latex, un milieu de coulée alternatif est le vernis à ongles. Brossez une fine couche de vernis à ongles au milieu d’une lame propre.
2. Inclinez une deuxième diapositive sur la première (à un angle d’environ 30°), en vous assurant que les extrémités de la diapositive les plus éloignées de la goutte de latex se touchent.
3. Tirez lentement la diapositive inclinée sur la première jusqu’à ce qu’elle touche la goutte de latex.
4. Laissez le latex couler le long du bord de la diapositive inclinée.
5. Avec un mouvement doux, repoussez la diapositive inclinée le long de la première diapositive pour étaler le latex en un film mince.
6. Déposez immédiatement plusieurs mèches de cheveux sur le film de latex ou de vernis à ongles.
7. Laissez la diapositive reposer sans être dérangée pendant 10 à 15 minutes, ce qui permet au latex de durcir. Si vous utilisez du vernis à ongles, attendez que le vernis soit sec et collant.
8. Une fois que le latex est dur ou que le vernis est presque sec, utilisez une pince pour retirer le plus de poils possible de la lame (il n’est pas nécessaire d’enlever chaque mèche de poils).
9. Examinez la lame en utilisant uniquement l’objectif à faible puissance d’un microscope. Remarque : n’essayez pas d’examiner les moulages d’écailles sous l’objectif à haute puissance. Recherchez les empreintes d’écailles individuelles et notez les caractéristiques suivantes :

• Si les écailles individuelles entourent complètement la tige du poil
• La forme générale d’une écaille individuelle
• Si le bord exposé d’une écaille est lisse ou dentelé

Étudier la médulla

Un montage entier permet d’étudier l’apparence de la médulla ; cependant, une médulla n’est pas toujours présente dans un poil. Lorsque les médulles sont présentes, elles présentent souvent des variations distinctives entre les espèces. L’aspect d’une médulla est classé comme continu (ininterrompu), intermittent (intervalles réguliers) ou fragmenté (intervalles irréguliers).

Faire un montage entier de cheveux

Matériaux

• La lame de microscope
• Montant ou eau
• Mèches de cheveux
• Couvre-objet
• Pincettes

.

• Microscope
• Papier (pour le dessin)
• Crayon (pour le dessin)

Procédure

1. Prendre une lame de microscope propre et y déposer une goutte de produit de montage ou d’eau.
2. Placez plusieurs mèches de cheveux sur la goutte de montante ou d’eau.
3. Utilisez une pince et abaissez lentement une lamelle couvre-objet sur la goutte de montante ou d’eau.
4. Examinez la lame sous les objectifs à faible et à forte puissance d’un microscope. Examinez plusieurs poils de tailles différentes tout en notant les caractéristiques internes telles que les granules ou les espaces d’air. Dessinez le poil en montrant les caractéristiques observées.

Note : Si vous utilisez un agent de montage, gardez la lame finie à plat jusqu’à ce que l’agent de montage durcisse. Pour durcir le produit de montage, chauffez la lame dans un four à 60° C pendant 1 jour ou laissez-la à température ambiante pendant plusieurs jours.

Identification des cheveux

Identifier si le cheveu est humain ou animal est la première étape de l’analyse médico-légale des cheveux. Les poils humains ont généralement une région médullaire mince (moins de ⅓ du diamètre du poil) ou absente. Les poils animaux ont généralement une médulla épaisse (plus de ½ du diamètre du poil). Comparez les photos ci-dessous à ce que vous voyez au microscope.

L’étape suivante consiste à comparer les poils trouvés à des suspects connus ou à des animaux présents sur la scène de crime. Cette analyse peut être subjective en fonction de l’expérience de la personne à identifier la forme de la moelle. Pour les étudiants débutants en criminalistique, une simple identification animale ou humaine est suffisante. L’utilisation de caractéristiques telles que la couleur, la frisure et l’épaisseur peut aider à identifier différents cheveux humains.

Toutes les fournitures nécessaires à la réalisation de montages moulés et de montages entiers de cheveux, y compris de cheveux d’animaux et d’humains, se trouvent dans le kit d’analyse de cheveux (article 699870).

Etendez votre demande

Carolina offre de nombreux kits médico-légaux qui enseignent les concepts de biologie dans un scénario amusant et pratique du « monde réel ». Voici quelques kits que vous pourriez vouloir considérer.

Kit médico-légal microscopique, article699880. Les étudiants suivent une « formation » médico-légale, en observant des lames étiquetées de cheveux, de sang et de textiles – des matériaux que les enquêteurs médico-légaux trouvent généralement sur une scène de crime. Après avoir étudié les diapositives connues, les élèves reçoivent une simulation de meurtre et les « preuves » de la scène de crime. Ils examinent ensuite les preuves, les comparent aux témoignages des suspects et identifient le coupable.

Le kit de l’affaire du maire assassiné, article 699830. Les élèves deviennent des enquêteurs sur la scène du crime en utilisant leurs capacités d’observation et leur raisonnement déductif pour résoudre ce scénario de crime réaliste. Le kit comprend les activités suivantes : dépoussiérage et relevage d’empreintes digitales, examen d’échantillons de cheveux, analyse d’empreintes de traces de pneus, typage sanguin avec du sang synthétique, examen de preuves entomologiques et examen d’un journal d’entretien avec la police.

Kit de dissection médico-légale Carolina™, article 221489. Les élèves réalisent une dissection de porc, en modélisant les protocoles qu’un pathologiste utilise pour une autopsie humaine. Une fois la dissection médico-légale terminée, les élèves remettent les organes dans la cavité corporelle et suturent les incisions. Un cœur et un rein de porc adulte Carolina’s Perfect Solution® sont également inclus pour comparaison avec le spécimen disséqué. Les élèves utilisent un ensemble de 7 diapositives préparées, prolongeant et améliorant la dissection en examinant les types de tissus présents dans chaque système.

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