Marie Mère de Dieu

Marie dans le Catéchisme de l’Église Catholique

484 L’Annonciation à Marie inaugure  » la plénitude des temps « 119, le temps de l’accomplissement des promesses et des préparatifs de Dieu. Marie est invitée à concevoir celui en qui  » toute la plénitude de la divinité  » habitera  » corporellement « .120 La réponse divine à sa question :  » Comment cela se peut-il, puisque je ne connais pas d’homme ?  » est donnée par la puissance de l’Esprit :  » L’Esprit Saint viendra sur toi.  » 121

485 La mission de l’Esprit Saint est toujours conjointe et ordonnée à celle du Fils122. L’Esprit Saint,  » le Seigneur, le donneur de Vie « , est envoyé pour sanctifier le sein de la Vierge Marie et le féconder divinement, lui faisant concevoir le Fils éternel du Père dans une humanité tirée de la sienne.

486 Le Fils unique du Père, conçu comme homme dans le sein de la Vierge Marie, est « Christ », c’est-à-dire oint par l’Esprit Saint, dès le début de son existence humaine, bien que la manifestation de ce fait n’ait lieu que progressivement : aux bergers, aux mages, à Jean le Baptiste, aux disciples. 123 Ainsi, toute la vie de Jésus-Christ rendra manifeste « comment Dieu a oint Jésus de Nazareth de l’Esprit Saint et de puissance. » 124

487 Ce que la foi catholique croit sur Marie se fonde sur ce qu’elle croit sur le Christ, et ce qu’elle enseigne sur Marie éclaire à son tour sa foi au Christ.

La prédestination de Marie
488 « Dieu a envoyé son Fils », mais pour lui préparer un corps, 125 il a voulu la libre coopération d’une créature. Pour cela, de toute éternité, Dieu a choisi pour la mère de son Fils une fille d’Israël, une jeune femme juive de Nazareth en Galilée,  » une vierge fiancée à un homme dont le nom était Joseph, de la maison de David ; et le nom de la vierge était Marie  » : 126

Le Père des miséricordes a voulu que l’Incarnation soit précédée d’un assentiment de la part de la mère prédestinée, de sorte que, de même qu’une femme avait une part dans la venue de la mort, de même une femme devait contribuer à la venue de la vie. 127

489 Tout au long de l’ancienne alliance, la mission de nombreuses saintes femmes a préparé celle de Marie. Au tout début, il y a Eve ; malgré sa désobéissance, elle reçoit la promesse d’une postérité qui sera victorieuse du malin, ainsi que la promesse qu’elle sera la mère de tous les vivants.128 En vertu de cette promesse, Sarah conçoit un fils malgré sa vieillesse.129 Contre toute attente humaine, Dieu choisit celles qui étaient considérées comme impuissantes et faibles pour montrer sa fidélité à ses promesses : Hannah, la mère de Samuel, Deborah, Ruth, Judith et Esther, et beaucoup d’autres femmes.130 Marie « se distingue parmi les pauvres et les humbles du Seigneur, qui espèrent avec confiance et reçoivent le salut de lui. Après une longue période d’attente, les temps s’accomplissent en elle, la Fille de Sion exaltée, et le nouveau plan de salut est établi.131

L’Immaculée Conception
490 Pour devenir la mère du Sauveur, Marie « a été enrichie par Dieu des dons appropriés à un tel rôle ».132 L’ange Gabriel, au moment de l’annonciation, la salue comme « pleine de grâce ». »133 En effet, pour que Marie puisse donner le libre assentiment de sa foi à l’annonce de sa vocation, il était nécessaire qu’elle soit entièrement portée par la grâce de Dieu.

491 Au cours des siècles, l’Église a pris de plus en plus conscience que Marie, « pleine de grâce » par Dieu,134 a été rachetée dès sa conception. C’est ce que confesse le dogme de l’Immaculée Conception, comme l’a proclamé le pape Pie IX en 1854 :

La très Sainte Vierge Marie a été, dès le premier instant de sa conception, par une grâce et un privilège singuliers du Dieu tout-puissant et en vertu des mérites de Jésus-Christ, Sauveur du genre humain, préservée de toute tache du péché originel135.

