Ménotropine

L’urine des femmes ménopausées reflète l’état hypergonadotrope de la ménopause -les niveaux d’hormone folliculo-stimulante (FSH) et d’hormone lutéinisante (LH) sont élevés- et contient un mélange de ces gonadotrophines. D’autres substances protéiques peuvent être présentes, notamment de petites quantités de gonadotrophine chorionique humaine (hCG). En 1949, Piero Donini a trouvé une méthode relativement simple pour extraire les gonadotrophines de l’urine de femmes ménopausées. Les ménotropines ont été introduites avec succès dans l’usage clinique par Bruno Lunenfeld en 1961. Alors que les premiers médicaments à base de ménotropine contenaient de la FSH et de la LH dans un rapport de 1:1, la reconnaissance du fait que c’est la FSH qui est essentielle pour la stimulation des follicules a conduit au développement de nouvelles préparations qui contiennent un rapport FSH/LH beaucoup plus élevé, Fertinex étant un exemple.

Les préparations de ménotropine sont conçues pour être utilisées chez des femmes sélectionnées où elles stimulent les ovaires pour faire mûrir les follicules, les rendant ainsi plus fertiles. Elles sont administrées par injection typiquement quotidienne, par voie intramusculaire ou sous-cutanée, pendant une dizaine de jours sous surveillance étroite pour ajuster la dose et la durée du traitement. Elles peuvent également être utilisées chez les hommes hypogonadiques pour stimuler la production de spermatozoïdes.

Les préparations de ménotropine humaine d’origine urinaire sont exposées au risque théorique d’infection par les donneurs d’urine ménopausés. Néanmoins, l’échec de la démonstration irréfutable de l’infectivité après inoculation intracérébrale avec de l’urine provenant d’hôtes infectés par l’encéphalopathie spongiforme transmissible (EST) suggère que le risque associé aux produits dérivés de l’urine est simplement théorique.

Les gonadotrophines recombinantes ont dans une large mesure remplacé la hMG dans les traitements de fertilité. Le procédé de recombinaison permet de produire de la FSH ou de la LH pure non « contaminée » par d’autres protéines qui peuvent être présentes après l’extraction urinaire. Si certaines études frontales ne semblent pas indiquer que la « FSH pure » donne de meilleurs résultats que la hMG, d’autres affirment que la FSH recombinante est plus efficace et réduit les coûts. Une analyse de la Collaboration Cochrane n’a pas révélé de différences majeures dans les résultats cliniques lors de la comparaison entre la FSH urinaire et la FSH recombinante.

Le Comité de pratique de l’American Society for Reproductive Medicine a rapporté : « Par rapport aux anciens extraits animaux bruts, les produits modernes de gonadotrophine urinaire et recombinante hautement purifiés ont une qualité, une activité spécifique et une performance nettement supérieures. Il n’y a pas de différences confirmées en matière de sécurité, de pureté ou d’efficacité clinique entre les divers produits de gonadotrophine urinaire ou recombinante disponibles »

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