Mon examen de ‘The Good Doctor’ en tant qu’adulte autiste

Ce blog est de Kerry Magro, un conférencier international primé de motivation et auteur à succès qui est sur le spectre de l’autisme. Une version de ce blog a été initialement publiée sur Kerrymagro.com.

Divulgation complète : Après avoir regardé seulement un épisode, je n’ai aucune idée de l’avenir de « The Good Doctor » (qui a débuté le 25 septembre 2017 à 10/9C sur ABC). Ce que je peux vous dire : cette série a tout ce qu’il faut pour devenir un grand succès sur ABC.

Commençons par le casting. Freddie Highmore (Bates Motel, Charlie et la chocolaterie) incarne le Dr Shaun Murphy, un chirurgien prometteur qui est également atteint d’autisme et du syndrome du savant. Il s’agit d’un rôle très difficile à jouer pour quiconque, étant donné l’étendue du spectre autistique. Certaines critiques ont été émises alors que de nombreuses productions télévisées et films tentent d’aborder les questions liées à l’autisme. Il n’y a pas de « taille unique » pour tenter de définir les personnages du spectre. Cette liste, ces dernières années, comprend des personnages tels que Walter Hill dans Joyful Noise, Billy dans le nouveau film Power Rangers, Jane dans Jane Wants a Boyfriend et, plus récemment, Sam Gardener, un adolescent autiste de haut niveau dans Atypical de Netflix.

Il semble y avoir une obsession du politiquement correct en matière d’autisme dans certains projets liés à l’autisme. Les producteurs s’efforcent de faire preuve de réalisme dans la représentation de ces personnages autistes avec le danger de ne pas comprendre clairement l’individualité de chaque personne sur le spectre. C’est sur le fil du rasoir. Il faut éviter de produire du « porno d’inspiration », mais aussi faire en sorte que les émissions aient un sens pour les membres de la communauté autistique. Atypical, qui a reçu des critiques majoritairement positives (77 % de la part des critiques et 97 % de la part du public sur Rotten Tomatoes), a par exemple été critiqué pour ne pas avoir engagé un consultant en autisme qui était sur le spectre pour aider à donner une représentation réaliste du rôle. Pour être juste, Atypical disposait d’une consultante à plein temps, la fabuleuse Michelle Dean, ainsi que de l’aide d’Exceptional Minds, un studio d’animation par ordinateur et une école d’arts numériques à but non lucratif pour les jeunes adultes atteints d’autisme. Exceptional Minds a travaillé sur certains plans pour l’équipe de The Good Doctor et a également joué un rôle avec Atypical.

The Good Doctor fait un excellent travail en naviguant sur ce fil du rasoir. Freddie s’en sort bien dans ses débuts, montrant plusieurs caractéristiques qui peuvent accompagner un diagnostic d’autisme. Ces caractéristiques comprennent des choses comme la maladresse sociale, le manque de contact visuel, le fait de jouer avec ses mains dans des situations stressantes, etc. Cette dernière caractéristique est une chose que je fais encore aujourd’hui en tant qu’adulte qui fait partie du spectre autistique. Le point de vue de Freddie trouvera un écho auprès de nombreux membres de la communauté. Il sera intéressant de voir comment son personnage évolue en avançant dans la saison.

Ce qui m’a vraiment marqué cependant, c’est la discussion pendant une scène où ils décident du sort du Dr Murphy et comment les personnes autistes manquent d’empathie. Comment peuvent-ils avoir de la sympathie pour les patients et leurs familles ? C’était rafraîchissant de voir le Dr Murphy avoir l’occasion de montrer sa capacité à s’occuper des autres lorsqu’on lui demande carrément « pourquoi voulez-vous être chirurgien ? » en se basant sur un événement traumatique dans l’histoire de Shaun. J’ai dû mettre l’émission en pause parce que je sanglotais comme un bébé.

Pour ce qui est du scénario, il y a plusieurs intrigues qui vont intriguer les spectateurs et la mise en scène ne pourrait pas être plus nette de la part de Seth Gordon ainsi que l’écriture faite par David Shore (le créateur et directeur de House).

Bien que beaucoup dans la communauté des autistes puissent syntoniser pour le Dr Murphy, l’autisme n’est qu’une composante de l’émission qui va attirer les téléspectateurs. D’après les statistiques du ministère du Travail, la majorité des personnes handicapées aux États-Unis sont aujourd’hui au chômage. Discuter de l’embauche d’une personne handicapée souligne son importance. D’autres domaines nous viennent à l’esprit, notamment les relations sur le lieu de travail, la sécurité et les différents types d’apprentissage. Le Dr Murphy, par exemple, pense en images (comme on peut le voir à l’écran lorsqu’il visualise le corps humain ou qu’il essaie de se souvenir de la définition d’un mot spécifique).

Cette émission a un pouvoir durable et je ne peux qu’espérer que les créateurs de l’émission ainsi que Sony et ABC continueront à inclure des voix de ceux qui sont sur le spectre à mesure que l’émission se poursuit.

Le Dr Glassman, qui a rencontré le Dr Murphy pour la première fois à 14 ans, l’a bien exprimé lors d’une réunion du conseil d’administration quand il a dit…

« Ne sommes-nous pas jugés par la façon dont nous traitons les gens ? Je ne veux pas dire en tant que médecins, mais en tant que personnes. Surtout ceux qui n’ont pas les mêmes avantages que nous. Nous embauchons Shaun et nous donnons de l’espoir à ces gens qui ont des limitations, en leur montrant que ces limitations ne sont pas ce qu’ils pensent. Qu’ils ont une chance. Nous embauchons Shaun et nous rendons cet hôpital meilleur pour cela. »

Une citation que je dis aux publics lorsque je voyage dans le pays pour faire des conférences est que « l’autisme ne peut pas me définir. Je définis l’autisme. » Shaun et moi ne sommes pas définis par notre diagnostic.

J’espère que nous pourrons donner une chance à cette émission et si nous le faisons, comme donner une chance au Dr Murphy d’avoir un emploi et quelque chose qu’il aime, nous serons tous agréablement surpris par les résultats.