Oh, apportez-nous du pudding aux figues

Ce pudding aux figues, ancré dans la tradition, est sûr d’exciter même les types Ebenezer Scrooge avec sa douceur fruitée &sa présentation flamboyante spectaculaire. Créez de nouvelles traditions de Noël avec cette recette de pudding aux figues.

« Oh, apportez-nous du pudding aux figues et une tasse de bonne humeur ! »

Et voilà, le cri de ralliement des chanteurs de Noël d’antan.

Parfois, les Américains modernes ne connaissent pas le pudding aux figues. Ou les chanteurs de Noël, d’ailleurs. Étant donné que je succombe assez facilement aux traditions folkloriques et révolues pendant les fêtes, le pudding aux figues figure sur ma liste de choses à faire à Noël depuis quelques années maintenant. Entre les lignes de « We Wish You a Merry Christmas » et le A Christmas Carol de Charles Dickens, le figgy, ou pudding de Noël, a détenu une mystique particulièrement excitante.

« En une demi-minute, Mrs. Cratchit entra – rougissant en souriant fièrement – avec le pudding, comme un boulet de canon moucheté, si dur et si ferme, flamboyant dans la moitié d’un demi-quart de brandy enflammé, et brillant avec du houx de Noël planté dans le sommet.  » -Charles Dickens, A Christmas Carol

Histoire du pudding aux figues

Au delà du récit dithyrambique de Dickens sur le succès de confiserie de Mme Cratchit, le pudding aux figues (aussi appelé prune ou Noël) a une longue histoire. Produit de l’évolution culinaire, cette concoction spéciale était autrefois composée de viande, de légumes racines et de fruits secs, fourrée dans un estomac de mouton et bouillie pendant des heures, voire des jours. En d’autres termes, une potée. Moins un véritable « dessert », c’était un repas de subsistance, consommé dans les jours froids et sombres d’un hiver anglais. Ce n’est pas si mal si vous êtes un orphelin affamé au Moyen Âge, mais ce n’est pas tout à fait la recette du pudding aux figues qui évoque Tiny Tim et un Scrouge renaissant. Au fil du temps et de l’intensification des échanges avec les autres pays européens et au-delà, la recette du figgy pudding s’est éloignée de ses racines plus salées pour devenir un dessert plus reconnaissable. Dense, humide et fruité est devenu le pudding, souvent arrosé de rhum ou de brandy et allumé pour une présentation spectaculaire.

Il est peut-être sage pour moi de noter que le puddy aux figues n’est pas un « pudding » selon les normes nord-américaines modernes. Plutôt, le « pudding » aux figues est un gâteau ultra moelleux, resplendissant de gloire aux fruits secs. Et, peut-être un peu d’alcool, si on en a envie. À l’époque préindustrielle, industrielle et victorienne, les œufs étaient difficiles à trouver à la fin de l’automne et en hiver. Ainsi, les « puddings » étaient liés par des pâtes de farine et de fruits secs, et ressemblaient décidément moins à des « gâteaux ». Cette pâte était enveloppée dans un tissu épais et cuite à la vapeur ou à l’eau jusqu’à ce qu’elle soit ferme. Sachant cela, je peux compatir à l’inquiétude et à l’enthousiasme de Mme Cratchit devant la réussite de son dessert et je suis chatouillé par les louanges de M. Cratchit, qui déclare que c’est « le plus grand succès obtenu par Mme Cratchit depuis leur mariage ». Les éloges de son partenaire après une longue bataille de cuisine tendue sont les bienvenus, en effet.

Ma recette de figgy pudding n’est ni enveloppée dans un tissu ni bouillie sur un feu de cuisine, mais, plutôt, cuite dans un moule de style Bundt, mini ou pleine grandeur. En fait, mon pudding aux figues n’est peut-être pas très traditionnel du tout. Au cours de mes recherches pour ce billet, je n’ai pas réussi à trouver un fil conducteur entre les recettes, à part l’ajout de fruits secs. En fait, les figues pourraient tout aussi bien être des raisins secs, des pruneaux ou des dattes. Elles peuvent être réduites en purée ou laissées entières pour former le pudding. Selon certains récits, cueillir les fruits d’un pudding enflammé était un jeu d’enfants original autour de la table des fêtes.

Oh, ces rusés victoriens et leurs bouts de doigts brûlés !

Quoique la recette traditionnelle du pouding aux figues ait pu être ou soit, je suis sûr que nous pouvons tous convenir que, avec un peu d’imagination, ce dessert est un pouding aux figues de toutes les façons qui comptent. Peut-être que ce qui compte le plus pendant les fêtes de fin d’année n’est pas la précision et l’exécution de ladite tradition, mais plutôt le sentiment qu’elle embrasse.

Sur cette note, voici du pudding aux figues, une tasse de bonne humeur (peut-être sous la forme de ce lait de poule infusé au sapin de Douglas), le plus joyeux des Noëls et une bonne année !

Recette du pudding aux figues

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