Phoque à capuchon

Classification scientifique

Nom commun phoque à capuchon Royaume Animalia Phylum Chordata Classe Mammifères Ordre Pinnipedia Famille Phocidae Genre Espèce Cystophora cristata

Faits rapides

Description Les phoques à capuchon ont une coloration gris clair à bleu-gris avec des taches claires ou sombres de forme irrégulière.
Mâle : Les mâles présentent une cavité nasale élargie caractéristique (capuchon) qui est gonflée pour l’affichage pendant la parade nuptiale et comme une posture agressive pour la défense. Taille Mâle : 2,74 à 3,04 m (9 à 10 ft.)
Femelle : 1,83 à 2,14 m (6 à 7 ft.) Poids Mâle : 408 kg (900 lb)
Femelle : 317 kg (700 lb) Régime alimentaire Les phoques à capuchon se nourrissent de calmars, d’étoiles de mer et de moules. Ils mangent également plusieurs types de poissons, dont le flétan du Groenland, le sébaste, la morue de l’Atlantique, la morue arctique, le capelan et le hareng. Gestation 11,5 mois avec une implantation retardée pouvant aller jusqu’à 3,7 mois : les petits naissent à environ 1 m (3 ft. 3 in.) de longueur et 24 kg (52 lbs.). Période œstrale Généralement à la fin de la lactation Durée de l allaitement Les phoques à capuchon ont la plus courte période de lactation de tous les mammifères, la plupart des petits n étant allaités que 4 jours. Les petits pèsent en moyenne 48 kg (105 lbs) au sevrage, et doublent en moyenne leur masse de naissance pendant la courte période d’allaitement. Maturité sexuelle Mâle : 4 à 6 ans
Femelle : 2 à 9 ans Durée de vie 25 à 35 ans Aire de répartition Les phoques à capuchon se trouvent à des latitudes élevées dans l’Atlantique Nord et, de façon saisonnière, ils étendent leur aire de répartition au nord, dans l’océan Arctique. Ils se reproduisent sur la banquise et y sont associés une grande partie de l’année, bien qu’ils puissent passer de longues périodes pélagiques, sans mouillage. On les trouve principalement au Canada, au Groenland, en Islande et en Norvège. De petits nombres d’individus sont de plus en plus souvent observés le long de la côte atlantique, du Maine à la Floride. Des individus (généralement des juvéniles) ont été trouvés aussi loin au sud que les îles Vierges et Porto Rico.
Habitat Se rassemblent en grand nombre sur les banquises pour se reproduire. Se nourrissent dans les eaux profondes et pélagiques. Population mondiale : Bien qu’il n’existe pas d’estimation fiable et actuelle de l’abondance des phoques à capuchon, on pense que la population est relativement importante, comptant quelques centaines de milliers d’individus. Toutes les populations semblent être en déclin.

Sur la base de la taille de la population, de l’étendue géographique, de la spécificité de l’habitat, de la diversité du régime alimentaire, de la migration, de la fidélité au site, de la sensibilité aux changements dans la glace de mer, de la sensibilité aux changements dans le réseau trophique et du potentiel de croissance maximale de la population, les phoques à capuchon sont classés parmi les trois premières espèces de mammifères marins arctiques en termes de sensibilité au changement climatique.
Statut UICN : Vulnérable
CITES : Non répertorié
USFWS : Non répertorié

Faits amusants

1. Les phoques à capuchon appartiennent à l’ordre scientifique Pinnipedia, qui comprend les phoques, les otaries et les morses.
2. Les phoques diffèrent des otaries de plusieurs façons, notamment par leurs nageoires plus courtes et plus robustes, et par l’absence de rabats d’oreille visibles.
3. Les phoques à capuchon doivent leur nom au capuchon bilobé, un élargissement de la cavité nasale sur la tête des mâles. Le mâle peut gonfler le capuchon et déplacer l’air d’avant en arrière entre les deux lobes. En outre, le mâle peut également gonfler un « ballon » membraneux rouge vif qui provient généralement de la narine gauche. Le capuchon et le ballon gonflés sont souvent utilisés dans des démonstrations visuelles pour la parade nuptiale, pour la dominance et comme menace.

Écologie et conservation

Comme pour les autres mammifères marins, la loi américaine de 1972 sur la protection des mammifères marins protège les phoques à capuchon dans les eaux américaines.

Les ours polaires et les orques sont des prédateurs connus des phoques à capuchon. On pense que ces prédateurs ont des impacts accrus sur les phoques à capuchon dans la glace de l’Ouest suite à la détérioration de la glace de reproduction utilisée par cette espèce ; les requins du Groenland prennent également au moins de jeunes phoques à capuchon. Les requins du Groenland prennent également au moins de jeunes phoques à capuchon.

Les phoques à capuchon ont été chassés dans toute leur aire de répartition pour leur huile, leur viande et leur peau, en particulier la peau épaisse des phoques nouveau-nés (appelés dos bleus). En raison des interdictions aux États-Unis et en Europe, le marché des peaux est actuellement pauvre, ce qui réduit la pression de chasse sur les petits.

Au Canada, les phoques à capuchon sont gérés au niveau fédéral par Pêches et Océans Canada. Cette protection prévoit des quotas de chasse annuels pour les populations de phoques à capuchon, interdit la chasse des petits (dos bleus) et interdit la chasse des adultes lorsqu’ils se trouvent dans les aires de reproduction.

Bibliographie

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Pêches et Océans Canada
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