Pourquoi j’ai créé une fondation familiale : une collection de déclarations de legs de donateurs

J’ai créé ma fondation familiale pour diverses raisons, dont certaines que j’ai comprises à l’époque et d’autres que je commence seulement à apprécier. J’ai reconnu que j’avais suffisamment réussi dans mon entreprise pour subvenir aux besoins de ma famille et pour laisser une contribution à ma communauté. Je ne suis pas sûr d’avoir réalisé combien cette décision serait difficile à mettre en œuvre et combien j’avais besoin d’apprendre.

Ma propre expérience, qui, je le soupçonne, n’est pas très différente de celle de beaucoup d’autres, m’a appris la difficulté de planifier intelligemment, de donner aux autres de manière réfléchie et d’apprendre à mes enfants à participer au processus. J’ai créé ma fondation de la même manière que j’avais géré mon entreprise. J’ai gardé le contrôle et j’ai fixé le cap. Avec le temps, j’ai appris à prendre du recul et à inviter les autres à participer.

Mon orientation initiale était de me concentrer sur les dons importants, de faire une grande différence avec quelques organisations importantes et de m’impliquer personnellement dans le processus. J’ai rejoint les conseils d’administration de plusieurs de ces organisations et je me suis retrouvé immergé dans les activités des bénéficiaires. J’ai appris en peu de temps la contribution réelle que ces institutions apportent à la communauté. J’ai également appris à quel point il est difficile pour elles de collecter des fonds. J’ai constaté une certaine inefficacité dans le processus, mais j’ai recueilli des idées précieuses sur l’octroi de subventions, la reconnaissance des donateurs et le service communautaire.

Ces dernières années, notre fondation s’est davantage concentrée sur notre propre style de philanthropie. Nous aimons stimuler le même esprit d’entreprise dans les organisations que celui dont nous avons profité dans les affaires. Pour nous, l’innovation, la créativité et l’audace offrent une nouvelle direction dans l’éducation, les arts, la science et les services à la personne.

Alors que ma femme et moi devenions plus à l’aise avec notre propre rôle dans la fondation, j’ai commencé à réaliser le bénéfice que cette entité pouvait avoir sur nos enfants. Chacun apporte un regard et un talent particuliers qui peuvent servir notre fondation. Je ne cesse de m’émerveiller de tout ce que mes enfants ont à dire lorsque j’arrête de parler.

Au cours de ces dernières années, nous avons appris en écoutant nos conseillers professionnels, en les impliquant dans les activités administratives de la fondation et les opportunités d’octroi de subventions, et en demandant conseil à d’autres fondateurs et participants de grandes et petites fondations et associations. Nous avons encore beaucoup à apprendre, mais certaines de nos erreurs et certainement une grande partie de notre incertitude auraient été évitées si nous avions eu une source unique de directives écrites à consulter.

Je pensais que, lorsque j’ai commencé à me retirer de ma vie professionnelle active, j’aurais des heures infinies de repos et de détente, et je craignais de souffrir d’ennui et d’indifférence. Mon engagement dans la philanthropie, y compris ma propre fondation et de nombreuses organisations que nous avons choisi de soutenir, m’a plongé dans un monde nouveau et stimulant. Je suis plus occupé que jamais, j’utilise mes compétences et mon expérience, et j’apprends au fur et à mesure.

L’établissement et la gestion d’une fondation familiale n’est pas pour ceux qui sont facilement dérangés par les règles et les règlements. En revanche, pour ceux qui aiment donner aux autres, qui aiment voir l’effet de la sollicitude sur leurs propres enfants et petits-enfants, et qui veulent laisser un héritage pour l’avenir, alors je vous souhaite la bienvenue dans le monde de la philanthropie et de la fondation familiale.

George N. Boone
Fondation de la famille Boone, San Marino, Californie
Année de création : 1983

Notre fondation a vraiment commencé comme une fondation d’entreprise dans le but de « lisser » nos dons à la communauté. Après le changement fiscal capital de 1969, la fondation a été restructurée et a fonctionné comme une fondation familiale. C’était strictement une opération d’une génération pendant un certain nombre d’années, mais lorsque nos enfants se sont intéressés et ont commencé à contribuer à la fondation, nous avons élargi à un style de deux générations.

