Les multivitamines fonctionnent-elles ?

Au cours des dernières décennies, les multivitamines sont devenues le complément alimentaire le plus populaire aux États-Unis, avec plus d’un tiers de la population adulte qui en prend régulièrement.

Leur utilisation est devenue courante, en grande partie, en raison d’un certain nombre d’allégations de santé concernant leurs effets préventifs sur les maladies chroniques telles que les maladies cardiaques et le cancer.

Bien qu’il y ait toutes sortes d’allégations, beaucoup se demandent encore si tout ce battage est réel ou non. Afin de peser dans le débat, nous évaluons les résultats des recherches les plus récentes pour déterminer si les multivitamines fonctionnent réellement.

Qu’est-ce que les multivitamines ?

Le terme « multivitamines » désigne des suppléments composés d’un certain nombre de vitamines et de minéraux différents, ainsi que d’autres ingrédients comme des herbes et des acides aminés dans certains cas.

Connus collectivement sous le nom de micronutriments, il existe 27 vitamines et minéraux différents au total et chacun joue un rôle vital et unique dans le corps humain. Ils sont également connus comme des nutriments essentiels parce qu’ils ne peuvent pas être produits par votre corps et doivent plutôt être obtenus à partir de sources alimentaires.

Certains fonctionnent comme des molécules de signalisation, contribuant à faciliter toutes sortes de processus corporels différents, tandis que d’autres aident à la production de choses comme les neurotransmetteurs et les acides aminés.

La plupart des produits multivitaminés contiennent une variété de vitamines et de minéraux différents. Cependant, les micronutriments qu’ils contiennent exactement, ainsi que le dosage, varient d’un produit à l’autre. Les multivitamines se présentent également sous différentes formes, notamment les gommes à mâcher, les capsules et les poudres, pour n’en citer que quelques-unes.

Les multivitamines fonctionnent-elles : Que dit la recherche ?

De la réduction du risque de maladie cardiaque à la prévention du cancer, les multivitamines ont été présentées comme offrant toutes sortes de bénéfices différents pour la santé de l’adulte moyen en bonne santé.

Bien qu’il y ait beaucoup d’allégations de santé sur les multivitamines, beaucoup d’entre elles n’ont pas été étudiées en profondeur au sein de la communauté scientifique. Même lorsqu’il s’agit des recherches qui ont été menées, les résultats sont mitigés – certaines études suggèrent qu’elles peuvent être bénéfiques, tandis que d’autres indiquent qu’elles peuvent avoir peu ou pas d’effet du tout.

Multivitamines et fonction cognitive

Parmi les allégations qui ont fait l’objet de recherches, il semble bien y avoir des preuves prometteuses que la supplémentation en multivitamines peut aider à améliorer certains aspects de la fonction cognitive, en particulier chez les personnes âgées.

Les vitamines et les minéraux jouent un rôle central dans un certain nombre de processus cellulaires impliqués dans le maintien de la fonction cérébrale. La recherche montre que l’augmentation de l’apport en micronutriments peut contribuer à améliorer la façon dont le cerveau fonctionne.

Plus particulièrement, les résultats de plusieurs études ont démontré que les multivitamines peuvent aider à améliorer certains aspects de votre mémoire. (1) Par exemple, une revue systématique de 2012 publiée dans le Journal of Alzheimer’s Disease a évalué 10 essais différents impliquant les multivitamines et les performances cognitives. (2) Les chercheurs ont finalement constaté que la supplémentation en multivitamines améliorait significativement la mémoire à rappel libre immédiat des participants.

En outre, certaines recherches ont également révélé que les multivitamines peuvent également contribuer à améliorer votre humeur. Par exemple, une étude en double aveugle, contrôlée par placebo, publiée dans Human Psychopharmacology, a examiné les effets d’une supplémentation en multivitamines sur cinquante sujets aléatoires âgés de 50 à 69 ans. (3)

Les chercheurs ont finalement constaté qu’après 8 semaines de supplémentation, les participants ayant reçu des multivitamines ont rapporté des réductions significatives de la dépression, du stress et de l’anxiété, alors que le groupe placebo n’a pas fait de même.

Multivitamines et maladies cardiovasculaires

En effet, il existe des preuves que la prise de multivitamines peut aider à réduire le risque de crise cardiaque.(4) Par exemple, une étude de 2003 publiée dans le Journal of Nutrition a finalement constaté s une occurrence significativement plus faible de crises cardiaques chez les personnes qui prenaient régulièrement des multivitamines par rapport à celles qui ne le faisaient pas.(5)

Bien qu’il y ait eu des résultats positifs en ce qui concerne les multivitamines et les maladies cardiaques, un certain nombre d’études n’ont pas non plus réussi à trouver des effets préventifs. (6)(7) Par exemple, une étude randomisée et contrôlée par placebo menée en 2012 auprès de plus de 14 000 participants a évalué l’efficacité d’une supplémentation en multivitamines sur une période de 14 ans.(8)

À la fin de l’essai, les chercheurs n’ont finalement trouvé aucune différence entre le groupe multivitamines et le groupe placebo, avec 11 événements cardiovasculaires majeurs survenus pour 1 000 participants dans le groupe multivitamines contre 10,8 pour le groupe prenant uniquement un placebo.