492 La  » splendeur d’une sainteté tout à fait unique  » par laquelle Marie est  » enrichie dès le premier instant de sa conception  » vient entièrement du Christ : elle est  » rachetée, d’une manière plus exaltée, en raison des mérites de son Fils « .136 Le Père a béni Marie plus que toute autre personne créée  » dans le Christ avec toute bénédiction spirituelle dans les lieux célestes  » et l’a choisie  » dans le Christ avant la fondation du monde, pour qu’elle soit sainte et irréprochable devant lui dans l’amour. »137

493 Les Pères de la tradition orientale appellent la Mère de Dieu « la Toute Sainte » (Panagia), et la célèbrent comme « exempte de toute tache de péché, comme façonnée par l’Esprit Saint et formée comme une nouvelle créature ».138 Par la grâce de Dieu, Marie est restée libre de tout péché personnel tout au long de sa vie.

« Qu’il me soit fait selon ta parole… »
494 A l’annonce qu’elle allait donner naissance au « Fils du Très-Haut » sans connaître l’homme, par la puissance de l’Esprit Saint, Marie a répondu avec l’obéissance de la foi, certaine que « avec Dieu rien ne sera impossible » : « Voici, je suis la servante du Seigneur, qu’il m’advienne selon ta parole.139 Ainsi, en donnant son consentement à la parole de Dieu, Marie devient la mère de Jésus. Épousant de tout cœur la volonté divine de salut, sans qu’un seul péché ne la retienne, elle s’est donnée entièrement à la personne et à l’œuvre de son Fils ; elle l’a fait pour servir avec lui et en dépendant de lui, par la grâce de Dieu, le mystère de la rédemption : 140

Comme le dit saint Irénée, « obéissante, elle est devenue cause de salut pour elle-même et pour tout le genre humain ».141 C’est pourquoi plusieurs des premiers Pères affirment volontiers… :  » Le nœud de la désobéissance d’Ève a été dénoué par l’obéissance de Marie : ce que la vierge Ève a lié par son incrédulité, Marie l’a dénoué par sa foi. « 142 La comparant à Ève, ils appellent Marie  » la Mère des vivants  » et affirment fréquemment :  » La mort par Ève, la vie par Marie. »143

La maternité divine de Marie
495 Appelée dans les Évangiles « la mère de Jésus », Marie est acclamée par Élisabeth, à l’incitation de l’Esprit et avant même la naissance de son fils, comme « la mère de mon Seigneur ».144 En effet, Celui qu’elle a conçu comme homme par l’Esprit Saint, qui est vraiment devenu son Fils selon la chair, n’est autre que le Fils éternel du Père, la deuxième personne de la Sainte Trinité. C’est pourquoi l’Église confesse que Marie est vraiment « Mère de Dieu » (Theotokos).145

Virginité de Marie
496 Dès les premières formulations de sa foi, l’Église a confessé que Jésus a été conçu uniquement par la puissance de l’Esprit Saint dans le sein de la Vierge Marie, affirmant aussi l’aspect corporel de cet événement : Les Pères voient dans la conception virginale le signe que c’est vraiment le Fils de Dieu qui est venu dans une humanité comme la nôtre. Ainsi saint Ignace d’Antioche, au début du IIe siècle, dit:

Vous êtes fermement convaincus au sujet de notre Seigneur, qui est vraiment de la race de David selon la chair, Fils de Dieu selon la volonté et la puissance de Dieu, vraiment né d’une vierge,… il a été vraiment cloué à un arbre pour nous dans sa chair sous Ponce Pilate… il a vraiment souffert, comme il est aussi vraiment ressuscité147. 497 Les récits évangéliques comprennent la conception virginale de Jésus comme une œuvre divine qui dépasse toute compréhension et toute possibilité humaines : 148  » Ce qui est conçu en elle est du Saint-Esprit « , dit l’ange à Joseph à propos de Marie, sa fiancée.149 L’Église voit ici l’accomplissement de la promesse divine donnée par le prophète Isaïe : L’Église voit ici l’accomplissement de la promesse divine donnée par le prophète Isaïe :  » Voici que la vierge concevra et enfantera un fils. « 150

