L’herpès n’est'pas guérissable, mais vous pouvez le gérer avec des médicaments – voici'les options de traitement disponibles

• L’herpès est un virus incurable, bien que commun, qui affecte la bouche et/ou la région génitale et se caractérise par des poussées périodiques de plaies ou de cloques.
• L’herpès buccal se contracte par un contact bouche à bouche et l’herpès génital se transmet par voie sexuelle.
• Cependant, si vous avez l’herpès, vous pouvez prendre des médicaments antiviraux pour prévenir les poussées et réduire les risques de le transmettre à d’autres personnes.
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Le virus herpès simplex (HSV), également connu sous le nom d’herpès, est un virus commun et incurable qui se transmet par contact de personne à personne. L’herpès peut provoquer l’apparition de lésions sur la bouche et/ou la zone génitale.

Bien qu’il n’existe pas de remède contre l’herpès, il existe un certain nombre de moyens de traiter vos symptômes, de gérer votre niveau de douleur et de réduire votre taux de transmission.

« En fin de compte, cette infection virale est une infection qui reste dormante dans le système et qui peut être réactivée au cours de la vie », explique Nesochi Okeke-Igbokwe, MD, PDG du Dr Nesochi LLC, un cabinet de médecine interne. « Les traitements actuellement disponibles peuvent aider à diminuer le nombre de poussées et la gravité des symptômes que l’on peut ressentir, mais il n’existe aucun traitement curatif pour ce virus. »

Cet article vous expliquera ce qu’est le virus de l’herpès, comment il se contracte et quelles mesures préventives vous pouvez prendre pour vous protéger, vous et votre partenaire.

Pourquoi ne peut-on pas guérir l’herpès ?

« L’herpès est incurable parce qu’il est causé par un type de virus qui est très bon pour passer inaperçu par notre système immunitaire », explique Brooke Grant Jeffy, MD, et dermatologue certifié par le conseil d’administration de Spectrum Dermatology. « Le virus est capable de rester en sommeil, essentiellement en se cachant, dans nos cellules nerveuses pendant des périodes de temps. »

En raison de sa nature asymptomatique, il peut être difficile de dire si un partenaire a le HSV sans un test approprié. La seule chose dont vous pouvez être sûr, c’est que le contact peau contre peau – en particulier avec une personne qui connaît une poussée – peut augmenter vos chances de contracter l’herpès, tant le HSV-1 que le HSV-2. C’est pourquoi il est si important de pratiquer le sexe protégé (soit avec une digue dentaire, soit avec un préservatif).

Le virus de l’herpès simplex est divisé en deux types :

1. Virus de l’herpès simplex de type 1 (HSV-1)
2. virus de l’herpès simplex de type 2 (HSV-2)

Le HSV-1 et le HSV-2 peuvent tous deux provoquer l’apparition de lésions ou de cloques sur ou autour du pénis, du scrotum, de la vulve, du vagin, du col de l’utérus, de l’anus, de l’intérieur des cuisses, des lèvres, de la bouche, de la gorge et, dans de rares cas, des yeux. Cependant, la plupart des cas d’herpès génital sont causés par le HSV-2, bien que l’on signale de plus en plus de cas d’herpès génital causés par le HSV 1.

« L’herpès est le plus contagieux lorsque les lésions sont des cloques ou des plaies ouvertes, cependant, le virus peut aussi être excrété par une peau d’apparence normale et c’est pourquoi tant de personnes sont porteuses du virus », dit Jeffy.

En ce qui concerne l’herpès, même le fait d’embrasser – cela va d’un petit coup de bec sur la joue à une sérieuse action de la langue – peut transmettre la maladie, c’est particulièrement vrai pendant une poussée.

Bien qu’il n’y ait actuellement aucun remède pour le HSV-1 ou le HSV-2, ceux qui ont l’un ou l’autre virus peuvent prendre certaines précautions ou des médicaments antiviraux pour contrôler leurs symptômes et réduire le risque de propagation de l’infection.

Quels sont les symptômes de l’herpès ?

« Le HSV-1 provoque principalement l’herpès buccal et se transmet par contact oral à oral », explique Jeffy. « Le HSV-2 provoque généralement l’herpès génital et se transmet par voie sexuelle ».

Le HSV-1 et le HSV-2 sont tous deux très contagieux et peuvent se transmettre même en l’absence de signes visibles du virus.

