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Lorsque vous et vos amies de collège échangiez des histoires sur les crampes menstruelles, vous avez probablement constaté qu’aucune d’entre vous n’avait exactement la même expérience.

Ce n’est pas différent avec les bouffées de chaleur de la ménopause, qui peuvent aller de légèrement ennuyeuses à débilitantes – peu importe ce que les autres essaient de vous dire. Si vous ne les avez pas eues, vous ne savez pas. Vous devez marcher dans les chaussures de quelqu’un d’autre.

La thérapie hormonale a encore une place dans le traitement de certaines femmes, et il existe une foule d’autres façons de gérer les bouffées de chaleur afin qu’elles ne perturbent pas votre vie plus que nécessaire. C’est là que la sagesse partagée d’autres femmes et les dernières recherches médicales peuvent vous aider.

Anatomie d’une bouffée de chaleur

On estime que 85 % des femmes ont des bouffées de chaleur pendant la ménopause, et pour environ 15 % d’entre elles, c’est une expérience grave. L’âge moyen du début de la ménopause est de 51 ans, mais pour certaines femmes, les symptômes peuvent commencer au début de la quarantaine.

Les bouffées de chaleur sont causées par la diminution des niveaux d’œstrogène à l’approche et au cours de la ménopause, ce qui peut interférer avec le « thermostat » de votre corps et l’inciter à refroidir le corps en libérant de la chaleur lorsque vous n’en avez pas besoin. Cela se traduit par une sensation de chaleur légère à intense dans la partie supérieure du corps, un rythme cardiaque rapide, des bouffées de chaleur, de la transpiration, puis des frissons. Cela affecte la capacité à travailler et la qualité de vie.

Refroidir

Bien qu’il soit difficile de prévoir ou de prévenir les bouffées de chaleur, vous n’avez pas à souffrir inutilement. Voici quelques avis d’experts sur la façon de faire baisser la température des symptômes de la ménopause, en commençant par l’essentiel :

* Essayez de rester au frais. Cela semble évident, mais les experts disent que cela fonctionne. Plus vous pouvez éviter d’avoir chaud, plus vous pouvez éviter l’apparition d’une bouffée de chaleur. La meilleure façon d’y parvenir est de s’habiller en plusieurs couches, afin de pouvoir se débarrasser d’une couche avant qu’une bouffée de chaleur ne survienne. De plus, si vous avez une bouffée de chaleur, vous aurez peut-être froid par la suite et vous apprécierez d’avoir une couche supplémentaire à remettre. Gardez un ventilateur sur votre bureau au bureau ; même si vous ne pouvez pas contrôler le climat général, vous pouvez garder votre espace personnel au frais.

* Diminuez votre niveau de stress. Bien que le stress ne provoque pas de bouffées de chaleur, il peut aggraver les symptômes. L’exercice, comme la natation et la marche, peut aider à réduire le niveau de stress et les symptômes des bouffées de chaleur tout en vous gardant en forme. Le yoga et la méditation sont également des outils de relaxation utiles.

* Ne fumez pas. Ajoutez ceci à la longue liste des raisons de vous débarrasser de vos cigarettes : Le tabagisme est lié à l’augmentation des bouffées de chaleur.

* Pratiquez la modification du comportement. La respiration rythmée est un traitement de plus en plus populaire, soit comme activité régulière, soit au premier signe de bouffée de chaleur. Les médecins préviennent que la technique de respiration rythmée peut nécessiter un certain entraînement, mais les patients ne doivent pas se décourager. Pour l’essayer, commencez dans une position assise confortable. Inspirez d’abord lentement pendant cinq secondes, en poussant les muscles du ventre vers l’extérieur. Puis expirez lentement pendant cinq secondes, en rentrant et en remontant les muscles du ventre. Répétez le cycle pendant 15 minutes ou juste une minute ou deux à la fois au milieu d’une journée chargée.

* Faites attention à ce que vous mangez. Restez à l’écart des aliments chauds et épicés, de la caféine et de l’alcool, car ils ont tous été liés à une augmentation des bouffées de chaleur.

* Parlez à votre médecin de l’hormonothérapie substitutive. L’œstrogénothérapie est le traitement le plus efficace contre les bouffées de chaleur, mais elle ne convient pas à tout le monde. L’American College of Obstetrics and Gynecology recommande une hormonothérapie avec la dose efficace la plus faible pendant la plus courte période nécessaire. Il existe deux types fondamentaux d’hormonothérapie substitutive : l’œstrogène seul et la thérapie combinée avec la progestérone. La progestérone doit être ajoutée à l’œstrogène de substitution pour toute personne ayant encore son utérus afin de la protéger contre la plupart des formes de cancer de l’utérus. L’ajout de testostérone peut améliorer le soulagement des symptômes et améliorer la libido et le plaisir sexuel chez certaines femmes.

Approches alternatives

Parfois, les remèdes les plus simples contre les bouffées de chaleur peuvent être étonnamment efficaces :

* Se rafraîchir à la menthe. Tamponner quelques gouttes d’essence de menthe poivrée sur l’intérieur des poignets procure un effet rafraîchissant pour certaines femmes.

* Envisager des compléments alimentaires. L’actée à grappes noires et la vitamine E sont censées diminuer les bouffées de chaleur, bien que des études aient montré qu’elles ne sont pas plus efficaces que les placebos. Mais certains patients ont rapporté une réduction des symptômes suite à la prise de ces compléments, cela peut donc valoir la peine d’en discuter avec votre fournisseur de soins de santé. Le soja ou les œstrogènes végétaux peuvent avoir des effets similaires.