Retour à l’âge d’or de la voile en solitaire

35 marins…30 000 milles sans escale…Seuls…Sans assistance extérieure

Pour célébrer l’historique premier tour du monde en solitaire sans escale de Sir Robin Knox-Johnston en 1968/9 dans la Sunday Times Golden Globe Yacht Race, une nouvelle Golden Globe Race a été organisée pour marquer le 50e anniversaire de cette épopée, au départ de Falmouth le 14 juin 1968. Comme l’événement original du Sunday Times, la Golden Globe Race 2018 est très simple. Départ des Sables-d’Olonne, France, le 1er juillet 2018 et navigation en solitaire, sans escale autour du monde, via les cinq grands caps et retour aux Sables-d’Olonne. Les participants doivent naviguer sur des voiliers et des équipements similaires à ceux dont disposait Sir Robin lors de cette première course. Cela signifie qu’ils ne doivent pas utiliser les technologies modernes ni bénéficier d’aides à la navigation par satellite. Les concurrents doivent naviguer sur des bateaux de série de 9,75 à 10,97 m (32 à 36 pieds) conçus avant 1988, dotés d’une quille pleine longueur et d’un gouvernail fixé à leur bord de fuite. Ces yachts sont lourdement construits, solides et robustes, similaires dans leur concept au Suhaili, le bateau de 32 pieds de Sir Robin. Contrairement au monde professionnel actuel de la course océanique d’élite, cette édition remonte à une époque connue sous le nom d' »âge d’or » de la voile en solitaire. Suhaili était un ketch double de 32 pieds, lent et robuste, basé sur un plan de William Atkins ERIC. Il était construit en teck et n’avait à son bord ni ordinateur, ni GPS, ni téléphone satellite, ni dessalinisateur. Robin a relevé le défi sans aucune assistance extérieure et sans l’aide des conseils météorologiques modernes à terre. Il n’avait qu’un chronomètre à remontoir et un barographe pour affronter le monde en solitaire, et récupérait l’eau de pluie pour survivre. Mais il ne faisait qu’un avec l’océan, capable de contempler et d’absorber tout ce que ce voyage épique avait à offrir. Cette édition anniversaire de la Golden Globe Race avait pour but de célébrer l’événement original, le vainqueur, son bateau et cette importante première mondiale. Une fois encore, les concurrents de cette course de 2022 navigueront sur des bateaux simples, avec un équipement de base, afin de garantir une expérience satisfaisante et personnelle. Le défi est pur et très brut, plaçant l’aventure avant la victoire à tout prix. Il est destiné à « ceux qui osent », comme il l’était pour Sir Robin. Ils navigueront au sextant sur des cartes en papier, sans instruments électroniques ni pilotes automatiques. Ils écriront leurs journaux de bord à la main et détermineront eux-mêmes la météo. Ils ne parleront qu’occasionnellement à leurs proches et au monde extérieur, lorsque les radios haute fréquence à longue portée le permettront. Il est désormais possible de faire le tour du monde en solitaire avec un monocoque en moins de 80 jours, mais les marins inscrits à cette course passeront environ 250 jours en mer dans de petits bateaux, se lançant des défis à eux-mêmes et entre eux. La Golden Globe Race 2022 sera un autre hommage approprié à la première édition et mettra à cette occasion en lumière les exploits du héros français Bernard Moitessier et de son JOSHUA.

Don McIntyre, fondateur et président de la course – à propos de la Golden Globe Race 2018 :

« J’ai été exposé pour la première fois à la course inaugurale du BOC Challenge Around Alone Race de 1982 lors de l’escale de Sydney, en travaillant sur les girouettes Aries utilisées par les concurrents. J’ai passé du temps avec eux tous. Nous avons ri ensemble et j’ai entendu leurs histoires. J’ai rencontré mon champion d’enfance, Robin Knox-Johnston, et j’ai été conquis. J’ai décidé de participer à l’épreuve de 1986, mais avec un bateau construit en partie, j’ai manqué de temps et j’ai dû me contenter du rôle de président de la course du BOC de Sydney cette année-là. Participer au BOC Challenge 1990-91 a été l’un des moments forts de ma vie. À la réflexion, j’ai toujours considéré que j’avais de la chance car, à mon avis, c’était le dernier des « événements aventure ». Toutes les courses à venir sont devenues de plus en plus axées sur la performance, menées par des sportifs d’élite sur des voiliers de plus en plus extrêmes, avec pour objectif de gagner à tout prix. Il n’y a rien de mal à cela, en fait c’était et c’est toujours incroyablement excitant, mais l’aventure était simplement beaucoup plus grande en 1990. Mon rêve de faire le tour du monde en solitaire est né de l’inspiration que j’ai reçue en suivant les voyages en solitaire de Francis Chichester, Robin Knox-Johnston et Bernard Moitessier, et en lisant des articles sur Chay Blyth, Blondie Hasler et d’autres personnes de l' »âge d’or » de la voile en solitaire. C’était une période passionnante ! En 2008, j’ai vu Sir Robin Knox Johnston s’exprimer à l’occasion du 40e anniversaire de son tour du monde sans escale de 1968, un record. Faisant référence aux matériaux de construction de l’ère spatiale, aux systèmes satellites de haute technologie et aux ordinateurs qui soutiennent les navigateurs en solitaire d’aujourd’hui, il a simplement déclaré (en comparaison avec sa propre expérience de l’époque) : « Cela enlève tout le piquant de la course ! ». Eh bien, la Golden Globe Race 2018 remet définitivement du piquant dans la course et, selon les normes mondiales, offre un défi unique et exigeant à tous les marins qui sont prêts à le relever. La même année, on a demandé à Robin « Que diriez-vous aux marins qui envisagent de faire le tour du monde ? » Sa réponse : « Mon conseil serait tout simplement le suivant. Si vous avez l’idée, et que vous voulez le faire, alors faites-le. Ne laissez RIEN se mettre en travers de votre chemin. Beaucoup trop de gens sont assis dans des clubs nautiques et en parlent, mais ne le font jamais. FAITES-LE ! Vous ne le regretterez jamais. » Il a raison, bien sûr. Je suis impatient de prendre du recul et de recommencer moi-même, à la manière « épicée », lors de la Golden Globe Race 2022. Au fil des ans, j’ai personnellement soutenu de nombreux jeunes navigateurs en solitaire, hommes et femmes, pour qu’ils réalisent leurs rêves. J’espère que cet événement permettra à beaucoup d’autres et peut-être à vous de réaliser les vôtres ! J’ai hâte de vous rencontrer au départ »

AIMS &Objectifs

• Créer une course à la voile unique ‘RETRO’ autour du monde en solitaire et sans escale, à l’image de la Golden Globe originale du Sunday Times qui ramène les marins à l’âge d’or de ‘un marin, un bateau’ face aux grands océans du monde.
• Organiser une course où l’aventure prime sur la victoire à tout prix.
• Gérer de manière professionnelle un événement où seules les compétences des marins et le matelotage traditionnel, plutôt que la technologie moderne ou les équipages de soutien, les ramènent à la maison et où l’exploit appartient véritablement au skipper.
• Donner aux marins de tous âges l’occasion de courir en solitaire autour du monde en toute sécurité, dans une flotte de voiliers similaires et abordables, dans l’esprit de Suhaili.

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