Sainte Famille

Sainte Famille avec les saints Anne et Jean-Baptiste, Andrea Mantegna, 1495-1500

La Sainte Famille est devenue un sujet populaire dans l’art au début du XVIe siècle, tant dans la peinture de la Renaissance italienne que dans la peinture de la Renaissance néerlandaise et flamande. La popularité du sujet était associée à un intérêt et une dévotion accrus pour saint Joseph. À la fin du Moyen Âge, il était devenu une sorte de personnage comique, dont l’âge était souligné, et était souvent représenté endormi dans les crèches. Au 15ème siècle, les confréries dédiées à Joseph faisaient partie du regain d’intérêt dévotionnel, qui est maintenant au moins éveillé, et souvent montré prenant un rôle actif dans la parentalité.

De nombreuses compositions anciennes de la Sainte Famille sont soit des scènes de Nativité, soit le Repos sur la fuite en Égypte avec la suppression d’autres éléments spécifiques à l’événement, tels que le bœuf et l’âne de la Nativité, pour se concentrer sur les trois figures principales pour des images dévotionnelles, principalement destinées aux maisons riches. Par ailleurs, de nombreuses compositions dérivent clairement d’une Vierge à l’Enfant, à laquelle on a ajouté un Saint Joseph. Souvent, les personnages étaient représentés en gros plan, remplissant une grande partie de l’espace de l’image.

Des variantes apparentées ajoutent le cousin un peu plus âgé de Jésus, saint Jean-Baptiste, et souvent sa mère sainte Élisabeth ; mais Joseph est souvent absent dans celles-ci, les éloignant de la définition habituelle de la Sainte Famille. On pense que la Sainte Famille est restée chez Elisabeth à son retour d’Egypte, et ces images tendent à montrer les enfants plus âgés que des nouveau-nés. La famille élargie de Jésus, déjà populaire en tant que sujet dans l’art, est appelée la Sainte parenté ; cela pourrait inclure jusqu’à vingt personnages.

ItalieEdit

La Sainte Famille Parte Guelfa de Luca Signorelli date d’environ 1490. Mantegna semble avoir inventé le groupe très resserré à la fin des années 1490, peignant plusieurs variantes avec Jean Baptiste et sa mère, comme celle qui se trouve actuellement à Dresde. Certains d’entre eux ont des nourrissons debout ou verticaux, principalement des bambins plutôt que des nouveau-nés.

À la Haute Renaissance, de nombreuses peintures italiennes avaient un format horizontal. Le sujet était populaire auprès d’Antonio da Correggio (des exemples sont à Pavie, Orléans, la Royal Collection, Los Angeles et Mantoue), et Domenico Beccafumi (des exemples à Munich, Galleria Palatina, Florence et aussi les Uffizi là). La détrempe de Michel-Ange (vers 1506) est exposée aux Offices de Florence, en Italie. Une Sainte Famille de Giulio Romano se trouve au Prado, et une autre au Getty Center à Los Angeles, en Californie.

Maître du retable de Saint Barthélemy, vers. 1500

Lorenzo Lotto a également peint le sujet à plusieurs reprises, ayant tendance à ajouter des anges et des saints de périodes plus tardives, pour produire des versions d’une sacra conversazione. Des exemples sont la Sainte Famille avec Sainte Catherine d’Alexandrie, la Sainte Famille avec Saint Jérôme et Sainte Anne, ainsi qu’une au Louvre avec les familles de Jésus et de Jean-Baptiste.

Europe du NordEdit

Au nord des Alpes, des gravures des années 1490 par Albrecht Dürer ont probablement précédé toute peinture. Une peinture nordique précoce est celle du Maître du Retable de Saint Barthélemy vers 1500, où la composition a clairement été fraîchement imaginée. En revanche, la Sainte Famille de l’artiste néerlandais Joos van Cleve vers 1512 au Metropolitan Museum of Art de New York, réduit essentiellement la Madone de Lucques de Jan van Eyck à un gros plan avec des détails de nature morte, et ajoute Saint Joseph par-dessus l’épaule de la Vierge.

GalleryEdit

• La Sainte Famille avec la libellule, Albrecht Dürer, 1495, gravure ; Joseph est endormi.

• Joos van Cleve, Metropolitan Museum of Art, vers 1512, adaptant une madone de van Eyck avec Joseph ajouté.

• La Sainte Famille de François Ier, par Raphaël (et assistants), 1518

• La Sainte Famille avec la famille de St Jean Baptiste, vers. 1536, Lorenzo Lotto, Louvre

• El Greco, 1595, l’une des nombreuses versions

• Carte sainte française, 1890.

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