Quels sont les dangers des drogues qui provoquent une tolérance croisée ?

La tolérance croisée se produit lorsqu’une personne développe une tolérance physique à une substance spécifique, qui se traduit ensuite par une tolérance à d’autres drogues. Bien que la tolérance puisse sembler être un avantage, lorsqu’elle fait référence aux drogues, elle signifie qu’une plus grande quantité de la substance est nécessaire pour créer des effets spécifiques. Par exemple, si une personne a développé une tolérance à l’héroïne, elle est moins susceptible de répondre à la gestion de la douleur opioïde si elle est nécessaire.

À l’heure actuelle, les chercheurs médicaux pensent que la tolérance croisée se développe en raison des changements dans les enzymes du foie causés par la substance primaire. Cependant, d’autres fonctions, comme la libération et l’absorption des neurotransmetteurs, pourraient également jouer un rôle.

Tolérance croisée entre les classes de médicaments

La forme la plus courante de tolérance croisée implique des médicaments ayant des effets similaires parce qu’ils agissent sur des parties similaires du cerveau. Par exemple, une personne qui abuse du Percocet développera une tolérance croisée à l’OxyContin.

Voici les classes de médicaments les plus courantes pour la tolérance croisée :

• Sédatifs : Les médicaments comme les benzodiazépines, l’alcool, les barbituriques et les somnifères agissent tous sur des récepteurs similaires dans le cerveau. Une personne qui boit beaucoup, par exemple, aura une tolérance croisée avec les médicaments contre l’anxiété comme Xanax ou Klonopin et les médicaments pour traiter l’insomnie, comme Ambien.
• Opioïdes : Tous les Mayo Clinic conduisent à une tolérance croisée au sein de la classe. Si une personne reçoit une ordonnance pour de l’oxycodone, par exemple, et qu’elle développe une dépendance à cette substance, elle peut passer à une drogue plus forte comme l’héroïne afin de ressentir l’euphorie initiale. Cependant, elle doit également commencer à une dose plus élevée d’héroïne pour ressentir cette euphorie par rapport à une personne qui n’a pas de tolérance existante pour les drogues opioïdes.
• Stimulants : De nombreux stimulants peuvent entraîner une tolérance croisée. Les personnes qui abusent d’amphétamines comme la MDMA, par exemple, auront une tolérance à la cocaïne ou au Ritalin sans jamais avoir pris ces drogues.
• Psychédéliques : La mescaline (peyotl), la psilocybine (champignons) et le LSD agissent tous de manière similaire sur le cerveau, ils entraînent donc une tolérance croisée. Les personnes qui développent une tolérance aux hallucinogènes sont également susceptibles de développer une tolérance croisée à la marijuana, au PCP, au DMT et à la kétamine, qui agissent tous en modulant la sérotonine par des voies spécifiques.

Tolérance croisée dans différentes classes de médicaments

C’est beaucoup plus rare, mais parfois, les médicaments peuvent conduire à une tolérance croisée avec une substance d’une classe de médicaments différente. Voici quelques exemples de médicaments qui entraînent une tolérance croisée avec différentes substances :

• Stimulants et nicotine : Il est rare de trouver des drogues qui peuvent créer à la fois un effet stimulant et dépresseur ou analgésique, mais la nicotine est l’une de ces substances. Aux États-Unis, elle est le plus souvent ingérée par le biais du tabac, bien que la nicotine synthétique pour les vaporisateurs ou les e-cigarettes soit de plus en plus courante. Comme la nicotine crée une stimulation et un sentiment de relaxation, elle peut entraîner une tolérance croisée avec plusieurs autres substances, comme les stimulants, en particulier les stimulants délivrés sur ordonnance comme le Ritalin et l’Adderall, qui ont un impact sur les récepteurs de la dopamine. La nicotine et la caféine développent toutes deux une tolérance croisée avec les stimulants délivrés sur ordonnance.
• Nicotine et alcool : Les personnes qui boivent beaucoup sont également susceptibles d’être initiées à la cigarette, et de nombreuses personnes qui ont une dépendance développent l’autre. Ces deux drogues sont légales pour les adultes américains, et elles impliquent une certaine socialisation et des expériences de détente. Les aspects culturels de l’alcool et de la nicotine semblent favoriser les dépendances croisées, mais les scientifiques ont également constaté qu’une drogue entraîne une tolérance croisée avec l’autre. Cela pourrait être lié aux effets sédatifs de la nicotine puisque l’alcool est un dépresseur.
• Cannabis et sédatifs : Les cannabinoïdes agissent comme des dépresseurs sur le cerveau, entraînant une sensation de relaxation. Cela peut entraîner une certaine tolérance croisée avec l’alcool, les barbituriques et d’autres sédatifs.

La tolérance croisée peut être dangereuse

Bien que la tolérance et la dépendance croisées puissent être des outils importants dans le processus de désintoxication – par exemple, l’utilisation de benzodiazépines pour soulager une personne d’une forte consommation d’alcool – elles peuvent également être très dangereuses. Une personne qui abuse de drogues peut avoir plus de mal à trouver un médicament sur ordonnance efficace pour un problème comme la douleur chronique, par exemple.

La tolérance croisée peut entraîner une rechute. Bien que le sevrage géré médicalement soit une option importante pour une désintoxication sûre, en particulier pour les personnes qui ont abusé de l’alcool ou des opioïdes pendant longtemps, les médicaments utilisés pour gérer la désintoxication sont souvent similaires aux drogues originales de l’abus. Les médicaments utilisés pour gérer la désintoxication sont souvent similaires aux drogues consommées à l’origine. C’est un avantage car cela atténue les symptômes de sevrage, mais c’est aussi un inconvénient car cela peut entraîner un besoin accru de drogues, surtout si la personne n’est pas surveillée de manière appropriée par le personnel médical. Les gens abusent de la méthadone et de la buprénorphine, par exemple, bien que ces médicaments aient été développés pour aider les personnes luttant contre la dépendance aux opiacés à se sevrer des narcotiques.

La tolérance croisée est également dangereuse car la dépendance à une substance signifie que la personne est plus susceptible de lutter contre la dépendance à d’autres drogues. Bien que cela fasse partie de la maladie de la dépendance en général – toute substance intoxicante pourrait déclencher une rechute, surtout dans les premiers jours de la guérison – certaines substances sont plus susceptibles de déclencher une dépendance que d’autres. Une personne qui souffre d’un trouble de la consommation d’alcool et qui se rétablit peut devenir dépendante des benzodiazépines plus tard si elle reçoit une ordonnance pour ces médicaments d’un professionnel de la santé mentale. Cette situation est également plus susceptible d’entraîner une polytoxicomanie, qui peut causer de graves dommages physiques. Pour cette raison, il est important que les personnes qui ont mis fin à une dépendance fassent connaître à leur médecin leurs antécédents de toxicomanie, afin que le médecin ne déclenche pas sans le savoir une rechute avec des médicaments sur ordonnance.

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Détox et réadaptation pour mettre fin à la dépendance

Dans un cadre de réadaptation, avec une supervision médicale appropriée, une personne peut trouver que la tolérance croisée à certaines substances est utilisée pendant la désintoxication pour atténuer les symptômes de sevrage. Cependant, cela ne devrait être tenté qu’avec une supervision médicale professionnelle et le soutien de thérapeutes ou de conseillers.