498 On est parfois troublé par le silence de l’Évangile de saint Marc et des Épîtres du Nouveau Testament sur la conception virginale de Jésus. Certains pourraient se demander si nous n’avons pas simplement affaire à des légendes ou à des constructions théologiques ne prétendant pas à l’histoire. A cela, nous devons répondre : La foi en la conception virginale de Jésus s’est heurtée à la vive opposition, à la moquerie ou à l’incompréhension des non-croyants, juifs et païens ; 151 elle ne pouvait donc guère être motivée par une mythologie païenne ou par une quelconque adaptation aux idées de l’époque. Le sens de cet événement n’est accessible qu’à la foi, qui y comprend la « connexion de ces mystères entre eux « 152 dans la totalité des mystères du Christ, de son Incarnation à sa Pâque. Saint Ignace d’Antioche témoigne déjà de cette connexion : « La virginité et l’enfantement de Marie, et même la mort du Seigneur ont échappé au prince de ce monde : ces trois mystères dignes d’être proclamés se sont accomplis dans le silence de Dieu « 153

Marie – « toujours vierge »
499 L’approfondissement de la foi dans la maternité virginale a conduit l’Église à confesser la virginité réelle et perpétuelle de Marie même dans l’acte de donner naissance au Fils de Dieu fait homme154. En fait, la naissance du Christ  » n’a pas diminué l’intégrité virginale de sa mère, mais l’a sanctifiée « .155 Et c’est ainsi que la liturgie de l’Église célèbre Marie comme Aeiparthenos, la  » toujours vierge « .156

500 Contre cette doctrine, on soulève parfois l’objection que la Bible mentionne des frères et sœurs de Jésus.157 L’Église a toujours compris ces passages comme ne se référant pas à d’autres enfants de la Vierge Marie. En fait, Jacques et Joseph, « frères de Jésus », sont les fils d’une autre Marie, disciple du Christ, que saint Matthieu appelle significativement « l’autre Marie ».158

Ils sont des proches de Jésus, selon une expression de l’Ancien Testament.159

501 Jésus est le fils unique de Marie, mais sa maternité spirituelle s’étend à tous les hommes qu’en effet il est venu sauver : « Le Fils qu’elle a enfanté est celui que Dieu a placé comme premier-né parmi beaucoup de frères, c’est-à-dire les fidèles à la génération et à la formation desquels elle coopère avec l’amour d’une mère.160

La maternité virginale de Marie dans le plan de Dieu
502 Les yeux de la foi peuvent découvrir dans le contexte de l’ensemble de l’Apocalypse les raisons mystérieuses pour lesquelles Dieu, dans son plan de salut, a voulu que son Fils naisse d’une vierge. Ces raisons touchent à la fois à la personne du Christ et à sa mission rédemptrice, et à l’accueil que Marie a réservé à cette mission au nom de tous les hommes.

503 La virginité de Marie manifeste l’initiative absolue de Dieu dans l’Incarnation. Jésus n’a que Dieu comme Père. « Il n’a jamais été éloigné du Père à cause de la nature humaine qu’il a assumée… Il est naturellement Fils du Père quant à sa divinité et naturellement fils de sa mère quant à son humanité, mais proprement Fils du Père dans les deux natures. « 161

504 Jésus est conçu par l’Esprit Saint dans le sein de la Vierge Marie parce qu’il est le Nouvel Adam, qui inaugure la nouvelle création : « Dès sa conception, l’humanité du Christ est remplie de l’Esprit Saint, car Dieu « lui donne l’Esprit sans mesure ».163 De « sa plénitude » en tant que chef de l’humanité rachetée, « nous avons tous reçu, grâce sur grâce ».164

505 Par sa conception virginale, Jésus, le Nouvel Adam, inaugure la nouvelle naissance des enfants adoptés dans l’Esprit Saint par la foi. « Comment cela est-il possible ? « 165 La participation à la vie divine ne découle « ni du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l’homme, mais de Dieu ».166 L’acceptation de cette vie est virginale parce qu’elle est entièrement le don de l’Esprit à l’homme. Le caractère sponsal de la vocation humaine par rapport à Dieu167 s’accomplit parfaitement dans la maternité virginale de Marie.