En juin 1995, nous avons radicalement révisé nos statuts et maintenant nous avons des membres de la troisième génération. Maintenant, eux aussi s’intéressent à la question, et certains bénéficieront bientôt du conseil d’administration ainsi que du statut de membre.

Charles T. Beaird,
Charles T. Beaird Foundation, Shreveport, Louisiane
Année de création : 1960

Ma femme et moi avions le sentiment qu’un nombre toujours plus grand d’enfants tombaient dans la catégorie à risque, en particulier dans le sud du comté de Wayne avec ses restrictions financières. Nous avons donc créé la fondation pour nous concentrer sur les enfants à risque du sud du comté de Wayne. Nos enfants sont notre avenir, et chacun d’entre nous a l’obligation morale de les préparer pour le lendemain que nous avons créé.

John Colina,
Fondation Colina, Southgate, Michigan
Année de création : 1992

Ma femme et moi avons créé notre fondation familiale afin d’avoir un véhicule pour faire le bien dans la communauté longtemps après notre départ. Maintenant, nos cinq enfants adultes se sont impliqués, et ils semblent aussi intéressés que nous à aider notre société.

Les subventions de la Lois and Richard England Family Foundation visent à soutenir les services à la personne, l’éducation et la culture dans la région de Washington, D.C., et les causes juives au niveau local, national et mondial.

Richard England,
Fondation de la famille England, Washington, D.C.,
Année de création : 1990

La maladie de l’alcoolisme déchirait notre famille jusqu’à ce que le membre affligé trouve la voie du traitement, de la réhabilitation et de la réunification avec la famille. Notre unité familiale s’est reconstituée et, dirigée par l’alcoolique en voie de guérison, a recommencé à grandir et à prospérer dans la pleine gloire de la Grâce de Dieu !

Chaque membre de la famille a reconnu les merveilles de notre Salut et a décidé ensemble que nous, la famille Hanley, devions tenter d’aider d’autres personnes souffrant de dépendance chimique à trouver leur chemin vers la sobriété, la stabilité et la Grâce de Dieu.

La Fondation de la famille Hanley a semblé être le mécanisme le plus efficace et le plus judicieux pour réaliser notre plan. Nous avons commencé et continué les contributions à la fondation qui sont fiscalement avantageuses. Nous avons un plan de succession qui verra la fondation être le bénéficiaire de l’essentiel des ressources des familles fondatrices. La première génération gère actuellement la Hanley Family Foundation, mais les deuxième et troisième générations sont de plus en plus impliquées car elles se préparent à gérer la fondation lorsque ce sera leur tour.

J.W. Hanley,
Hanley Family Foundation, Roaring Gap, Caroline du Nord
Année de création : 1994

Mon mari, Larry Hite, a créé notre fondation familiale en 1987 avec un don initial de 250 000 $, après avoir connu un certain succès dans le domaine des investissements. Il considérait qu’une fondation lui permettrait de planifier ses dons caritatifs pendant le reste de sa vie et de les faire de manière plus réfléchie. Un facteur important dans sa décision était que la fondation servirait de merveilleux exemple à ses enfants, qui avaient sept et cinq ans à l’époque. Ce serait un héritage, qu’ils viendraient, espérons-le, gérer ensemble à l’âge adulte et qui leur fournirait un objectif commun.

Bien qu’elle reste encore petite, notre fondation familiale s’est considérablement développée depuis sa création, car mon mari a continué à ajouter à son investissement initial. Nous donnons actuellement plus de 300 000 dollars par an, une partie importante des subventions se situant dans la fourchette de 15 000 à 35 000 dollars. Mon mari et moi sommes les principaux administrateurs de la fondation et, avec un consultant, je suis responsable de sa gestion. Bien que nous accordions des subventions dans un certain nombre de domaines différents, l’un de nos centres d’intérêt est la politique de protection de l’enfance, une préoccupation suscitée par ma propre expérience en tant que travailleuse sociale auprès d’enfants placés en famille d’accueil. Cette expérience m’a donné une bonne perspective pour évaluer le travail des bénéficiaires potentiels et a aidé à clarifier les objectifs de financement.

