Rick Nelson

Rick Nelson, en entier Eric Hilliard Nelson, également appelé Ricky Nelson, (né le 8 mai 1940 à Teaneck, New Jersey, États-Unis – mort le 31 décembre 1985 à De Kalb, Texas), chanteur et acteur américain, l’une des premières idoles des adolescents de la musique rock. Nelson a acquis sa notoriété dans la série télévisée de ses parents, Les Aventures d’Ozzie et Harriet, qui incarnait les valeurs de l’Amérique moyenne dans les années 1950 et au début des années 1960.

À 17 ans, en 1957, il enregistre une version à succès de « I’m Walkin' » de Fats Domino. En s’appuyant sur son image de beau gosse sain de la télévision, Nelson a lancé une carrière d’enregistrement qui s’est soldée par de nombreux succès dans le Top 10 et a contribué à l’acceptation du rock and roll par le grand public. Pourtant, contrairement à Frankie Avalon et à d’autres idoles des adolescents qui ont trouvé la gloire à American Bandstand, Nelson a créé un rock and roll turbulent à saveur rockabilly ainsi que des ballades plus douces. De plus, des auteurs-compositeurs de premier ordre tels que Gene Pitney (« Hello, Mary Lou ») et Johnny et Dorsey Burnette lui ont fourni du matériel, et son guitariste, James Burton – qui a joué plus tard avec Elvis Presley – était l’un des premiers joueurs de rock les plus distinctifs. Après avoir figuré en tête des hit-parades avec « Poor Little Fool » (1958) et « Travelin’ Man » (1961), la popularité de Nelson s’est émoussée au milieu des années 1960.

S’étant débarrassé de son image de garçon d’à côté, il a formé le Stone Canyon Band et exploré le country rock. Son dernier tube, « Garden Party » (1972), décrit la frustration de Nelson face à la réaction hostile du public lors d’un concert « oldies ». Il a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1987, deux ans après sa mort dans un accident d’avion.