Minnewaska II : le nez de Gertrude

1. Depuis le parking supérieur (voir « Itinéraire vers le point de départ du sentier » ci-dessous), marchez jusqu’au coin arrière-gauche du parking, juste après la dernière place de stationnement (marquée handicap), et continuez à suivre le chemin de terre qui s’incurve sur votre gauche.

2. Trente secondes plus tard, boum ! Première vue. Ça n’a pas été long, hein ? Prenez quelques instants à la clôture à barreaux fendus pour contempler le lac Minnewaska.

3. Lorsque vous êtes prêt, face au lac, tournez à droite pour continuer à descendre sur le chemin de terre, qui devient bientôt marqué des flammes rouges de la boucle du lac Minnewaska (ci-avant appelée le sentier rouge).

4. À l’intersection Rouge/Orange, prenez la fourche de gauche pour continuer à descendre sur le sentier Rouge.

5. Dans quelques minutes, vous surgirez à côté d’une belle plage de baignade, célèbre pour ses belles vues, son eau immaculée et ses sangsues.

Essayons de ne pas penser à la partie sangsue (elles pourraient bien être une chose du passé au moment où vous lirez ceci, de toute façon). Mais si vous y pensez, c’est vraiment difficile de ne pas penser aussi à la scène mémorable de la sangsue dans Stand by Me (le meilleur film jamais réalisé), n’est-ce pas ?

– « Vern, il y a quelque chose sur ton cou ! »
– « Ouais, c’est ça. Je ne vais pas tomber dans le panneau, LaChance. »
– « Non, Vern, il y a quelque chose sur ton cou ! »
– « AAAAAAAAAAAAH !!!!!! »

En tout cas, on continue…

6. En face de la plage, peut-être à une centaine de mètres, vous verrez les très belles installations sanitaires. Besoin de les utiliser ? Allez-y ! Nous attendrons.

Quand vous aurez fini d’aller aux toilettes et/ou de batifoler avec les sangsues, continuez à suivre le sentier rouge, qui colle à la route juste à gauche des toilettes.

7. Suivez le sentier rouge qui serpente à travers les bois. « Trail ? Mec, c’est une route », pensez-vous peut-être.

Très juste, mais ne vous inquiétez pas, vous aurez beaucoup de sentier sous vos pieds aujourd’hui. Après avoir grimpé sur votre sept millionième rocher plus tard, vous pourriez même regarder cette partie de la journée avec tendresse.

Dans quelques minutes, prenez à gauche à la fourche pour rester sur la piste rouge. Bon, d’accord, le chemin rouge.

8. Deux minutes plus tard, lorsque le chemin de charrette de Castle Point, balisé en bleu, part à droite, restez tout droit/gauche pour continuer sur le chemin rouge.

9. Il nous a fallu huit minutes à partir de l’intersection de Castle Point Carriage Road pour atteindre la prochaine bifurcation, où nous ferons nos adieux à la Red Road qui part sur notre gauche (merci pour les bons moments, Red Trail/Road – on se revoit dans environ 5,5 miles, quand nous aurons beaucoup de nouveaux souvenirs géniaux et de nouvelles ampoules !) Ici, prenez la bifurcation de droite pour sauter sur le chemin de calèche de Millbrook Mountain, balisé en jaune.

10. Il nous a fallu cinq minutes pour atteindre la prochaine jonction, à laquelle j’ai presque eu une crise cardiaque, car je pensais que le sentier était fermé. (Mon copain Jeff avait conduit trois heures pour venir me rendre visite, j’avais brûlé une journée de vacances pour l’emmener en randonnée, et j’ai pensé, pendant un instant, que nous allions devoir passer le reste de la journée à faire du shopping de tapisserie à New Paltz.)

