Maux de tête derrière les yeux : Causes et traitement

Un mal de tête derrière les yeux est quelque chose que la plupart des gens connaissent à un moment donné de leur vie. Les symptômes comprennent une douleur qui provient des sinus ou de l’arrière de l’œil. La douleur du mal de tête peut ou non palpiter comme un pouls.

Lorsque vous ressentez un mal de tête derrière les yeux, vous voulez être soulagé. Vous voulez aussi des réponses.

Qu’est-ce qui cause un mal de tête derrière les yeux ? Que pouvez-vous faire pour soulager la douleur ? Un mal de tête derrière les yeux est-il causé par un problème de vision ?

Attachons d’abord à cette dernière question.

L’Académie américaine d’ophtalmologie (AAO) définit la « douleur derrière l’œil » comme « un inconfort physique dû à une maladie oculaire ou à une autre condition. » Mais l’AAO précise également que « l’endroit où vous ressentez la douleur n’est pas nécessairement un indicateur de ce qui la cause. »

Dans la plupart des cas, un mal de tête derrière les yeux est un type de douleur référée – c’est-à-dire une douleur perçue à un endroit autre que le site d’origine. La douleur référée est courante en raison du réseau de nerfs sensoriels interconnectés du corps qui alimente de nombreux tissus différents.

« Presque toutes les structures de la tête qui sont sensibles à la douleur renvoient la douleur vers la région des yeux », explique le Dr Mark W. Green, MD, professeur de neurologie à l’école de médecine Icahn de l’hôpital Mount Sinai à New York. « Ce n’est pas parce que la douleur est dans l’œil que le problème est dans l’œil. En fait, c’est rarement le cas. »

Le docteur Green note qu’une règle utile à garder à l’esprit est que si la partie blanche de l’œil (sclérotique) n’est pas rouge et qu’il n’y a pas de plaintes visuelles comme une vision floue ou déformée, il est peu probable que le mal de tête soit lié à un problème oculaire.

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Causes courantes du mal de tête derrière les yeux

Migraine

La migraine est le type de mal de tête invalidant le plus courant. C’est un mal de tête périodique qui dure jusqu’à 72 heures et qui produit souvent une douleur intense et lancinante sur un côté de la tête et derrière l’œil. Les migraines peuvent également s’étendre à l’arrière de la tête.

Les autres symptômes classiques des migraines sont les nausées, les vomissements et la sensibilité à la lumière, aux odeurs et aux sons.

« La migraine vient du terme « megrim », qui signifie mal de tête malade. Les personnes souffrant de migraines sont malades », explique le Dr Green. « Nous parlons du spectre de la migraine, qui sont de multiples types de maux de tête. Ils se sentent différents, mais font toujours partie du spectre de la migraine. »

Des perturbations visuelles comme des lumières clignotantes ou des halos autour de sources lumineuses, connues sous le nom d’aura migraineuse, peuvent précéder la douleur du mal de tête. Cependant, la majorité des migraineux ne ressentent pas d’aura migraineuse.

Il existe de nombreux déclencheurs de migraine. Il s’agit notamment de la fatigue, du stress émotionnel, du manque de sommeil ou du sursommeil, du fait de sauter des repas, des lumières vives ou vacillantes, des odeurs fortes, des bruits forts, de certains aliments et des changements de chaleur et d’humidité.

Il semble également y avoir un lien génétique fort pour les migraines, 70% des personnes qui en souffrent rapportant au moins un parent proche qui a également des antécédents de migraines.

Les migraines détectées suffisamment tôt peuvent être traitées avec succès avec des analgésiques en vente libre, sans ordonnance, mais plusieurs médicaments sur ordonnance sont disponibles pour une utilisation à la fois préventive pour réduire le nombre de crises et la douleur lorsqu’une migraine commence.

Un régime de médicaments quotidiens peut être nécessaire pour traiter les migraines chroniques et prévenir les maux de tête derrière les yeux.

