Prise de l’agent : Cam Newton parmi cinq joueurs avec des contrats expirant qui ne se sont pas aidés en 2020
Les performances de l’année de contrat peuvent avoir des conséquences économiques importantes. Des fortunes peuvent être faites et perdues quand un joueur est sur un contrat expirant.
Le jury était encore hors de cause sur Jameis Winston à l’approche de 2019 alors qu’il jouait sur une option de cinquième année de 20,922 millions de dollars avec les Buccaneers la saison dernière. Winston a fait le mauvais genre d’histoire de la NFL en 2019. Winston est devenu le premier joueur à lancer au moins 30 passes de touchdown et 30 interceptions dans la même saison. Il a également eu un record de la ligue de 111 abandons (88 interceptions et 23 fumbles perdus) depuis son entrée dans la NFL en 2015 jusqu’en 2019.
Winston a connu un réveil brutal en tant qu’agent libre bien qu’il soit devenu le huitième joueur à lancer pour plus de 5 000 yards pendant une saison en 2019. Les Buccaneers ont donné à Tom Brady un contrat de deux ans entièrement garanti, d’une valeur de 50 millions de dollars, avec un maximum de 59 millions de dollars avec des incitations pour le remplacer. Winston est actuellement un quarterback de secours avec les Saints sur un contrat d’un an, 1,1 million de dollars avec 3,6 millions de dollars supplémentaires en incitations.
La free agency de 2021 pourrait être particulièrement difficile pour les joueurs qui sortent d’années de contrat inférieures à la normale en raison de l’impact financier de la pandémie de coronavirus. La NFL et la NFLPA ont fixé un plafond salarial plancher de 175 millions de dollars pour 2021, les revenus de la ligue diminuant en raison du COVID-19. On s’attend à ce que ce soit un marché d’acheteurs pendant l’intersaison où un nombre important de joueurs pourraient être libérés en raison d’une baisse significative du plafond salarial par rapport au chiffre actuel de 198,2 millions de dollars.
Voici cinq joueurs avec des contrats expirant qui ne se sont pas aidés cette saison. Un repère clé du contrat et la probabilité d’atteindre cet objectif financier allant d’un signe de dollar à quatre signes de dollars sont indiqués pour chaque joueur.
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Financial Benchmark : Projection du franchise tag du quarterback (24,072 millions de dollars)
Probabilité : $$
Un manque d’intérêt après la libération de Newton par les Panthers en mars l’a conduit à signer un contrat d’un an avec une valeur de base de 1,75 million de dollars valant jusqu’à 7,5 millions de dollars grâce à des incitations. Newton ne passe pas avec brio l’épreuve de la résurrection de sa carrière après avoir été miné par des blessures au pied et à l’épaule au cours des deux dernières saisons. Il a démarré la saison en trombe avant d’être contrôlé positif au COVID-19. Newton a eu une performance si médiocre au début de son retour à l’action après avoir été infecté par le coronavirus qu’il a admis qu’il pourrait être mis sur le banc en cas de performances inférieures continues.
Jouer à un niveau plus élevé au cours de la deuxième moitié de la saison pourrait amener les Patriots à désigner Newton comme un franchise player. Le franchise tag de quarterback non exclusif de 2021 pourrait être dans les environs de 25 millions de dollars avec une forte baisse du plafond salarial. Heureusement pour Newton, les Patriots sont en grande forme avec le plafond salarial pour l’année prochaine et la classe de quarterback agent libre de 2021 est peu décevante.