Le cheval de scie bloquant le chemin de carriole (également balisé en jaune) de Hamilton Point sera probablement parti au moment où vous visiterez, mais en septembre 2014, le sentier de Hamilton Point était fermé. Heureusement pour nous, nous nous sommes dirigés vers la gauche à cette bifurcation pour rester sur le Millbrook Mountain Carriage Road, balisé en jaune. Prenez la fourche de gauche ici pour continuer votre chemin.

11. Dans environ dix minutes, shaboom.

Patterson’s Pellet : Facilement un de mes trois pellets préférés de tous les temps.

Oh, que diable, allons-y et appelons-le mon pellet préféré numéro un. Patterson’s Pellet, vous m’avez eu au pellet. Et aussi à votre incroyable et unique vue. Quel endroit génial.

12. De Patterson’s Pellet, continuez votre randonnée sur le sentier jaune.

Il nous a fallu un peu moins de dix minutes pour atteindre la prochaine jonction, un virage à droite sur le sentier du Nez de Gertrude (ci-après appelé le sentier rouge). Montez sur le Red Trail ici et dites adios à vos habitudes de transport. C’est l’heure des vrais sentiers.

13. Quelques minutes sur la piste rouge et, encore une fois, shaboom. On ne vient pas de faire un shaboom ?

Profitez de la balade au sommet de la falaise avec plus de panoramas que vous ne pouvez secouer un objectif grand angle.

En règle générale dans la vie, je ne passe jamais un mauvais moment quand :

– Je ne sais pas quel jour de la semaine on est
– Je fais quelque chose qui pourrait être décrit par les mots « promenade panoramique au sommet d’une falaise. »

Vous ferez beaucoup du second aujourd’hui. Et si vous ne savez pas quel jour de la semaine nous sommes en ce moment, vous marquez double !

14. Le sentier quitte les falaises (momentanément) et replonge dans les bois.

Vous aurez certaines de vos descentes les plus raides et les plus rocheuses de la journée dans cette section. Faites attention !

15. Le sentier s’aplatit après la descente la plus rocheuse. Après environ cinq minutes supplémentaires, vous verrez un double blaze indiquant un virage à gauche (le blaze supérieur est décalé vers la gauche). Un randonneur moins attentif pourrait s’égarer hors sentier ici – heureusement que vous êtes sur la balle !

Immédiatement après ce virage à gauche, vous surgirez dans une petite clairière avec des lignes électriques au-dessus de vous. Si elles perturbent votre zen, faites comme si c’était des vignes parallèles sur des arbres en forme de T.

16. Immédiatement après les lignes électriques, vous émergerez sur le bord d’une falaise.

Ce n’est qu’une mise en bouche. Le plat principal arrive très bientôt.

Suivez les flammes rouges jusqu’à ce que la paroi rocheuse se rétrécisse, où vous sauterez vers la gauche, dans les bois à nouveau.

17. Lorsque vous émergez à nouveau des bois, vous trouverez devant vous l’une des plus longues étendues soutenues d’awesomeness dans toute la vallée de l’Hudson (ou ailleurs, d’ailleurs). Vous êtes également sur la même crête que le Money Spot éponyme de cette randonnée : Gertrude’s Nose.

Suivez les balises rouges car les vues et les falaises ne cessent de s’agrandir.

Lorsque j’ai vu pour la première fois ce rebord dépassant du sommet de la falaise, j’ai pensé que ce devait être Gertrude’s Nose. Il s’avère que le nez de Gertrude est un peu plus haut sur le sentier. C’est assez proche cependant – le menton de Gertrude, peut-être ?

S’élancer sur certaines de ces falaises est une expérience merveilleuse. On a aussi l’impression de passer un test de QI dans lequel votre score baisse à chaque pas vers le bord.

Du menton de Gertrude en regardant en bas, vous pourriez remarquer un énorme tas de rochers loin en dessous. Les gens chics appelleraient ces roches des talus ou des éboulis.

Vous savez comment ces roches sont arrivées là ? Rapidement, voilà comment.