Le HSV-1 (herpès buccal)

Le HSV-1 ou herpès buccal se caractérise par des plaies ressemblant à des cloques sur les lèvres et la bouche et se transmet par les baisers, le partage d’objets (comme une brosse à dents, une tasse ou d’autres ustensiles de cuisine) ou la pratique de rapports sexuels oraux avec une personne atteinte du virus.

Les symptômes courants du HSV-1 récurrent ou de l’herpès buccal comprennent :

• Bulles douloureuses sur les lèvres ou sous le nez (parfois appelées boutons de fièvre ou feux sauvages)
• Rougeur ou gonflement de la zone affectée
• Démangeaisons ou picotements autour des lèvres ou de la bouche
• Les cloques peuvent laisser s’écouler du liquide (ce liquide est très contagieux)
• Peut provoquer des symptômes semblables à ceux de la grippe-.
• Peut provoquer des symptômes semblables à ceux de la grippe
• Brûlure lors de la miction

HSV-2 (herpès génital)

Le HSV-2 ou herpès génital est une infection sexuellement transmissible (IST) courante. L’herpès génital peut provoquer des douleurs, des démangeaisons et des lésions ressemblant à des cloques, mais de nombreuses personnes infectées par le HSV-2 n’ont aucune idée qu’elles en sont atteintes car elles sont asymptomatiques – 75% des personnes atteintes d’herpès génital sont asymptomatiques.

Similaire au virus HSV-1, une première poussée de HSV-2 peut provoquer des symptômes de type grippal, tels que des ganglions lymphatiques enflés dans la région de l’aine, des maux de tête, de la fièvre et des brûlures à la miction.

Symptômes courants de HSV-2 récurrent ou d’herpès génital :

• Petites bosses rouges ou petites cloques blanches
• Douleurs et/ou démangeaisons
• Sores sur l’anus, la bouche, l’urètre, les fesses, et les cuisses
• Sores dans ou sur le vagin, le col de l’utérus, les organes génitaux externes
• Sores dans ou sur le pénis ou le scrotum

Bien que frustrant, l’herpès n’est généralement pas dangereux. Cependant, il existe des complications potentielles pour les personnes enceintes et les nouveau-nés – on parle alors d’herpès néonatal. Des médicaments antiviraux peuvent être administrés dans les dernières semaines de la grossesse pour prévenir la transmission de l’herpès d’une mère ayant des antécédents d’herpès génital à un nouveau-né.

Comment éviter de contracter l’herpès ?

« Pour éviter de contracter une infection herpétique, il faut absolument éviter tout contact avec des lésions buccales ou génitales actives », dit Jeffy. « Pour l’herpès oral, il faut éviter de partager des objets qui peuvent avoir de la salive dessus, comme l’argenterie. Les préservatifs peuvent réduire le risque de contracter l’herpès génital. »

Les autres mesures préventives comprennent :

• Si vous avez l’herpès, vous pouvez prendre un médicament pour aider à prévenir la transmission à votre ou vos partenaires.
• Utiliser des préservatifs pendant les phases sans symptômes
• Limiter le nombre de vos partenaires sexuels
• Parler ouvertement et honnêtement du virus avec votre partenaire

Si vous avez eu plusieurs poussées d’herpès génital, un médicament antiviral peut être une option.

« L’herpès peut être géré de manière optimale avec des médicaments antiviraux par voie orale », déclare Robin Evans, MD, et dermatologue certifié par le conseil d’administration de Southern CT Dermatology Stamford. « Les pilules peuvent être prises dès les premiers signes d’une poussée, idéalement lors de la sensation prodromique de picotement qui précède l’éruption vésiculaire. Si elles sont prises à ce moment-là, une éruption peut être évitée. »

Bien qu’il n’existe pas de vaccin contre l’herpès, il existe trois médicaments antiviraux approuvés par la FDA pour traiter les symptômes de l’herpès génital :

• Acyclovir
• Valacyclovir
• Famciclovir

Recueil de l’initié

Il est vrai qu’une fois que vous avez l’herpès, vous l’avez pour la vie. Mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas le gérer. En prenant quelques mesures préventives (éviter les contacts sexuels pendant une poussée, par exemple) et en étant proactif, vous pouvez facilement prendre votre santé en main.

« Si quelqu’un a des poussées très fréquentes, on peut lui administrer des médicaments oraux suppressifs chroniques à plus faible dose », explique Mme Evans. « Il est préférable de consulter votre dermatologue pour déterminer le meilleur traitement pour la personne. »

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