506 Marie est vierge parce que sa virginité est le signe de sa foi « non altérée par le doute », et de son don sans partage à la volonté de Dieu.168 C’est sa foi qui lui permet de devenir la mère du Sauveur : C’est sa foi qui lui permet de devenir la mère du Sauveur : « Marie est plus bénie parce qu’elle embrasse la foi au Christ que parce qu’elle conçoit la chair du Christ « 169

507 A la fois vierge et mère, Marie est le symbole et la réalisation la plus parfaite de l’Eglise : « L’Église en effet… en recevant dans la foi la parole de Dieu devient elle-même mère. Par la prédication et le baptême, elle fait naître des fils, conçus par l’Esprit Saint et nés de Dieu, à une vie nouvelle et immortelle. Elle est elle-même vierge, qui garde dans son intégralité et sa pureté la foi qu’elle a promise à son époux. « 170

En bref
508 Parmi les descendants d’Eve, Dieu a choisi la Vierge Marie pour être la mère de son Fils. « Pleine de grâce », Marie est « le fruit le plus excellent de la rédemption » (SC 103) : dès le premier instant de sa conception, elle a été totalement préservée de la tache du péché originel et elle est restée pure de tout péché personnel tout au long de sa vie.

509 Marie est vraiment « Mère de Dieu » puisqu’elle est la mère du Fils éternel de Dieu fait homme, qui est Dieu lui-même.

510 Marie « est restée vierge en concevant son Fils, vierge en le mettant au monde, vierge en le portant, vierge en l’allaitant à son sein, toujours vierge » (Saint Augustin, Serm. 186, 1 : PL 38, 999) : de tout son être, elle est « la servante du Seigneur » (Lc 1, 38).

511 La Vierge Marie « a coopéré par une foi et une obéissance libres au salut des hommes » (LG 56). Elle a prononcé son oui  » au nom de toute la nature humaine  » (saint Thomas d’Aquin, Sth III, 30, 1). Par son obéissance, elle est devenue la nouvelle Eve, mère des vivants.

Marie – Mère du Christ, Mère de l’Église

963 Le rôle de la Vierge Marie dans le mystère du Christ et de l’Esprit ayant été traité, il convient maintenant de considérer sa place dans le mystère de l’Église.  » La Vierge Marie (…) est reconnue et honorée comme étant véritablement la Mère de Dieu et du rédempteur (…). Elle est « clairement la mère des membres du Christ »… puisqu’elle a participé par sa charité à la naissance des croyants de l’Église, qui sont les membres de son chef. » 502 « Marie, Mère du Christ, Mère de l’Église. « 503

Solidement unie à son Fils… 964 Le rôle de Marie dans l’Église est inséparable de son union avec le Christ et en découle directement. « Cette union de la mère avec le Fils dans l’œuvre du salut se manifeste depuis la conception virginale du Christ jusqu’à sa mort »;504 elle se manifeste surtout à l’heure de sa Passion:

Ainsi la Sainte Vierge avança dans son pèlerinage de foi, et persévéra fidèlement dans son union avec son Fils jusqu’à la croix. Là, selon le plan divin, elle se tint debout, supportant avec son Fils unique l’intensité de ses souffrances, s’unissant à son sacrifice dans son cœur de mère, et consentant avec amour à l’immolation de cette victime, née d’elle : pour être donnée, par le même Christ Jésus mourant sur la croix, comme une mère à son disciple, par ces paroles : « Femme, voici ton fils. »505

965 Après l’Ascension de son Fils, Marie « aida par ses prières les débuts de l’Église ».506 Dans son association avec les apôtres et plusieurs femmes, « nous voyons aussi Marie par ses prières implorer le don de l’Esprit, qui l’avait déjà éclipsée à l’Annonciation ». »507

… aussi dans son Assomption
966 « Enfin la Vierge Immaculée, préservée de toute tache du péché originel, lorsque le cours de sa vie terrestre fut achevé, fut enlevée corps et âme dans la gloire céleste, et exaltée par le Seigneur comme Reine sur toutes choses, afin d’être plus pleinement conforme à son Fils, le Seigneur des seigneurs et vainqueur du péché et de la mort. »508 L’Assomption de la Sainte Vierge est une participation singulière à la Résurrection de son Fils et une anticipation de la résurrection des autres chrétiens :

En accouchant tu as gardé ta virginité ; dans ta Dormition tu n’as pas quitté le monde, ô Mère de Dieu, mais tu t’es unie à la source de la Vie. Vous avez conçu le Dieu vivant et, par vos prières, vous délivrerez nos âmes de la mort.509

… elle est notre Mère dans l’ordre de la grâce
967 Par son adhésion totale à la volonté du Père, à l’œuvre rédemptrice de son Fils et à toute incitation de l’Esprit Saint, la Vierge Marie est le modèle de foi et de charité de l’Église. Elle est donc un « membre prééminent et… tout à fait unique de l’Église » ; en effet, elle est la « réalisation exemplaire » (typus) 510 de l’Église.

