Profil de la race du West Highland White Terrier (Westie)

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Histoire du terrier blanc du West Highland

Le terrier blanc du West Highland est originaire de Poltalloch, en Écosse, et l’origine de la race remonte à bien plus d’un siècle. On pense que tous les terriers d’Écosse provenaient de la même lignée, notamment les Scotties, les Cairns, les Dandie Dinmonts et les Westies. Les Westies étaient utilisés pour chasser la vermine ainsi que pour servir de compagnon. L’inspiration pour l’élevage d’un terrier blanc viendrait de Malcolm, Laird of Poltalloch, qui a remarqué que son terrier rouge ressemblait trop à un renard lorsqu’il chassait. Après un accident tragique, il était déterminé à élever un terrier blanc.

Auparavant connue sous le nom de Poltalloch terrier ou Roseneath terrier, la race est présente aux États-Unis depuis le début des années 1900. Elle a été reconnue par l’American Kennel Club (AKC) en 1908.

West Highland White Terrier Soins

Le Westie est complètement blanc avec des poils de longueur moyenne. Le poil de couverture est grossier, rigide et sec, tandis que le sous-poil est doux et fin. Les Westies ont besoin d’un toilettage de routine – brossage ou épilation à la main (arracher les poils morts) généralement sur une base hebdomadaire. Vous voudrez peut-être aussi faire tailler votre Westie par un toiletteur de temps à autre (généralement toutes les quatre à six semaines). Heureusement, les Westies perdent très peu de poils. Il est également important de couper régulièrement les ongles afin de garder les pieds de votre Westie sains et confortables.

Comme de vrais terriers, les Westies sont naturellement curieux et alertes. Ils peuvent être considérés comme vifs mais pas très énergiques, donc un exercice modéré de routine devrait être suffisant pour les garder heureux et en bonne santé. Des promenades quotidiennes sont généralement suffisantes pour répondre aux besoins d’exercice du Westie. Cependant, chaque chien est différent. Si votre Westie semble agité ou s’ennuie, commence à faire des siennes ou prend de l’embonpoint, vous devrez peut-être augmenter l’exercice.

Il est important de tenir un Westie en laisse pour les promenades car il a une forte propension à la proie et courra après tout ce qui bouge. Les espaces extérieurs clôturés sont idéaux pour cette race. Toutefois, en raison de leur tendance à chasser, ils doivent être surveillés. Il est préférable de garder les Westies à l’intérieur lorsque vous n’êtes pas à la maison et l’apprentissage de la cage leur convient bien. Ils sont assez peu énergiques lorsqu’ils sont à l’intérieur.

Les terriers sont généralement des chiens intelligents qui aiment apprendre et ont besoin de structure. Le Westie est intelligent et motivé, donc un entraînement approprié est hautement bénéfique ainsi que nécessaire. Un Westie bien entraîné et socialisé est plus susceptible de rester concentré sur vous et d’être bien élevé dans les lieux publics.

Les Westies se débrouillent bien dans les foyers à plusieurs animaux et s’entendent généralement bien avec les autres chiens et peuvent s’adapter aux chats. Mais un Westie poursuivra naturellement les petits animaux tels que les gerbilles et les cochons d’Inde, donc gardez tout animal de ce type séparé d’un Westie.

Comparé à de nombreux petits chiens, un Westie tolérera que vous soyez absent de la maison pendant la journée de travail sans anxiété de séparation. Ce ne sont pas typiquement des chiens de salon, mais ils veulent rester près de vous et s’engager avec vous en initiant le jeu et les jeux.

Les terriers aiment souvent creuser, ce qui peut être un problème pour votre jardin et vos plantes en pot. Vous pouvez entraîner votre Westie à ne pas creuser en étant cohérent dans la redirection dès le plus jeune âge.

L’aboiement peut être un problème car votre Westie vous alertera de chaque passant et créature en mouvement. Si vous êtes diligent, vous pouvez les entraîner à n’aboyer qu’une seule fois.

Problèmes de santé courants

Les éleveurs responsables s’efforcent de maintenir les normes de race les plus élevées, telles qu’établies par les clubs de chenil comme l’AKC. Les chiens élevés selon ces normes sont moins susceptibles d’hériter de problèmes de santé. Toutefois, certains problèmes de santé héréditaires peuvent survenir dans la race. La mâchoire du Westie, ou ostéopathie craniomandibulaire, est causée par un gène récessif et entraîne des problèmes de mastication et de déglutition. Certains cas peuvent être traités avec des médicaments anti-inflammatoires mais d’autres sont trop sévères et douloureux.

Soyez attentif et surveillez les conditions supplémentaires, telles que:

• Allergies et autres problèmes de peau : La dermatite atopique est une maladie chronique inflammatoire qui est généralement provoquée par des allergènes tels que l’herbe et les moisissures.
• Maladie d’Addison (hypoadrénocorticisme) : Trouble hormonal dans lequel les glandes surrénales ne produisent pas assez de cortisol et d’aldostérone.
• Maladie de Legg-Calve-Perthes : Dégénérescence spontanée du sommet de l’os fémoral de la patte arrière du chien.

Régime alimentaire et nutrition

Il est préférable de donner aux Westies deux repas par jour pour un total de 1/2 à 1 1/2 tasse de nourriture sèche, selon leur taille et leur niveau d’activité. Assurez-vous toujours qu’ils ont de l’eau propre et fraîche pour boire.

Surveillez la prise de poids de votre chien pour prévenir l’obésité. Les besoins alimentaires, y compris la quantité et la fréquence des repas que vous leur donnez, changeront au fil du temps, à mesure qu’ils vieillissent. Travaillez avec votre vétérinaire pour déterminer un plan de régime individualisé pour votre chien.