San Diego Gulls

Le 29 janvier 2015, les Anaheim Ducks ont annoncé qu’ils allaient acheter leur affilié AHL, les Norfolk Admirals, et qu’ils allaient déménager l’équipe à San Diego comme l’un des cinq membres fondateurs de la nouvelle division Pacifique de l’AHL. L’équipe joue au Pechanga Arena San Diego, la sixième équipe de hockey professionnel à y jouer, après les San Diego Gulls originaux de la WHL (1966-74), les San Diego Mariners de la WHA (1974-77), les San Diego Hawks/Mariners de la Pacific Hockey League (1977-79), les seconds San Diego Gulls de l’IHL (1990-1995), et les troisièmes San Diego Gulls de la West Coast Hockey League (1995-2003) et plus tard de l’ECHL (2003-06).

Le nom, le logo et les couleurs des Gulls ont été révélés le 22 février 2015 lors du HockeyFest. Le HockeyFest a été jugé comme un succès, attirant plus de 8 500 fans de hockey enthousiastes.

Les Gulls de San Diego ont joué leur premier match à domicile le 10 octobre 2015, contre les Griffins de Grand Rapids. L’équipe a terminé sa saison inaugurale avec une assistance moyenne de 8 675 personnes, soit la deuxième de la ligue après les Bears de Hershey.

Après quatre saisons et trois participations aux séries éliminatoires, les Ducks d’Anaheim ont promu l’entraîneur-chef des Gulls, Dallas Eakins, au même poste chez les Ducks. L’ancien entraîneur-chef des Panthers de la Floride, Kevin Dineen, a été embauché comme prochain entraîneur-chef.

À l’approche de la saison 2020-21 retardée, en raison de considérations liées à la pandémie de COVID-19, les Gulls ont annoncé qu’ils allaient temporairement déménager et jouer sur la patinoire d’entraînement des Ducks, le Great Park Ice & FivePoint Arena, à Irvine, en Californie.

RivalitésModifié

Les Gulls considèrent le Ontario Reign, l’affilié AHL des Los Angeles Kings, comme leurs principaux rivaux et annoncent les matchs comme « Rivalry Night ». Les équipes se sont affrontées lors des finales de division 2016, où le Reign a battu les Gulls 4-1 dans une série au meilleur des sept manches. San Diego leur a rendu la pareille lors des séries éliminatoires de la Calder Cup 2017 en battant leurs rivaux du SoCal par 3 jeux à 2 en demi-finale de division.