Aussi, savez-vous pourquoi ces roches sont appelées éboulis ? Parce que lorsque Wile E. Coyote se tient au bord d’une falaise, et que cette falaise se brise, voici le son que ça fait : SCCCCCRRRRRRREEEEEEEEeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee……………fwoomp.

Je suppose que ce que je dis ici est : « Profitez de la vue ! Quel endroit étonnant, n’est-ce pas ? Aussi, veuillez appliquer le jugement et la prudence généreusement. »

Le long de ce tronçon, vous trouverez de nombreuses falaises très cool à explorer.

Je recommande que vous fassiez preuve de plus de prudence que mon ami Jeff à ces endroits, de peur que vous ne risquiez de créer certains de vos propres éboulis personnels.

18. Lorsque vous avez fini de scruter la grande région de Gertrude’s Chin, continuez à suivre les balises rouges. Nous avons fait une randonnée de 3,4 miles jusqu’à présent. Il n’en reste plus que 4,1 ! Nous ne faisons que nous réchauffer, n’est-ce pas ?

Dans cette prochaine section, vous remarquerez que les blazes rouges s’éloignent parfois des falaises vers l’intérieur des terres.

Les blazes font un bon travail en vous amenant vers les falaises quand c’est logique, et en vous en éloignant quand c’est nécessaire. Veuillez vous en tenir aux balises, même si vous pouvez être tenté de vous égarer.

**MISE À JOUR novembre 2020** D’après le commentaire utile d’un intendant de sentier du Minnewaska ci-dessous :  » Lorsque les randonneurs quittent le sentier, cela crée de l’érosion sur ces espèces végétales. Si l’érosion continue, nous pourrions ne plus jamais voir ces espèces. La camarine à balais ne se trouve que dans les Shawangunks ». S’il vous plaît, tenez-vous en aux balises rouges ici, ce qui garantira que votre tromperie par inadvertance ne piétine pas des espèces rares en dehors de l’existence.

Continuez à avancer sur ce qui est sûrement l’un des plus beaux tronçons de sentier dans la vallée de l’Hudson, ou n’importe où ailleurs.

Points bonus si vous pouvez repérer une échelle déplacée loin en dessous. Je parie que les gens qui utilisent cette échelle ont une vie bien plus aventureuse que la mienne.

En tout cas, à partir de Gertrude’s Chin, vous vous promènerez le long des falaises avec des vues vers l’ouest sur votre droite pendant environ 0,5 miles.

Si vous ne suivez pas les balises, préparez-vous à faire quelques retours en arrière, à moins que vous ayez été récemment mordu par une araignée radioactive. Sinon, vous ne ferez pas ce saut, peu importe combien de temps vous le fixez.

Le sentier prend ensuite un virage serré à gauche, ouvrant une vue complètement différente au sud et à l’est.

En farfouillant, en faisant des gaffes et en prenant des photos, il nous a fallu 25 minutes depuis le menton de Gertrude pour arriver à cet endroit, qui est le nez de Gertude proprement dit.

Je ne sais pas si le nom « Nez de Gertude » s’applique à une formation rocheuse en particulier, ou à tout ce coude dans les falaises, mais quoi qu’il en soit, si vous vous trouvez là en ce moment, je parie que vous êtes heureux d’avoir choisi le Nez de Gertrude. (Et si le nez de Gertrude est une formation rocheuse, et que vous savez de laquelle il s’agit, veuillez joindre une image dans les commentaires ci-dessous !)

19. Après ce virage à gauche toute, vous profiterez d’autres vues sur les falaises pendant un assez long moment. Sur n’importe quelle autre randonnée, n’importe laquelle de ces vues serait le money spot. Sur cette randonnée, cependant, ho-hum, une autre vue magnifique avec des formations rocheuses impressionnantes au premier plan. Bailler. Nous sommes gâtés.

