Les origines de 15 aliments et boissons des fêtes

Chaque année, nous attendons leur arrivée. Nous nous gavons pendant six semaines, puis c’est fini – retour à des plats moins festifs. Mais comment sont-ils arrivés dans nos tartines de vacances ? Voici les origines derrière quelques-uns de nos aliments de vacances préférés.

1. GINGERBREAD

La première recette connue de cette friandise viendrait de Grèce en 2400 avant notre ère. La formule a été développée et remixée à travers plusieurs cultures et a fini par arriver en Angleterre, où l’on attribue à la reine Elizabeth I l’idée de décorer les biscuits. Finalement, le pain d’épice a été consommé toute l’année, et les formes ont changé en fonction des saisons. Les motifs sont devenus si élaborés qu’ils sont devenus un symbole d’élégance, ce qui est, peut-être, la raison pour laquelle nous les gardons pour un moment spécial comme les vacances.

2. CIDRE DE POMMES

On dit que Jules César et ses amis ont trouvé les Britanniques en train de boire du cidre en 55 avant notre ère. Les Européens ont apporté la tradition au Nouveau Monde, où le cidre était une boisson si importante que les arbres que Johnny Appleseed plantait étaient en fait destinés à la fabrication du cidre.

Au début du XXe siècle, la combinaison de l’amélioration de la technologie de réfrigération et du mouvement de tétotalisme a permis aux humains de boire le jus non fermenté des pommes, ce qui a conduit les Américains à appeler un jus non filtré cidre (le reste du monde anglophone a continué à utiliser « cidre » pour désigner une boisson alcoolisée, cependant).

3. SAUCE DE CANNEBERES

Les canneberges sont récoltées de la mi-septembre à la mi-novembre, ce qui les rend parfaites à consommer pendant les périodes de fêtes. Marcus L. Urann a mis les baies en conserve pour la première fois en 1912 afin de prolonger la courte saison de vente, créant une friandise gélifiée qui agissait comme une sauce lorsqu’elle était chaude.

4. FRUITCAKE

Les FRUITCAKE sont simplement des gâteaux avec des fruits confits ou séchés, des noix et des épices. La version moderne du plat tant décrié a probablement été fouettée au Moyen Âge, lorsque les fruits secs et les noix étaient vraiment chers. En raison du prix des ingrédients et du temps et des efforts nécessaires à la préparation du dessert, on suppose que les festivités de décembre étaient considérées comme le moment le plus digne de ce tracas.

5. LES CANNES DE BONBON

Elles n’ont pas toujours eu leurs rayures ! Selon la légende, la canne à sucre originale, fabriquée il y a environ 350 ans, était un bâton de sucre entièrement blanc et complètement droit. En 1670, un chef de chœur d’une cathédrale allemande a plié les bâtons pour représenter un bâton de berger. Les cannes étaient distribuées aux enfants pendant une scène de la nativité.

Le bonbon est arrivé en Amérique quelque temps au cours du 19e siècle, et à peu près à cette époque, le processus de raffinage du sucre était arrivé au point où il pouvait être blanc pur, et le développement de meilleurs colorants alimentaires pouvait créer ce rouge fort pour la rayure.

6. EGGNOG

L’eggnog a une histoire festive en tant qu’aliment de base de l’aristocratie britannique. Il est basé sur une boisson médiévale appelée posset, qui se composait de lait, souvent d’œufs, et d’une certaine forme d’alcool comme le sherry ou le madère. Comme tous les ingrédients étaient chers à l’époque, il est devenu une boisson de riches. En hiver, les riches buvaient des boissons chaudes à base de lait et d’œufs avec des épices et des liqueurs exclusives. Finalement, les habitants des colonies américaines ont pu récolter les ingrédients dans leurs propres fermes et la boisson a connu un nouvel essor. En fait, la boisson que vous sirotez aujourd’hui pendant les fêtes est uniquement américaine grâce au rhum – un composant essentiel du ‘nog américain qui n’a jamais vraiment eu de succès auprès des classes supérieures britanniques.

7. CASSEROLE AUX HARICOTS VERTS

Les Américains font des légumes en crème, y compris des haricots verts, depuis la fin du 19e siècle. Lorsque la crème de champignons a été créée, elle est devenue un remplacement courant de la sauce blanche. Mais la version moderne du plat a été normalisée par Campbell’s en 1955, simplement pour promouvoir l’une de leurs soupes. Étouffer les choses était une tendance à l’époque et la recette a été mise en boîte dans la zone de Thanksgiving, sans aucun argument de la part des dirigeants de Campbell qui estiment que la société fait 20 millions de dollars juste avec les boîtes de soupe crème de champignons autour de Thanksgiving.

