Pourquoi visiter Gand ?

Le tout est plus grand que la somme de ses parties. » ~ Aristote. ~ Aristote.

Si vous n’avez pas entendu parler de cette ville intrigante, vous n’êtes pas seul. J’ai entendu parler de Gand pour la première fois dans un guide Lonely Planet alors que je planifiais mon premier voyage en Belgique. Après avoir feuilleté son chapitre, j’ai rapidement réalisé qu’il y avait tant de choses intéressantes à faire à Gand – cette ville enchanteresse réclamait mon attention !

Lorsqu’il s’agit de la Belgique, vous ne pouvez vraiment pas faire mieux que Gand. Bien sûr, nous avons tous entendu parler des grandes attractions offrant quelque chose d’unique : Bruxelles abrite le Parlement européen et les bandes dessinées, Bruges est la féerique « Venise du Nord » et Anvers est le diamant historique et la capitale Art déco de la Belgique.

Malgré le fait qu’aucune autre ville de Belgique ne possède autant de bâtiments classés que Gand, vous n’avez probablement pas entendu parler d’elle. Alors, quelle est sa place ici ?

Vous serez peut-être surpris d’apprendre que Gand (en néerlandais : Gent) est en fait la plus grande ville de la région des Flandres en Belgique après Anvers. Cette superbe destination portuaire est située dans le nord-ouest du pays et facilement accessible depuis de nombreuses villes.

La construction a commencé au milieu du 7e siècle en raison de l’emplacement stratégique où les rivières Leie & Scheldt se rencontrent. Cela signifie que du 11e au 16e siècle, Gand était l’une des villes les plus importantes d’Europe pendant l’âge des ténèbres (et plus grande que Cologne ou Moscou !). Aujourd’hui, Gand regorge de bonne nourriture, de bière et d’une ample histoire à découvrir si vous lui en donnez le temps.

L’office du tourisme a raison quand il dit « plus qu’un séjour d’une nuit » – il y a tellement de choses à découvrir que vous ne pourriez pas tout faire en une seule journée. Des beaux châteaux aux célèbres bières fruitées, de l’architecture intrigante aux canaux étincelants, des structures médiévales et (étrange pour moi) des frites à la mayonnaise, Gand a quelque chose pour tout le monde. Comment ne pas aimer ? Si vous êtes aussi intrigués que moi, lisez la suite pour en savoir plus !

Ce guide touristique et des attractions de Gand couvrira :

• Top things to do in Ghent video
• Où séjourner à Gand
• Top 10 things to in Ghent
• Bonus things to do in Ghent, si vous avez du temps supplémentaire
• Comment se rendre à Gand
• Où trouver plus d’informations sur Gand

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Top Things to Do in Ghent Video

Si la vidéo est plus votre truc, la vidéo ci-dessous résume les principales attractions de Gand en moins d’une minute. Psst, si vous ne pouvez pas la voir, il suffit de désactiver votre bloqueur de publicité :

10 choses mémorables à faire à Gand, le joyau de la Belgique

Je recommande de passer 3 jours à Gand pour voir tous les sites ci-dessous (y compris les bonus !) sans avoir à vous presser afin de profiter au maximum de votre visite dans cette ville enchanteresse.

Découvrez la vie dans la Gand médiévale au Gravensteen

Aussi connu sous le nom de « château des comtes » en néerlandais, cette incroyable structure a été construite en 1180. Il abrite aujourd’hui le musée des armes et le musée des objets judiciaires. Ceux-ci exposent diverses armes utilisées dans la guerre et d’autres engins utilisés pour la punition et la torture à l’époque médiévale.

Les objets intéressants comprennent la guillotine et le « masque de la honte ». Pas pour les âmes sensibles ! Pour conclure votre visite, assurez-vous de vous rendre sur le toit pour des vues à 360° de la ville et l’un des rares endroits où vous pouvez voir les 4 tours médiévales de Gand percer l’horizon.

Vous pouvez en savoir plus sur son histoire fascinante ici.
COST : Adultes 12€

Admirez le pittoresque pont Saint-Michel (Sint-Michielshelling)

Peut-être l’un des endroits les plus pittoresques de Gand, c’est un endroit idéal pour contempler l’architecture environnante et descendre la rivière jusqu’au Korenmarkt (marché au blé).

L’angle de ce pont signifie que c’est le seul endroit où vous pouvez voir les tours médiévales de Gand – l’église Saint-Nicolas (Sint Niklaaskirk), le Beffroi de Gand et la cathédrale Saint-Bavon – toutes alignées pour une grande opportunité de photo. N’oubliez pas votre appareil photo !
COST : Free

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Émerveillez-vous devant la beauté de la cathédrale Saint-Bavon (Sint-Baafskathedraal)

Cette icône historique de Gand datant du 11e siècle a été un facteur important dans ma décision de visiter. Charles V (empereur romain germanique) y a été baptisé !

