Quelle est la taille de Mars ?

L’Olympus Mons de la planète Mars détient le record du plus haut sommet connu de tout le système solaire. Avec une hauteur trois fois supérieure à celle du mont Everest et une base suffisamment large pour empêcher un observateur à la base de voir le sommet, on aurait pu s’attendre à ce que Mars se trouve sur une planète relativement grande. Mais saviez-vous que Mars est beaucoup plus petite que la Terre ? Alors, quelle est la taille de Mars ?

Le rayon de Mars n’est que la moitié de celui de la Terre ; environ 3 396 km à l’équateur et 3 376 km aux pôles. À titre de comparaison, le rayon équatorial de la Terre est de 6 378 km, tandis que son rayon polaire est de 6 357 km.

Ces rayons donnent à Mars une surface approximativement égale à seulement 28,4% de celle de la Terre, soit 144 798 500 km2. L’océan Pacifique est encore plus grand, avec une superficie d’environ 169 200 000 km2.

Les dimensions de Mars lui donnent également un volume approximativement égal à 1,6318×1011 km2 et une masse approximativement égale à 6,4185×1023 kg. C’est seulement environ 15,1 % et 10,7 % de celle de la Terre, respectivement.

Malgré sa taille sensiblement plus petite que celle de la Terre, Mars possède des caractéristiques géographiques plus majestueuses.

Par exemple, il y a Valles Marineris, un canyon de 4 000 km de long et de 7 km de profondeur qui s’étend sur environ un cinquième de la circonférence totale de la planète. Il est si long qu’il est même plus long que la longueur de l’Europe. Si vous lui comparez le Grand Canyon, la fierté du Colorado n’aura plus l’air aussi grandiose.

Vous voulez savoir quelle est la longueur du Grand Canyon ? 446 km. C’est très long, oui. Mais c’est seulement un peu plus de 10% de la longueur de Valles Marineris.

Ce n’est pas la seule grande caractéristique géographique sur Mars. Ma’adim Vallis, est un autre canyon sur Mars qui est plus grand que le Grand Canyon, avec une longueur de 700 km. Puis il y a un cratère d’impact qui s’est avéré être plus grand que la surface combinée des continents d’Asie, d’Europe et d’Australie.

Maintenant que vous connaissez ces caractéristiques géographiques extrêmement majestueuses sur Mars, la prochaine fois que quelqu’un vous demandera « Quelle est la taille de Mars ? », vous pourrez lui dire qu’elle est beaucoup plus petite que la Terre… mais vous pourrez aussi ajouter les caractéristiques saillantes qui rendent la planète rouge beaucoup plus intéressante lorsqu’il s’agit d’une discussion sur les tailles.

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