LIL NAS X ET LES ARTISTES QUI N’ONT PAS PU VIVRE LEURS VÉRITÉS

Immédiatement après le 50e anniversaire des émeutes de Stonewall, et une célébration de la World Pride dont beaucoup d’entre nous essayent encore de se remettre, l’artiste Lil Nas X a retourné l’internet comme lui seul pouvait le faire le dernier jour du mois des fiertés. Grâce à divers tweets sur sa chanson « C7osure » et d’autres effets « arc-en-ciel » cachés sur la pochette de son EP, il a essentiellement fait son « coming out » – un terme que je déteste (je l’expliquerai plus tard) – au monde entier, et a été accueilli avec beaucoup d’éloges. Cependant, il y a une autre histoire ici sur plusieurs artistes masculins noirs, qui ont probablement rêvé de voir un jour où l’identité n’avait pas d’importance, et comment ils auraient pu vivre dans leurs vérités.

Après le coming out de Lil Nas X, plusieurs hommes hétéros ont fait des déclarations sur le fait que « personne ne se soucie de la sexualité tant que la musique est bonne. » Je tiens à préciser que ces hommes doivent comprendre qu’ils sont l’exception (s’ils étaient honnêtes – ce qui n’était pas le cas) et que la règle est « L’homophobie l’emporte sur le talent ». La preuve en était dans les noms qui ne cessaient d’être cités – Luther Vandross, Teddy Pendergrass, Freddie Jackson, Frank Ocean, etc – comme exemples de personnes dont nous aimions la musique malgré leur identité  » queer « .

C’est là que la plupart des gens ont tout foutu en l’air. Commençons par Luther. Tout d’abord, il n’a JAMAIS dit qu’il était gay à aucun moment de sa vie. La première célébrité à dire qu’il était gay a été le comédien Bruce Vilanche, après la mort de Luther. La deuxième à le reconnaître a été sa meilleure amie et partenaire de chant Patti Labelle, dans un épisode de Watch What Happens Live. Patti a expliqué que Luther vivait dans le secret parce qu’il ne voulait pas décevoir ses fans, ni sa mère. Beaucoup ont critiqué Patti pour l’avoir essentiellement « outé », bien qu’elle ne soit pas la première à le dire publiquement.

Je pense souvent à cette histoire car comment peut-on jamais régler un problème dont on ne peut pas parler ? Luther n’est pas le seul nom qui a été évoqué suite au « coming out » de Lil Nas X, puisque ceux de Teddy Pendergrass et de Freddie Jackson ont également été lancés dans ces discussions. Soyons encore une fois clairs : Freddie Jackson ne s’est à ce jour JAMAIS identifié comme gay malgré les suppositions de QUICONQUE, et il en va de même pour Teddy Pendergrass, malgré toutes les histoires qui l’entourent et son passé.

Et pourquoi est-il même nécessaire de faire son « coming out » – une désignation qui fait allusion à l’hétérosexualité comme norme, et implique que ceux qui s’identifient autrement doivent le déclarer publiquement – pour l’apaisement de la société. En 33 ans de vie, je n’ai jamais eu de conversation centrée sur la question « Pensez-vous être hétéro ? ». Et nous savons que personne ne demande : « Quand avez-vous su que vous étiez hétérosexuel ? ».

L’industrie musicale n’a pas été tendre avec les artistes dont la sexualité a été remise en question, ou dont les rumeurs ont été répandues. Ce n’est pas une coïncidence si les artistes queer continuent de lutter pour devenir mainstream. Et avant que vous ne commenciez à énumérer, oui, nous savons que nous avons quelques EXCEPTIONS à la règle. Nous connaissons Sylvester, Frank Ocean, Rhapsody, Kehlani, Janelle Monae, Frankie Knuckles, Sister Rosetta Tharpe, Josephine Baker, et d’autres encore. Mais pour chacun d’entre eux, il y en a probablement des milliers qui ne figureront jamais dans un tableau d’affichage. Ne monteront jamais sur une grande scène ou ne seront même pas invités à une remise de prix.

Les gens ont été prompts à dire « tant que l’art est bon, personne ne s’en soucie », comme si nous ne venions pas de voir Pose, l’une des émissions de télévision noire les plus acclamées par la critique actuellement diffusée, être snobée à la fois par la NAACP et BET la même année où ils ont été reconnus par toutes les autres grandes émissions de récompenses blanches. Et soyons encore une fois clairs, nous ne devrions pas donner deux merdes à l’apaisement blanc de l’art noir, cependant la juxtaposition de voir les nôtres ne pas le voir pour les queers est en droite ligne avec l’art queer noir qui n’est pas accueilli dans les communautés noires.

A la fin de la journée, nous, en tant que communauté, devons accepter que nous avons échoué – et continuons à échouer – les artistes queer noirs, et, spécifiquement les hommes qui ont été nommés et non nommés. Il n’est pas sincère de penser qu’il est normal d’accepter la musique d’artistes noirs qui n’ont jamais eu la possibilité de vivre dans leur vérité, en se fondant sur le fait que leur identité ne vous importait pas. Parce que si c’était le cas, des noms comme Syd, MNEK, Cakes da Killa, Shea Diamond, Mykki Blanco, et d’innombrables autres rouleraient sur votre langue.

La vérité de la question est que leur manque de reconnaissance de leur oqn identité queer est la seule raison pour laquelle vous vous êtes permis l’espace d’écouter leur musique en premier lieu.

Des semaines après son « coming out », il y a encore d’autres artistes à la fois en soutien et quelque peu contre. Seul le temps nous dira si Lil Nas X sera le changement qui ouvrira la porte pour de nombreux artistes queer noirs qui restent silencieux sur leur vérité, et ceux qui font publiquement certaines des meilleures musiques que beaucoup refusent d’écouter. Ce que je sais, c’est que « Old Town Road » continue de briser toutes les barrières musicales de la pop, et j’espère qu’il laisse juste assez de place pour que les milliers de personnes qui attendent leur chance puissent entrer.