C’est ici que vous trouverez l’Adoration de l’Agneau Mystique. La signification de ce retable est définitivement une raison de visiter car il a été peint par les grands maîtres Hubert et Jan van Eyck vers 1432. Malheureusement, le panneau des  » Juges justes  » a été volé en 1934 et n’a toujours pas été retrouvé.

Vous pouvez regarder de plus près et en savoir plus sur le retable de Gand ici.
COST : Adultes 4€

Soyez émerveillé par l’abbaye de Saint-Bavon (Sint-Baafsabdij)

En tout cas, cette abbaye a certainement compensé le fait que je ne pouvais pas visiter la cathédrale. C’était un sentiment très dégrisant de marcher sur ces terres en sachant que son histoire remonte au 7ème siècle. Malheureusement, pendant la révolte de Gand en 1539, une grande partie de l’abbaye a été démolie par Charles V. Ce qui reste a été repris par la nature et il est étonnant qu’une partie de la structure soit encore debout!

L’abbaye de Saint-Bavon n’est pas ouverte au public tous les jours pour aider à la préserver, alors assurez-vous de vérifier ici d’abord.
COST : Donation

TIP : N’oubliez pas d' »être invisible » et respectueux pendant votre visite pour aider à préserver ce cadeau du passé.

Spérez l’emblématique Beffroi de Gand (Belfort)

S’élevant à 91m de haut, ce beffroi classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est le plus haut de Belgique. Lors de ma visite, il a carillonné des chansons de thème des Simpsons et de Pirates des Caraïbes, qui ont résonné dans toute la ville. Plutôt cool, hein !

Vous pouvez également monter au sommet pour avoir une vue magnifique et voir le dragon en cuivre qui veille sur la ville et garde le Beffroi depuis le 14e siècle ! Plus d’infos sur les horaires d’ouverture ici.
COST : Adultes 8,00 €

Profitez d’une vue sur le Graslei & Korenlei

Arguablement le plus bel endroit de la ville, le Graslei (quai de l’herbe) et le Korenlei (quai du maïs) se trouvent au cœur même de Gand. Ces quais s’étendent le long de la rivière Leie avec Graslei et ses bâtiments médiévaux uniques sur la rive droite, Korenlei le long de la gauche.

C’est aussi considéré comme l’un des plus anciens endroits de Gand et c’est un lieu de rencontre populaire avec de nombreux cafés à apprécier aujourd’hui.
COST : Free

Faites du shopping au milieu d’une architecture étonnante à Patershol

Patershol est un petit quartier pittoresque sous le château des comtes parsemé de restaurants et de boutiques spécialisées. Les ruelles pavées ici sont restées inchangées depuis l’époque médiévale, ce qui vous donne l’impression de faire partie d’un livre de contes – allez-y et perdez-vous merveilleusement !
COST : Free

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Prenez un verre ou un repas au Vrijdagmarkt

« Vrijdagmarkt » se traduit par marché du vendredi. Vous avez peut-être deviné par ce titre que les étals du marché sont accueillis ici chaque vendredi depuis le 12e siècle. Quelle tradition ! Aujourd’hui, c’est un point de rencontre animé pour les habitants et les visiteurs et les étals du marché se tiennent le vendredi matin et le samedi après-midi.

Admirez les bâtiments de la place et voyez si vous pouvez trouver l’un des bâtiments les plus maigres de Gand ! Le Vrijdagmarkt a une atmosphère bourdonnante, surtout en fin d’après-midi, avec des pubs et des restaurants belges mignons en abondance. Gardez un œil sur la Tavern Dulle Griet, un café réputé qui sert plus de 350 bières belges, la plus grande collection de Gand !

Que manger ? Ne manquez pas de goûter à un plat traditionnel flamand, le « waterzooi ». Ce délicieux repas est originaire de Gand et est une délicatesse belge !
COST : Free

Ce qui m’amène à…

Tester les bières belges locales

La bière est renommée en Belgique et il y en a des milliers à essayer. Donc si vous n’êtes pas un buveur de bière, vous allez en fait adorer ça. Oui, je sais que cela semble contradictoire, mais écoutez-moi bien ! Je ne suis pas un buveur de bière moi-même, mais à Gand, après une seule gorgée d’une bière Lindeman’s Apple, j’étais accroché. Par accroché, je veux dire un peu OBSESSADE !

Ce n’est pas lourd et n’a même pas le goût de la bière. Woohoo!