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Benchmark financier : Dante Fowler, Jr. (15 millions de dollars en moyenne / 29 millions de dollars en garanties / 3 années valant jusqu’à 48 millions de dollars grâce à l’escalade salariale)
Probabilité : $
Clowney n’a pas trouvé preneur dans la free agency à son prix initial, qui aurait été de plus de 20 millions de dollars par an, en raison d’un manque de sacks et d’une blessure au muscle central qui a nécessité une opération. Il a signé un contrat d’un an pour 13 millions de dollars (pouvant aller jusqu’à 15 millions de dollars grâce à des primes) avec les Titans pour retrouver Mike Vrabel. L’entraîneur-chef des Titans était le coordinateur défensif de Clowney avec les Texans en 2017 et l’entraîneur des linebackers pendant les trois saisons précédentes. Clowney est sans sac cette saison et a subi une blessure au genou gauche qui pourrait nécessiter une opération pour réparer un ménisque. Le triple Pro Bowler va probablement devoir ajuster drastiquement ses attentes financières pour susciter un intérêt significatif en free agency durant l’intersaison.
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Financial Benchmark : Cooper Kupp (15,75 millions de dollars en moyenne / 35,133 millions de dollars en garanties / 3 ans valant jusqu’à 49,125 millions de dollars avec des escalades salariales)
Probabilité : $
Green jouant sur un franchise tag de 17,971 millions de dollars cette saison était le plus logique pour les Bengals étant donné son historique de blessures. Il n’a pas joué du tout la saison dernière en raison d’une blessure à la cheville subie au camp d’entraînement qui a nécessité une intervention chirurgicale. Green, qui a 32 ans, a également manqué six matchs en 2016 en raison d’une déchirure des ischio-jambiers et a été limité à neuf matchs en 2018 en raison d’une blessure à l’orteil nécessitant également une intervention chirurgicale.
Un rapport entre Green et le choix global numéro un de 2020, Joe Burrow, a été lent à se développer. À mi-chemin de la saison, Green est sur le point de réaliser la pire saison de ses 10 ans de carrière. Il a 31 captures pour 316 yards et aucun touchdown. Green a commencé à montrer la forme qui a fait de lui un Pro Bowler à sept reprises plus récemment. En le faisant de manière constante pour le reste de la saison, Green pourrait être en ligne pour un dernier gros salaire avec une autre équipe en tant qu’agent libre.
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Repère financier : Marcus Mariota (8,8 millions de dollars en moyenne / 7,5 millions de dollars en garanties / 2 ans avec une valeur maximale de 47,5 millions de dollars par le biais de l’escalade salariale et des incitatifs)
Probabilité : $$
Nick Foles a été acquis des Jaguars dans un échange d’intersaison parce que les Bears n’étaient pas vendus sur Trubisky, le deuxième choix global de 2017. Les Bears ont refusé de prendre leur option de cinquième année en 2021 avec Trubisky pour 24,837 millions de dollars, ce qui équivaut à l’étiquette de transition du quarterback de cette année. Trubisky, qui a étonnamment battu Foles en tant que quarterback titulaire, a été mis sur le banc pour inefficacité malgré la fiche 3-0 de Chicago. Les Bears sont tombés à 5-4 avec l’attaque en difficulté sous Foles. Cela a suscité des spéculations selon lesquelles Trubisky pourrait avoir une autre chance une fois qu’il se sera remis d’une blessure mineure à l’épaule droite. À moins que Trubisky ne commence à être à la hauteur du potentiel qui a fait de lui un choix de draft élevé s’il récupère son poste, il est destiné à être un backup en 2021.
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Benchmark financier : DeSean Jackson (9 millions de dollars en moyenne /15 millions de dollars en garanties/3 ans)
Probabilité : $$$$
Hilton ne rebondit pas comme prévu après une saison 2019 marquée par les blessures. Son dernier match de réception de 100 verges remonte à la semaine 16 en 2018, alors qu’Andrew Luck était encore le quart-arrière des Colts. Hilton a 22 prises pour 251 yards avec zéro touchdown en sept matchs cette année. Il est actuellement aux prises avec une blessure à l’aine. La force de bras déclinante d’un Philip Rivers vieillissant n’est pas un match idéal pour les capacités de menace profonde de Hilton.
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