968 Son rôle par rapport à l’Église et à toute l’humanité va encore plus loin. « D’une manière tout à fait singulière, elle a coopéré par son obéissance, sa foi, son espérance et sa charité ardente à l’œuvre du Sauveur qui a rendu aux âmes la vie surnaturelle. Cette maternité de Marie dans l’ordre de la grâce se poursuit sans interruption depuis le consentement qu’elle a loyalement donné à l’Annonciation et qu’elle a soutenu sans faiblir sous la croix, jusqu’à l’accomplissement éternel de tous les élus. Enlevée au ciel, elle n’a pas abandonné cette fonction salvatrice, mais elle continue, par son intercession multiple, à nous apporter les dons du salut éternel… C’est pourquoi la Sainte Vierge est invoquée dans l’Église sous les titres d’Avocate, d’Aide, de Bienfaitrice et de Médiatrice. « 512

970 « La fonction de Marie comme mère des hommes n’obscurcit ni ne diminue en rien cette unique médiation du Christ, mais elle en montre plutôt la puissance. Mais l’influence salutaire de la Sainte Vierge sur les hommes… jaillit de la surabondance des mérites du Christ, repose sur sa médiation, en dépend entièrement et en tire toute sa puissance. »513 « Aucune créature ne pourra jamais être comptée avec le Verbe incarné et Rédempteur ; mais de même que le sacerdoce du Christ est partagé de diverses manières tant par ses ministres que par les fidèles, et que l’unique bonté de Dieu rayonne de différentes manières parmi ses créatures, de même l’unique médiation du Rédempteur n’exclut pas mais suscite une coopération multiple qui n’est qu’un partage de cette unique source. »514

Dévotion à la Sainte Vierge
971 « Toutes les générations me diront bienheureuse » :  » La dévotion de l’Église à la Sainte Vierge est intrinsèque au culte chrétien. « 515 L’Église honore à juste titre  » la Sainte Vierge avec une dévotion particulière. Depuis les temps les plus anciens, la Sainte Vierge a été honorée du titre de « Mère de Dieu », à la protection de laquelle les fidèles volent dans tous leurs dangers et leurs besoins… Cette dévotion très spéciale… diffère essentiellement de l’adoration qui est donnée au Verbe incarné et également au Père et au Saint-Esprit, et favorise grandement cette adoration. » 516 Les fêtes liturgiques dédiées à la Mère de Dieu et la prière mariale, comme le rosaire,  » épitomé de tout l’Évangile « , expriment cette dévotion à la Vierge Marie517.

Marie – Icône eschatologique de l’Église
972 Après avoir parlé de l’Église, de son origine, de sa mission et de son destin, nous ne pouvons trouver de meilleur moyen de conclure qu’en regardant Marie. En elle, nous contemplons ce que l’Église est déjà dans son mystère sur son propre  » pèlerinage de la foi « , et ce qu’elle sera dans la patrie au terme de son voyage. Là,  » dans la gloire de la Trinité très sainte et indivise « ,  » dans la communion de tous les saints  » 518, l’Église est attendue par celle qu’elle vénère comme Mère de son Seigneur et comme sa propre mère.

En attendant, la Mère de Jésus, dans la gloire qu’elle possède en corps et en âme au ciel, est l’image et le commencement de l’Église telle qu’elle doit être perfectionnée dans le monde à venir. De même, elle resplendit sur la terre jusqu’à ce que vienne le jour du Seigneur, signe d’espérance certaine et de réconfort pour le peuple de Dieu en pèlerinage.519

En bref
973 En prononçant son « fiat » à l’Annonciation et en donnant son consentement à l’Incarnation, Marie collaborait déjà à toute l’œuvre que son Fils allait accomplir. Elle est mère partout où il est Sauveur et tête du Corps mystique.

974 La Très Sainte Vierge Marie, lorsque le cours de sa vie terrestre fut achevé, fut enlevée corps et âme dans la gloire du ciel, où elle participe déjà à la gloire de la Résurrection de son Fils, anticipant la résurrection de tous les membres de son Corps.

975 « Nous croyons que la Sainte Mère de Dieu, la nouvelle Eve, Mère de l’Église, continue dans le ciel à exercer son rôle maternel en faveur des membres du Christ » (Paul VI, CPG § 15).