Il existe une variété de saveurs fruitées comme la framboise (Framboise), la pêche (Pêcheresse) et la cerise (Kriek). Vous pouvez trouver des Lindemans dans toute la Belgique, mais je les ai plus souvent appréciées à Gand qu’à Bruges ou à Bruxelles. Je pense que c’était dû à l’atmosphère plus détendue de Gand.

COST : Peut-être votre tête!

TIP : Soyez averti – La teneur en alcool de la bière belge peut varier de 5 à 12%, donc elle vous rattrapera plus rapidement que la plupart des autres bières !

Découvrez une perspective différente de Gand sur une croisière sur les canaux

Les croisières sur les canaux sont un must à Gand, car elles sont une merveilleuse façon de voir et d’apprendre sur la ville à partir de la perspective intéressante d’un local. Passer quelques jours à Gand signifie que vous pouvez choisir un jour de beau temps pendant votre visite pour profiter au maximum de la visite en bateau.

Il y a quelques endroits dans la ville où vous pouvez monter à bord et votre capitaine se double de votre guide. Il suffit de choisir un emplacement, de payer votre billet, d’attendre le prochain bateau et de profiter ! Si vous aimez être organisé comme moi, vous pouvez acheter des billets à l’avance pour une croisière sur les canaux de Gand ici.
COST : Adultes environ 7,50 € ea

Parc de la Citadelle

Si vous avez besoin de vous échapper de l’agitation de la ville, rendez-vous au parc de la Citadelle, dans le sud de Gand. Gardez à l’esprit qu’il s’agit d’une promenade tranquille de 25min du centre ville ou vous pouvez prendre les Trams 21 ou 22 (18mins) si vous préférez. Plus d’infos sur les jardins ici.

Château de Gérald le Diable (Geraard de Duivelsteen)

Forteresse du 13ème siècle où le Diable n’a jamais réellement résidé. Le château a un passé mouvementé – Au cours de l’histoire, il a été utilisé comme une résidence de chevaliers, un arsenal, un monastère, et une école et une caserne de pompiers, pour n’en nommer que quelques-uns. Plus d’infos ici.

Grand Hall des bouchers (Groot Vleeshuis) sur Groentenmarkt

Hall des bouchers restauré du 15ème siècle. Aujourd’hui, vous pouvez voir les jambons traditionnels Ganda suspendus au toit pendant que vous profitez d’un déjeuner ou d’un café avec un assortiment de sucreries locales.

Chassez l’art de rue

Gand a plusieurs hotspots d’art de rue où vous pouvez apercevoir des œuvres inspirées de Van Eyck, serpenter le long de l’allée des graffitis et repérer la créativité le long de certains canaux. Jetez un œil aux endroits où trouver de l’art de rue à Gand ici.

Église Saint-Nicolas (Sint-Niklaaskerk)

L’un des points de repère les plus anciens et les plus importants de Gand, cette église du 13e siècle a été construite pour remplacer une structure romane antérieure. Construite dans le style gothique de l’Escaut, l’église présente des pierres bleu-gris provenant de la région de Tournai. C’est l’une des 4 tours médiévales de Gand.

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Comment se rendre à Gand

Gand est facilement accessible en train depuis Bruxelles, Bruges et Anvers via Belgian Rail.

• Depuis Bruxelles : 30 minutes depuis la gare de Bruxelles-Midi. Coût : Adulte 9,20 € aller simple
• De Bruges : 25 minutes de la gare de Bruges. Coût : Adulte 6,80 € aller simple
• Depuis Anvers : 1 heure de la gare d’Antwerpen-Centraal. Coût : Adulte 9,90 € aller simple

Conseil du local : Si vous arrivez d’Anvers, vous pouvez aussi vous arrêter à la station Gent-Dampoort, ce qui vous fera gagner 10 minutes sur votre temps de trajet. C’est une belle promenade de 15 minutes de là au centre de la ville et vous verrez toutes les tours approcher de cet angle alternatif!

Vous pouvez acheter des billets en ligne à l’avance via Belgian Rail (assurez-vous de confirmer les prix là-bas) ou simplement acheter vos billets à la gare, comme je l’ai fait sans aucun problème.

Plus d’informations sur Gand

Si vous souhaitez plus d’informations sur Gand qui ne sont peut-être pas mentionnées dans ce post, vous pouvez réserver une visite à pied à l’avance. J’ai personnellement fait ma propre visite à pied avec les recherches que j’ai trouvées, mais si vous préférez un guide, vous pouvez trouver plus d’informations ici sur les différents types de visites à pied de Gand et plus encore !

Dans l’ensemble, vous pouvez voir que Gand vaut plus qu’une seule journée de votre temps. Avec l’une des histoires médiévales les plus riches d’Europe, Gand continue de stupéfier aujourd’hui et est très sous-estimé à mon avis!

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