8. PEPPERMINT BARK

Les origines de l’écorce de menthe poivrée – des morceaux de canne à sucre nichés au sommet d’une barre moitié chocolat au lait, moitié chocolat blanc – se perdent dans la nuit des temps, mais cette savoureuse friandise remonte au moins aux années 1960, lorsqu’un magasin de Floride en proposait (en septembre !) pour 1,19 $ la livre. Mais la version la plus célèbre de ce plat nous vient de Williams-Sonoma, qui a introduit ce bonbon pour la première fois en 1998 ; l’entreprise ne le propose que pendant les 12 dernières semaines de l’année. La marque de produits gastronomiques et d’articles de cuisine estime avoir vendu plus de cinq millions de paquets d’une livre au cours de la dernière décennie. Des marques comme Mrs. Fields et Ghirardelli vendent également cette friandise.

9. FARCEMENT (OU ASSAISONNEMENT)

La première mention de farcir la viande avec quelque chose pour lui donner plus de saveur apparaît dans un recueil de recettes romaines d’Apicius. Le cuisinier antique suggère de farcir des lièvres, des loirs, des poulets, des sardines et des calmars. Par la suite, le concept de farcir la viande avec de la viande a été adopté par les Européens, en particulier par les Français. Aujourd’hui, la plupart des cuisiniers s’en tiennent à des farces non carnées. Récemment, la farce s’est libérée de l’intérieur des corps de la dinde et peut maintenant être trouvée comme un plat d’accompagnement d’un grand repas de fête, où, selon la géographie et de nombreux autres facteurs, comme le fait qu’elle soit cuite dans ou en dehors de l’oiseau, elle est appelée vinaigrette.

10. FIGGY PUDDING

Ce n’est vraiment pas un pudding, du moins selon les normes américaines. Le gâteau – qui contient des figues et est garni de brandy – est un dessert de Noël anglais depuis le milieu des années 1600. À cette époque, il a été interdit par les puritains anglais en raison de sa forte teneur en alcool. Certains pensent qu’une coutume médiévale voulait que le pudding ne puisse être préparé que le 25e dimanche après le dimanche de la Trinité et qu’il était à l’origine composé de 13 ingrédients pour représenter le Christ et ses 12 apôtres. Bien que son intérêt se soit émoussé en Grande-Bretagne, il reste populaire dans les films et les chants de Noël comme « We Wish You A Merry Christmas »

11. PECAN PIE

Plusieurs attribuent aux Français l’invention de la tarte aux noix de pécan après qu’ils se soient installés à la Nouvelle-Orléans en 1718 et aient remarqué l’abondance des pacaniers. Mais les premières recettes sont en fait apparues à la fin du XIXe siècle, et étaient souvent appelées « Texas pecan pie ». Il s’agissait d’une crème anglaise standard garnie de noix de pécan, et non de la riche garniture foncée que nous associons aujourd’hui à ce plat. Celle-ci a été créée par la société Karo Syrup dans les années 1930, lorsque la femme d’un directeur commercial aurait eu l’idée d’une « nouvelle » façon d’utiliser le sirop de maïs.

12. LATKES

Dans la tradition juive, les aliments laitiers sont consommés pendant Hanoukka en l’honneur de Judith, une héroïne célèbre qui a sauvé son village d’une armée envahissante ; le latke original n’était qu’une crêpe au fromage. Les latkes ont gagné en popularité dans les années 1800 grâce à la plantation massive de pommes de terre – qui étaient bon marché et faciles à cultiver – en Europe de l’Est après l’échec d’autres cultures. De nombreuses cultures différentes ont leurs prises sur les latkes et ont apporté ces traditions aux États-Unis pour aider non seulement à célébrer Hanukkah, mais aussi Noël.

13. POMMES DE TERRE SWEET AVEC MARSHMALOUWS

Au début du 20e siècle, les marshmallows étaient faits à la main et hors de prix. L’utilisation de l’article gluant en cuisine était très tendance, mais un livret de recettes de 1917 de la compagnie Angelus Marshmallow a vraiment fait germer l’idée de les utiliser dans des patates douces confites.

14. PUMPKIN PIE

La citrouille remonte à 9000 ans au Mexique et a été cultivée par les Amérindiens pendant des siècles. Avant les méthodes modernes de conservation des aliments, la citrouille était rôtie ou bouillie et souvent mélangée à des ingrédients de type tarte : miel et épices. On soupçonne les Pèlerins d’avoir préparé un plat similaire mais sans la croûte.

15. CORNED BEEF AND CABBAGE

Le mérite en revient définitivement aux Irlandais. Dans la tradition irlandaise, ce plat était utilisé pour célébrer toute occasion spéciale – et pour un pays qui est à 84 % catholique, Noël serait l’occasion. Après l’allemand, l’irlandais est l’ascendance unique la plus courante des personnes vivant aux États-Unis, il n’est donc pas surprenant que le pays ait adapté certaines des traditions irlandaises. Qu’est-ce qui fait le corned beef ? Il est salé.

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