On voit toujours une buse ou deux dans les airs par ici, mais juste autour du nez de Gertrude, nous avions un escadron au-dessus de nos têtes, volant presque en formation. On aurait dit une scène de Memphis Belle.

En tout cas, continuez à suivre les flammes rouges et à apprécier ces vues.

20. Dans environ .8 miles de Gertude’s Nose (il nous a fallu 30 minutes, en piquant le long), vous croiserez à nouveau les lignes électriques vignes parallèles sur les arbres en forme de T.

Juste après ces lignes vignes (dans une minute environ), l’une des caractéristiques non marquées les plus cool de cette randonnée arrive. Gardez un œil vif sur votre droite pour un sentier non balisé qui se sépare lorsque le sentier rouge continue à gauche. (À cette bifurcation, en septembre 2014, vous pouviez voir un double blaze rouge droit devant, juste en haut du sentier.)

Prenez la bifurcation non balisée de droite ici pour une très courte (100 mètres ou moins) incursion vers un trou très cool (au sens propre et figuré) dans le sol qui souffle de l’air frais même pendant les mois les plus chauds. En vous approchant du trou, vous pouvez sentir l’air se refroidir tout autour.

Plus près encore, et vous pouvez sentir la brise fraîche qui vous souffle droit dessus. L’air conditionné de la nature. Un endroit bienvenu lors d’une journée chaude.

Magnifique, non ?

Aussi, Gertrude préférerait peut-être que nous n’attribuions pas de nomenclature anatomique basée sur Gertrude à cette caractéristique naturelle particulière, alors je vais la laisser tranquille.

Quand vous aurez fini de vérifier les inavouables de Gertrude, retournez au sentier rouge et tournez à droite pour continuer votre chemin. (Coup de chapeau au guide NY-NJTC de cette randonnée pour avoir signalé cet endroit unique – je ne l’aurais jamais trouvé autrement.)

21. Si vous aimez les sentiers rocailleux, vous apprécierez vraiment cette prochaine section.

En un peu plus de dix minutes de Gertrude’s unmentionables, vous surgirez sur une paroi rocheuse vraiment cool, poivrée de pins à crochets.

Vous aurez aussi un peu d’escalade à faire.

Moins de dix minutes après cette paroi rocheuse ouverte, vous remarquerez peut-être un chemin carrossable sur votre gauche, parallèle au sentier rouge. Ignorez-le (pour l’instant) et continuez à suivre ces balises en revenant vers les falaises. (Nous reviendrons sur cette route plus tard, alors gardez un demi œil dessus.)

22. Un petit saut dans cette montée, et vous avez droit à une dernière vue géante pour la journée, du haut du mont Millbrook.

Prenez votre temps ici et profitez de la vue énorme. Vous l’avez mérité, non ?

Comment vous tenez le coup jusqu’à présent ? 5.4 miles de parcourus, 2.1 à faire. Une fois que vous aurez bien profité de la vue, rentrons à la maison.

23. Il y a plusieurs façons de serpenter jusqu’au sentier Millbrook Mountain balisé en rouge qui vous ramènera au lac Minnewaska depuis le sommet de Millbrook Mountain. La façon la plus simple de le décrire est de descendre, en revenant sur vos pas jusqu’à la route carrossable que vous avez vue il y a quelques minutes, qui se termine par un petit cul-de-sac (tournez à droite lorsque vous trouvez la route et vous trouverez le cul-de-sac). Ce petit cul-de-sac est l’endroit où vous voulez être.

À ce cul-de-sac, vous verrez beaucoup de panneaux. Vous voulez suivre le chemin juste à droite des panneaux qui disent « MILLBROOK MOUNTAIN PATH » et « MILLBROOK RIDGE TRAIL », qui se dirigent dans les bois dans la même direction que la route allait, avant qu’elle ne décide de faire un demi-tour sur elle-même.

Scootez dans les bois pendant un moment (une minute ou moins) et vous verrez quelques vieux blazes rouges, puis un autre panneau au milieu d’une petite clairière.

