Manipuler les ankylostomes – Collège de médecine vétérinaire de l’Université de Géorgie

Un chercheur de l’UGA développe de nouveaux protocoles de diagnostic et de traitement pour les ankylostomes résistants aux médicaments

En tant que spécialiste en parasitologie, le Dr Ray Kaplan, professeur de maladies infectieuses, garde un œil attentif sur les interactions entre les parasites et leurs hôtes. Ces dernières années, les parasitologues ont remarqué que les lévriers de course et les anciens lévriers de course récemment adoptés sont presque toujours infectés par des ankylostomes. On pensait que ce phénomène n’était qu’un produit de la façon dont les lévriers sont élevés, mais le Dr Kaplan avait un avis différent. Ses années d’expérience dans l’étude de la résistance des parasites aux médicaments l’ont amené à soupçonner que les ankylostomes étaient devenus résistants aux vermifuges. Il a donc entrepris des études à ce sujet avec le Dr Pablo D. Jimenez Castro, candidat au doctorat et résident. Ils ont découvert que les ankylostomes étaient devenus résistants aux trois principales classes de médicaments utilisés pour traiter ces vers aux États-Unis. Des races de chiens autres que les lévriers ont également été diagnostiquées avec des ankylostomes résistants aux médicaments, ce qui indique que ces vers résistants aux médicaments se répandent dans la population générale des chiens de compagnie. Les ankylostomes peuvent également infecter les personnes en s’enfouissant dans la peau, provoquant une condition très irritante connue sous le nom de larva migrans cutanée ou d’éruptions rampantes.

Bien que cela puisse sembler alarmant, le laboratoire Kaplan a testé de nouveaux traitements et a trouvé un nouveau médicament très efficace. Le laboratoire réalise également des études pour déterminer à quel point ces ankylostomes résistants aux médicaments sont communs et largement distribués.

Pour les vétérinaires, l’article « Persistent or suspected resistant hookworm infections », publié dans Clinician’s Brief, contient de nombreuses informations utiles sur la façon de diagnostiquer, gérer et traiter les infections par des ankylostomes résistants.

Que sont les ankylostomes ?
L’ankylostome canin commun (Ancylostoma caninum) est une espèce de nématode ou d’ascaride qui infecte les chiens. L’infection par ces parasites peut provoquer une anémie, une perte de poids et une diarrhée qui peut contenir du mucus ou du sang. Il est important de noter que si les humains peuvent être infectés par les ankylostomes canins, ces infections se traduisent par une affection très irritante mais relativement bénigne appelée larva migrans cutanée.

Comment les chiens sont-ils infectés ?
Les œufs d’ankylostomes sont transmis dans les selles des chiens infectés. Ces œufs éclosent ensuite et se développent en quelques jours en larves infectieuses dans les fèces. Les larves s’échappent ensuite des excréments et vivent dans le sol. Les chiens peuvent être infectés par l’une des trois voies suivantes :
– Ingestion de larves infectieuses provenant d’un sol contaminé
– Pénétration directe des larves à travers la peau du chien
– Chez les jeunes chiots, par ingestion des larves infectieuses dans le lait lors de l’allaitement de chiennes préalablement infectées

Le but des ankylostomes est d’atteindre l’intestin grêle où ils vont mûrir, s’accoupler avec d’autres vers et pondre leurs œufs – recommençant ainsi le cycle de vie. Cependant, certaines larves, au lieu d’atteindre l’intestin, se logent dans d’autres tissus et entrent dans un état d’activité suspendue. Dans cet état, elles peuvent encore « fuir » de ces tissus et achever le cycle vers l’intestin grêle. Certains événements de la vie, comme la grossesse, peuvent également réveiller les larves d’ankylostomes, leur permettant de migrer vers le tissu mammaire et d’infecter les chiots pendant qu’ils se nourrissent du lait de la mère.

Comment puis-je protéger mon chien ?
Bien qu’il n’y ait aucun moyen de garantir que votre chien ne rencontrera pas de sol contaminé par les ankylostomes, vous pouvez ralentir la propagation des vers en étant vigilant lors du ramassage des selles de votre chien. Il peut même être utile de le faire tous les quelques jours. Dans des conditions environnementales normales, il faut 5 à 7 jours aux larves pour atteindre le stade infectieux. Une fois que les déchets commencent à se décomposer, les larves auront atteint le stade infectieux et commenceront à chercher un hôte.

Les chenils qui permettent aux chiens d’accéder à la terre et à l’herbe par temps chaud peuvent également présenter des risques, car l’environnement chaud et humide permet aux ankylostomes et aux autres parasites de se développer. Cependant, une gestion et une hygiène appropriées du chenil, ainsi que des traitements de routine des chiens, peuvent permettre de contrôler les problèmes d’ankylostomes.

Si mon chien est infecté, que dois-je faire ?
Les ankylostomes normaux peuvent être facilement traités par votre vétérinaire. Après avoir effectué des diagnostics, votre vétérinaire sera en mesure de déterminer le traitement le mieux adapté à l’infection de votre chien. Dans le cas d’ankylostomes résistants aux médicaments, des informations du laboratoire Kaplan sur la manière de diagnostiquer, de gérer et de traiter ces infections sont disponibles ici.