Nous réfléchissons maintenant à la façon d’impliquer nos filles, actuellement âgées de 17 et 20 ans. Une première introduction pratique à la fondation a été donnée à chaque fille lorsqu’elle est devenue une junior de l’école secondaire. Avec l’aide d’un consultant, chaque fille a eu la possibilité d’accorder une subvention de 5 000 dollars à une organisation de son choix. Cela impliquait des discussions pour déterminer un centre d’intérêt et des visites d’organisations à but non lucratif avant de prendre une décision finale. Notre fille aînée a accordé une subvention à un programme parascolaire à Newark et notre fille cadette a choisi un programme de photographie pour enfants dans un musée. C’est le début de ce qui deviendra, je l’espère, un projet de toute une vie.

Sybil Hite,
The Hite Foundation, Summit, New Jersey
Année de création : 1987

La philanthropie n’était pas une tradition dans ma famille d’origine, il était donc important pour moi de créer une structure institutionnelle à laquelle mes enfants pourraient s’identifier. Je trouve que les partenariats commerciaux familiaux aboutissent souvent à des conflits ; la philanthropie familiale nous rapproche souvent. Chaque membre de la famille est encouragé à poursuivre ses propres passions, à s’engager et à faire l’expérience de ce que c’est que d’être celui qui demande et celui qui donne.

Swanee Hunt,
The Swanee Hunt Family Foundation, Cambridge, Massachusetts
Année de création : 1981

Mon mari George et moi-même sommes tous deux issus de familles d’immigrants russes de première génération. Nos deux parents ont fui vers les États-Unis parce qu’ils croyaient que de grandes opportunités se trouvaient en Amérique et qu’ils voulaient faire partie du rêve américain. Lorsque quelque chose de bien ou de merveilleux nous arrivait, ma mère disait toujours : « Il n’y a qu’en Amérique que cela est possible. » Alors, dès que nous avons eu les moyens financiers, nous avons créé la fondation RGK pour rembourser et remercier l’Amérique de nous avoir donné l’opportunité de réaliser certains de nos rêves et d’aider les autres à réaliser les leurs.

Ronya Kozmetsky,
RGK Foundation, Austin, Texas
Année de création : 1966

Ayant créé une entreprise de fabrication avec mon père après la Seconde Guerre mondiale et y travaillant pendant trente-trois ans, nous nous sommes retrouvés liquides et sans dette pour la première fois de notre vie lorsque l’entreprise a été vendue ! Ma femme et moi avons réalisé que nos désirs et besoins personnels étaient peu nombreux. Nous avons décidé que nous avions la possibilité de commencer à rembourser le pays, l’état et la communauté qui nous avaient donné l’opportunité de développer l’entreprise. Nous avons formé la Fondation de la famille Lipscomb avec une partie des actifs obtenus de la vente.

La Fondation de la famille Lipscomb a été créée à l’origine pour aider cinq institutions, toutes dans l’État de Caroline du Sud. Notre objectif était d’ajouter continuellement des actifs à la fondation afin de construire le corpus à un niveau où il générerait suffisamment de rendement pour faire des choses significatives de manière significative. Entre 1980 et 1996, nous avons pu augmenter le corpus de 550 % grâce à des dons supplémentaires et à une bonne gestion, tout en distribuant plus du double du financement initial de la fondation.

En 1994, nous avons constaté que nos quatre filles avaient développé un intérêt pour la fondation. Nous les avons intégrées au conseil d’administration et avons commencé leur formation. La participation à des sessions de formation et à des conférences de la fondation leur a donné une excellente formation générale et spécifique dans le domaine de la philanthropie responsable et créative. Nous avons rapidement réalisé que coordonner les réunions du conseil d’administration avec ces réunions de formation est un calendrier très efficace pour notre famille. Nous prolongeons notre séjour sur le site de la conférence d’un ou deux jours ; le travail ciblé du conseil est effectué rapidement sans les distractions de la vie de tous les jours.