Vous verrez peut-être aussi les trois blazes rouges qui marquent le début de notre prochain sentier (également balisé en rouge) – le Millbrook Mountain Trail. Suivez les panneaux vous indiquant « LAKE MINNEWASKA » et « MILLBROOK MOUNTAIN TRAIL » – Le lac Minnewaska et vos sangsues pittoresques, nous voilà !

24. Depuis le début du Millbrook Mountain Trail, c’est une ligne droite tout le chemin de retour vers le lac Minnewaska, en suivant ces balises rouges jusqu’à la rive du lac, à environ 1,2 miles. Il nous a fallu environ 35 minutes pour y arriver.

Le long du chemin, vous trouverez beaucoup de roches (c’est le genre de commentaires perspicaces que vous pouvez attendre d’un guide de sentiers en ligne gratuit).

Et, à peu près aux deux tiers du chemin, vous aurez une autre belle vue, à travers les Gunks, sur la tour Skytop de Mohonk Mountain House.

Autrement, bonne marche, et accrochez-vous ! Rendez-vous au lac dans environ 0,5 km.

25. Re-bonjour, le lac!

Virez à droite au lac pour reprendre notre vieil ami, la boucle du lac Minnewaska, aux couleurs rouges.

26. Dans un instant, gardez la droite à la fourche pour rester sur le sentier rouge.

27. Dans un virage à gauche de la route, vous verrez un petit sentier non balisé à votre droite. Si vous vous sentez encore sémillant, vous pourriez grimper sur ces rochers pour une autre vue. Si vous n’étiez pas déjà gâté par le reste de la journée, vous penseriez que cette vue est assez impressionnante. Mais vous êtes gâté. Si vous vous sentez battu, vous pouvez sauter cette étape et personne ne vous en voudra.

28. Juste après ce sentier non balisé, restez à gauche à la fourche pour rester sur le sentier rouge.

29. Le chemin monte, traverse une clairière avec des tables de pique-nique. Au sommet de la montée, la route s’élargit, et vous pouvez voir quelques rochers à votre gauche.

Sautez sur ces rochers pour une dernière vue de la journée, sur le lac Minnewaska et au-delà. Ce doit être l’un des plus beaux endroits du monde, non ? C’est particulièrement magnifique parce que vous ne pouvez même pas voir les sangsues de cette hauteur.

(De meilleurs photographes que moi ont pris des photos vraiment impressionnantes de là-haut.)

30. De ce point de vue, retournez vers la route de gravier, et tournez à gauche pour continuer votre chemin. Dans quelques instants, gardez la gauche à la fourche pour rester sur le sentier rouge.

31. Dans une minute, passez devant un belvédère qui surplombe le lac. S’il est inoccupé, vous devriez probablement envisager de l’occuper.

32. En continuant à descendre, vous arriverez à une jonction avec un bâtiment à votre droite. Prenez à gauche pour rester sur la route principale.

33. Juste après ce virage, vous passerez sous un pittoresque pont en bois. De cet endroit, vous êtes à environ cinq minutes du parking. w00t!

34. Continuez à coller à la route principale (toujours marquée par des balises rouges) et ignorez les diverses ramifications.

Peu après le pont (cela nous a pris quatre minutes), vous arriverez à une jonction avec une banque de porto-potties. Vous voulez prendre le chemin immédiatement à gauche de ces porto-potties. (Et si la nature vous appelle, bang-o, c’est votre jour de chance.)

35. Vous voyez ces voitures à travers le champ, à votre droite ? Avec un peu de chance, l’une d’entre elles est la vôtre, ou celle d’un ami. Sinon, profitez de votre marche vers New Paltz!

Si vous avez des roues à votre disposition, cependant, c’est un enveloppement ! Félicitations pour avoir réussi une randonnée très difficile et pour avoir choisi le nez de Gertrude!