Que sont les lumières joyeuses, et comment traitent-elles la dépression saisonnière ?
Si vous aimez porter des pulls douillets, siroter des boissons chaudes réconfortantes, et planifier l’ultime fête hygge à la maison, l’hiver est un changement bienvenu. Mais si les jours plus courts et les nuits plus froides vous dépriment, il pourrait s’agir d’un trouble affectif saisonnier (TAS), une forme de dépression marquée par des changements d’humeur qui surviennent généralement en automne et en hiver.
« Le TAS est souvent aussi décrit comme l’équivalent de l’hibernation, parce que vous voudrez vous allonger au lit et vous endormir, et n’aurez pas beaucoup d’envie de côtoyer d’autres personnes », ajoute Luis Fernandez, MD, professeur adjoint de psychiatrie et de sciences du comportement à la McGovern Medical School de l’University of Texas Health Science Center à Houston.
Lorsque vous ne recevez pas la quantité habituelle de lumière du jour à laquelle vous êtes habitué, cela peut envoyer votre corps dans un funk. Mais avec un diagnostic approprié, de nombreuses personnes qui souffrent de TAS peuvent bénéficier de la luminothérapie en utilisant des lumières heureuses.
Qu’est-ce que les lumières heureuses ?
Les lumières heureuses, également connues sous le nom de lampes de luminothérapie, de lampes heureuses et de lumières SAD, vous donnent une exposition supplémentaire à la lumière lorsqu’il y a moins de soleil pendant les mois d’automne et d’hiver. Mais avant d’acheter l’un de ces appareils, veillez à consulter un psychiatre pour déterminer le traitement de la dépression saisonnière qui vous convient.
« Il est très important de recevoir d’abord une évaluation d’un professionnel médical tel qu’un psychiatre qui peut diriger votre traitement, car si vous êtes incorrect et qu’il ne s’agit pas d’une dépression saisonnière mais plutôt d’un trouble bipolaire, la luminothérapie peut vous rendre maniaque, ce qui est dangereux », explique Gail Saltz, MD, professeur associé de psychiatrie à l’école de médecine Weill-Cornell de l’hôpital presbytérien de New York et psychanalyste au New York Psychoanalytic Institute. « Vous voudrez être suivi pendant une certaine période au départ, mais si la luminothérapie se passe bien, alors vous pourrez éventuellement poursuivre ce traitement sans que des visites médicales soient nécessaires », note-t-elle.
Le Dr Saltz dit que les lumières heureuses sont utilisées en conjonction avec d’autres médicaments et une psychothérapie. Les lumières heureuses pour la dépression saisonnière peuvent être coûteuses au départ, beaucoup coûtant plus de 100 $, mais souvent votre assurance peut les couvrir.
« La luminothérapie peut être un traitement très efficace et peu coûteux si vous le comparez aux coûts des médicaments et aux effets tels que la baisse de productivité et les jours de maladie pris », dit le Dr Fernandez. « Beaucoup utilisent des LED ou un éclairage bleu, qui peuvent aider à arrêter la production excessive de mélatonine pendant la journée. »
Les lumières heureuses produisent-elles de la vitamine D ?
Les lumières heureuses ne fournissent pas de vitamine D comme le fait la lumière naturelle du soleil parce qu’elles ont un groupe très étroit de lumières UVB. Si vous soupçonnez que vous avez une carence en vitamine D en raison d’une exposition limitée au soleil, le Dr Fernandez conseille de parler à votre médecin pour éventuellement prendre un supplément.
Comment utiliser les lumières heureuses pour le trouble affectif saisonnier
Il est essentiel de commencer la luminothérapie dès que les jours raccourcissent à la fin de l’automne pour empêcher les symptômes dépressifs de se manifester plusieurs semaines plus tard, dit le Dr Saltz.
Le Dr Saltz dit que la luminothérapie est plus efficace le matin, en utilisant une lumière heureuse pendant 10 à 15 minutes à la fois, pour éventuellement augmenter à 30 minutes. Vous devez placer la boîte à lumière à un ou deux pieds devant votre visage. Cependant, ne fixez pas la lumière. Faites plutôt quelque chose avec la lampe allumée, comme lire un livre ou vous maquiller. Le Dr Saltz recommande de poursuivre le traitement pendant toute la saison, jusqu’à ce que la lumière du jour augmente à l’arrivée du printemps.
Les effets secondaires de la luminothérapie ont tendance à être minimes, certaines personnes signalant des maux de tête ou se sentant trop énergiques. C’est pourquoi les experts recommandent de l’utiliser le matin, car ils peuvent affecter votre rythme circadien et rendre le sommeil difficile la nuit.
Où acheter des lumières heureuses
Vous pouvez acheter des lumières heureuses en ligne ou le magasin d’articles de maison le plus proche, mais vous voulez être prudent avec ce que vous achetez. « Il y a beaucoup de choses commercialisées comme des boîtes à lumière qui ne sont en fait pas de la luminothérapie, donc n’achetez pas n’importe quelle vieille boîte à lumière », dit le Dr Saltz. « Les boîtes à lumière pour la dépression saisonnière contiennent un groupe spécifique de lumières blanches UVB qui brillent à une intensité très élevée. » La Mayo Clinic recommande de choisir des boîtes à lumière de 10 000 lux – le lux étant la quantité de lumière que vous recevez – et des boîtes à lumière conçues pour émettre le moins possible de lumière UV. Le Dr Saltz recommande les lampes de luminothérapie de Northern Lights Technologies et The SunBox Company.
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