Maux de tête en grappe

Un mal de tête en grappe est une condition caractérisée par de nombreuses et fréquentes attaques de maux de tête courts et extrêmement douloureux. Ces périodes de grappes peuvent durer des semaines ou des mois et sont ensuite suivies d’une période de rémission au cours de laquelle aucun mal de tête ne survient pendant des mois ou des années.

Un mal de tête en grappe survient généralement rapidement, parfois avec une aura, et peut durer jusqu’à trois heures. Les symptômes comprennent une douleur atroce (souvent, un mal de tête derrière un œil) qui peut irradier vers d’autres parties du visage, de la tête et du cou ; des yeux rouges et gonflés ; et un larmoiement excessif.

On pense que des anomalies de l’hypothalamus (la partie du cerveau qui contrôle de nombreuses fonctions corporelles critiques) peuvent être responsables des céphalées en grappe. Il n’y a pas de déclencheurs identifiés ni de remède pour les céphalées en grappe derrière les yeux.

Le traitement des céphalées en grappe se concentre sur la diminution de l’intensité de la douleur, la réduction de la période de grappe et la prévention de futures attaques. L’oxygénothérapie, les triptans injectables et les anesthésiques locaux font partie des traitements de choix.

Infections des sinus

Les sinus sont des espaces remplis d’air dans le crâne. Ils sont situés derrière le nez, le front et les joues – et aussi derrière les yeux. L’infection des sinus (sinusite) est une cause fréquente de douleur, notamment de maux de tête derrière les yeux.

Les migraines sont souvent diagnostiquées à tort comme des maux de tête dus aux sinus. Le traitement des céphalées sinusales consiste à résoudre l’infection sous-jacente à l’aide d’antibiotiques sur ordonnance et de décongestionnants.

Maladies oculaires qui causent des maux de tête derrière les yeux

Enfin, il existe un certain nombre de maladies oculaires et d’autres problèmes qui peuvent causer des maux de tête derrière les yeux. Il s’agit notamment de :

Glaucome

Le glaucome est une maladie oculaire qui affecte le nerf optique et provoque une perte de vision périphérique, une vision floue, une difficulté d’adaptation à l’obscurité et des halos autour des lumières.

Un type spécifique de glaucome appelé glaucome aigu à angle fermé peut provoquer des nausées et des maux de tête importants derrière les yeux. Si vous ressentez ces symptômes, vous devez consulter immédiatement un ophtalmologiste.

Sclérite

La sclérite est une inflammation grave de la sclérotique, ou revêtement externe du globe oculaire.

Le plus souvent causée par des troubles auto-immuns, les symptômes comprennent des maux de tête derrière l’œil, un œil rouge ou rose, un larmoiement et une vision floue ainsi qu’une sensibilité à la lumière.

Névrite optique

La névrite optique, ou inflammation du nerf optique, est associée à des douleurs oculaires ou des maux de tête derrière l’œil, une vision floue, une perte de la vision des couleurs, des flotteurs, des nausées et une perte de vision.

Maladie de Graves

La maladie de Graves est un trouble oculaire auto-immun associé à des anomalies de la glande thyroïde. Elle se caractérise par des yeux globuleux, une rétraction des paupières, une capacité limitée à bouger les yeux, un œil rouge ou rose, une vision double et une perte de vision.

Dans certains cas, la maladie de Basedow peut également provoquer des maux de tête derrière les yeux.

Quand consulter un ophtalmologue

Si vous ressentez des maux de tête inhabituels derrière les yeux, ne prenez pas de risques : Consultez immédiatement un oculiste.

Pourquoi ?

Si le blanc de votre œil est décoloré ou si vous avez des nausées ou des problèmes visuels associés au mal de tête, ce sont des signes et des symptômes d’une crise de glaucome aiguë qui pourrait entraîner une perte de vision permanente.

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Page mise à jour en février 2021

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