Sclérose en plaques

La sclérose en plaques est une maladie chronique, probablement auto-immune, dans laquelle le système immunitaire attaque la gaine de myéline qui recouvre les neurones, compromettant la fonction du système nerveux.

La sclérose en plaques est une maladie inflammatoire chronique, probablement auto-immune. Pour des raisons génétiques ou environnementales, dans la sclérose en plaques, le système immunitaire commence à attaquer la gaine de myéline (l’enveloppe qui entoure tous les axones) qui recouvre les neurones, ce qui compromet le fonctionnement du système nerveux. La caractéristique la plus importante de la sclérose en plaques est l’imprévisibilité des poussées.

En général, la maladie touche les jeunes, entre 20 et 30 ans, et provoque des difficultés motrices et sensorielles.

Voir aussi : Lire une interview sur la sclérose en plaques

Les causes de la maladie ne sont pas encore connues. On sait cependant que l’évolution diffère d’une personne à l’autre et qu’elle est plus fréquente chez les femmes et chez les individus à peau blanche vivant dans les régions tempérées.

Le diagnostic est essentiellement clinique, complété par des examens d’imagerie, par exemple l’imagerie par résonance magnétique.

Symptômes de la sclérose en plaques

La phase initiale de la sclérose en plaques est assez subtile. Les symptômes sont transitoires, peuvent survenir à tout moment et durent environ une semaine.

Ces caractéristiques font que le patient n’accorde pas d’importance aux premières manifestations de la maladie qui est rémittente-récurrente, c’est-à-dire que les symptômes vont et viennent indépendamment du traitement.

Une personne peut passer deux ou trois ans à présenter de légers symptômes sensoriels, de petits troubles de la vision ou de petites altérations du contrôle de l’urine sans accorder d’importance à ces signes, car après quelques jours ils disparaissent. Au fur et à mesure de l’évolution de la maladie, des symptômes sensoriels, moteurs et cérébelleux de plus grande ampleur apparaissent représentés par une faiblesse, un engourdissement ou des fourmillements dans les jambes ou sur un côté du corps, une diplopie (vision double) ou une perte visuelle prolongée, un déséquilibre, des tremblements et des sphincters incontrôlés.

Traitement de la sclérose en plaques

Une fois le diagnostic confirmé, le traitement a deux objectifs principaux : raccourcir la phase aiguë et essayer d’augmenter l’intervalle entre une poussée et une autre. Dans le premier cas, les corticostéroïdes sont des médicaments utiles pour réduire l’intensité des poussées. Dans le second, les immunosuppresseurs et les immunomodulateurs permettent d’espacer les épisodes de récidive et l’impact négatif qu’ils ont sur la vie des personnes atteintes de sclérose en plaques, car il est presque impossible de les éliminer avec les traitements actuels.

Voir aussi : La sclérose en plaques est difficile à diagnostiquer dans les premiers stades

Recommandations

• Sans modifier l’évolution de la maladie, il est important de continuer à faire de l’exercice car cela peut renforcer les os, améliorer l’humeur, aider à contrôler le poids et contre des symptômes tels que la fatigue ;
• Lorsque les mouvements sont compromis, la kinésithérapie aide à reformuler l’acte moteur, en insistant sur la contraction des muscles encore préservés ;
• Le traitement kinésithérapique associé à certains médicaments permet également de rééduquer le contrôle sphinctérien ;
• Dans les crises aiguës de la maladie, il est conseillé au patient de rester au repos.

Vidéo : Le Dr Drauzio Varella interroge un spécialiste de la sclérose en plaques et des patients



Questions fréquemment posées sur la sclérose en plaques

Est-il possible de mener une vie normale en ayant la maladie ?

Avec un traitement correct, le patient peut passer de longues périodes sans poussées et avoir une routine active avec une qualité de vie. Pour cela, il est très important de poser rapidement un diagnostic, car plus tôt le traitement commence, mieux c’est. Par conséquent, dès que vous remarquez les symptômes, il est important de ne pas les « laisser partir » simplement parce qu’ils ont disparu. L’idéal est de consulter un neurologue pour investiguer le problème.

Comment différencier les symptômes de la sclérose en plaques des autres maladies ?

Les symptômes de la maladie sont communs à d’autres problèmes neurologiques. Mais dans le cas de la sclérose, il existe une caractéristique spécifique qui est la façon dont ces symptômes évoluent. Ils n’apparaissent pas soudainement, comme c’est le cas en cas d’accident vasculaire cérébral, par exemple, mais apparaissent progressivement et atteignent leur intensité maximale en quatre semaines maximum. Puis ils disparaissent. On appelle cela des poussées.

Qu’est-ce qu’une poussée de sclérose en plaques ?

Les poussées de la maladie sont des crises inflammatoires qui, en attaquant la gaine de myéline, provoquent les symptômes. Cette inflammation dure généralement quelques semaines, puis passe.

La sclérose en plaques peut laisser des séquelles ?

Dans la phase initiale de la maladie, les poussées peuvent disparaître sans causer de dommages définitifs, de sorte que l’amélioration est complète. Cependant, environ quatre ans après le diagnostic, les épidémies peuvent laisser des séquelles permanentes. Il est fréquent, par exemple, que les patients utilisent une canne environ 15 ans après le diagnostic.

Puis-je donner mon sang ayant une sclérose en plaques ?

Non. La maladie n’est pas transmissible, mais comme sa cause est encore inconnue, les banques de sang ont pour règle de ne pas collecter le sang de ces patients.

Les femmes atteintes de sclérose en plaques peuvent-elles tomber enceintes ?

Les patientes atteintes de sclérose en plaques peuvent tomber enceintes normalement, mais il peut être nécessaire d’arrêter les médicaments pendant la grossesse. L’idéal est de tout aligner avec le neurologue en charge du dossier. La grossesse réduit même la fréquence des poussées et des inflammations. Pendant la période post-partum, il existe encore des restrictions concernant les médicaments. Lorsque la femme recommence à prendre les médicaments, elle ne peut pas allaiter, car on ne sait pas encore dans quelle mesure ils peuvent passer dans le lait.