Nous pensons que l’implication des deux prochaines générations pendant que les fondateurs sont encore actifs permettra, nous l’espérons, de transmettre notre vision aux jeunes de la famille. La participation de nos filles et de leurs enfants (à un niveau d’association limité) est devenue un forum pour resserrer les liens familiaux et former des intérêts et des projets coopératifs. Nos filles et leurs familles vivent dans quatre régions différentes du pays. Chacune a des intérêts et des préoccupations philanthropiques là où elle se trouve. Nous avons décidé de donner à chacune des familles de nos filles dix pour cent des fonds de subvention annuels à utiliser pour ceux qui ont besoin d’aide dans leurs communautés respectives. Nos filles encouragent maintenant leurs enfants plus âgés à s’impliquer dans la recherche de subventions là où ils vivent. Nos petits-enfants, grâce à l’attribution de dix pour cent de leurs mères, ont commencé à apprendre ce qu’est une philanthropie réactive et responsable.

Le solde (soixante pour cent) des fonds de subvention est partiellement utilisé pour soutenir les organisations qui ont été des intérêts majeurs des fondateurs au fil des ans. Chaque demande de subvention repose sur son propre mérite tel que décidé par le conseil d’administration. Tous les membres du conseil sont impliqués dans l’examen des demandes de subvention et ont la possibilité d’approuver ou de désapprouver la subvention.

Notre ville, notre état, nos institutions éducatives, nos musées, nos hôpitaux et notre église ont enrichi la qualité de nos vies. C’était une décision très naturelle de tenter de rendre une petite mesure de la bonté que nous et nos enfants avons reçue pendant tant d’années. En tant que famille, nous nous sommes rapprochés, nous sommes devenus plus sensibles aux besoins des autres et nous apprenons chaque jour de nouveaux concepts alors que nous cherchons à être de bons intendants de nos bénédictions.

Guy F. Lipscomb,
Lipscomb Family Foundation, Columbia, Caroline du Sud
Année de création : 1979

Au moment de la vente de ma société d’édition éducative, j’ai voulu profiter de la possibilité limitée offerte par les lois fiscales de faire un don caritatif important sans nommer de bénéficiaires spécifiques. Cela m’a permis, ainsi qu’à ma famille, de nous unir pour étudier, au fil du temps, les domaines de l’enseignement primaire/secondaire où nous pourrions apporter nos connaissances ainsi que nos ressources financières.

Notre famille a tous été impliquée dans l’éducation ; ma femme et moi en tant qu’éditeurs ; mon fils aîné en tant que professeur de mathématiques au lycée ; et mon fils cadet en tant qu’employé à temps partiel d’une entreprise et en tant qu’étudiant diplômé d’une école de commerce impliqué dans un programme de gestion de la qualité totale.

Nous avons vu une fondation comme un moyen de poursuivre notre travail dans l’éducation de nouvelles manières, sans la nécessité d’exiger que les projets soient viables commercialement. Nous espérions initialement trouver des moyens d’améliorer le développement professionnel des enseignants au-delà de ce que nous avions été capables de faire en tant qu’éditeurs. Notre fondation a concentré beaucoup de nos efforts dans ce domaine depuis le début, et nous avons été heureux de collaborer avec d’autres fondations et institutions éducatives à cette fin.

J’espérais que notre fondation servirait de ciment pour aider notre famille à se rassembler autour d’un objectif commun. Depuis la création de la fondation, mes enfants se sont mariés et ont eu leurs propres enfants, et nous incluons les conjoints dans le conseil d’administration de la fondation. J’ai encore plus d’espoir qu’à l’origine que la fondation nous fournira à tous un véhicule par lequel articuler des valeurs communes et un moyen d’atteindre des objectifs qui amélioreront la société tout en renforçant les liens familiaux entre les générations.

Alfred L. McDougal
McDougal Family Foundation, Chicago, Illinois
Année de création : 1994

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