Produits de collection

Description

Comment avez-vous appris votre ABC ? Ce minuscule outil, appelé hornbook, était utilisé par les enfants il y a plus de 200 ans. Si vous lisez l’alphabet à haute voix, vous repérerez probablement deux lettres qui sont écrites dans un ordre différent aujourd’hui.

À quoi ressemble cet objet ?

Ce livre à cornes ne mesure que 9,5 cm de long – un peu plus petit qu’un téléphone portable, et a la forme d’une chauve-souris ou d’une pagaie. Sur un côté, il y a un motif de fleurs. De l’autre, l’alphabet a été gravé dans l’os. Pourquoi pensez-vous qu’il a été fabriqué en os, plutôt qu’en papier ?

Il y a aussi des indices que le livre de cor était de couleur vive lorsqu’il a été fabriqué. Des traces de peinture verte, rouge et noire apparaissent encore ici et là.

Comment les hornbooks ont-ils obtenu leur nom ?

Plusieurs des premiers livres à cornes étaient fabriqués en imprimant des lettres sur du papier ou du vélin (peau d’animal) – deux matériaux coûteux à l’époque. Pour les protéger, les lettres étaient recouvertes d’une couche de corne animale, si fine qu’elle était transparente. Cette corne était fixée sur un support en bois ou en cuir, que l’on appelait un livre de cornes.

Parfois, les « livres » étaient fabriqués en métal, en ivoire ou en os comme celui-ci, mais ils gardaient toujours le même nom. Certains étaient même cuits en pain d’épice pour tenter les enfants d' »avaler ce qu’ils lisaient » !

En savoir plus

Les livres de cornemuses étaient utilisés dans les foyers et les salles de classe en Europe, en Amérique du Nord et du Sud du 15ème au 18ème siècle. Shakespeare les mentionne même dans sa pièce de théâtre, Peines d’amour perdues.

En plus de l’alphabet, les cornets montraient souvent les cinq voyelles, un ensemble de syllabes et le Notre Père commençant par « Our Father ». Au début du 19e siècle, lorsque le papier est devenu moins cher, ils ont été largement remplacés par des « battledores ». Il s’agissait de morceaux de carton imprimés, parfois vernis pour les rendre plus résistants, et nommés d’après les raquettes utilisées dans une première forme de badminton.