La principale conclusion est que les preuves d’une association entre la supplémentation en multivitamines et la prévention des maladies cardiovasculaires sont limitées. Si un petit nombre d’études ont démontré des effets positifs, beaucoup d’autres n’ont pas réussi à trouver de preuves que la supplémentation en multivitamines aide à prévenir les maladies cardiaques.

Multivitamines et cancer

En plus de parer aux maladies cardiovasculaires, des millions de personnes prennent des multivitamines à titre préventif contre le cancer.

Bien qu’il existe un certain nombre d’allégations, il n’y a en fait pas beaucoup de preuves fiables que la prise de multivitamines a un impact quelconque sur les facteurs de risque liés au cancer. Par exemple, une étude de 2009 portant sur plus de 160 000 adultes plus âgés a recherché toute association entre le cancer et la prise de multivitamines. (9)

Les participants à l’étude ont été suivis pendant 8 ans en moyenne et tous les paramètres de la maladie ont été enregistrés. Au terme de l’étude, les chercheurs n’ont finalement trouvé aucune association significative entre l’utilisation de multivitamines et tout type de maladie chronique, y compris le cancer de la vessie, de l’estomac, du poumon, du sein, de l’ovaire, du rein colorectal ou de l’endomètre.

Y a-t-il des risques associés aux multivitamines ?

En ce qui concerne les risques liés à la prise de multivitamines, tout dépend du dosage. À des doses relativement faibles, il n’y a pas beaucoup de danger en jeu. En revanche, si vous dépassez les fourchettes recommandées, certaines vitamines (et minéraux) peuvent devenir nocives.

Les vitamines hydrosolubles représentent une menace relativement faible pour votre santé globale, car les quantités excessives peuvent être facilement expulsées par l’urine. Les vitamines liposolubles, en revanche, sont plus difficiles à éliminer par votre corps et peuvent s’accumuler lorsqu’elles sont consommées en excès.

Des substances comme les vitamines A et D, ainsi que le fer, peuvent s’accumuler dans votre corps si vous en consommez trop, ce qui, à son tour, peut devenir toxique pour votre foie, empiétant sur le processus métabolique et digestif (entre autres choses).

Qui devrait prendre des multivitamines?

Bien qu’il y ait toutes sortes d’allégations de santé, la recherche suggère que les multivitamines n’ont peut-être pas tant à offrir à la personne moyenne qui a une alimentation saine et équilibrée.

Cela étant dit, cela ne signifie pas qu’elles n’ont aucune utilité. Il y a plusieurs segments de la population qui peuvent bénéficier de compléter régulièrement avec des multivitamines.

⫸Femmes enceintes

Plus de 30% des femmes qui deviennent enceintes finissent par souffrir d’une sorte de carence en vitamines ou en minéraux pendant leur grossesse, ce qui peut finalement conduire à un certain nombre de résultats négatifs pour la santé de la mère et de l’enfant. (10)

Les chercheurs ont toutefois démontré que la supplémentation en vitamines et minéraux, peut contribuer à réduire le risque d’un certain nombre de troubles liés à la grossesse. Par exemple, plusieurs études ont illustré que la supplémentation en acide folique peut aider à prévenir les anomalies congénitales du tube neural. – L’acide folique est une forme artificielle de la vitamine B9 (alias folate). (11)(12)(13)

D’autres études ont également démontré que la supplémentation en vitamines B6 et B12 peut aider à prévenir l’apparition de maladies neurologiques chez l’enfant, ainsi que, réduire le risque de troubles liés à la grossesse comme l’hyperemesis gravidarum, et l’intolérance gestationnelle aux glucides. (14)(15)

Il existe également un ensemble de preuves convaincantes que la supplémentation en vitamine D peut aider à réduire les chances de votre enfant de connaître plusieurs résultats négatifs pour la santé, y compris la naissance prématurée et le faible poids à la naissance. (16)

⫸Aging Adults

Le processus de vieillissement peut augmenter vos chances d’avoir des carences en vitamines, ce qui peut, à son tour, vous rendre vulnérable aux maladies. Un certain nombre d’essais expérimentaux et cliniques ont toutefois démontré que la supplémentation en vitamines peut contribuer à réduire le risque de plusieurs maladies chroniques.

Comme nous l’avons déjà évoqué, il existe un nombre non négligeable de preuves que la prise de multivitamines peut aider le fonctionnement cognitif, qui peut décliner plus tard dans la vie. Certaines recherches suggèrent même que les vitamines E et C peuvent aider à protéger contre les maladies liées au cerveau comme la démence vasculaire.(17)

En plus de protéger contre le déclin cognitif, d’autres micronutriments comme la vitamine D peuvent aider à se défendre contre plusieurs conditions liées à l’âge comme l’ostéopénie et l’ostéoporose. En fait, de nombreuses études ont révélé que la supplémentation en vitamine D réduisait considérablement le risque de fracture osseuse chez les personnes âgées.(18)

⫸Personnes suivant un régime amaigrissant

En plus des adultes vieillissants, les personnes suivant un régime amaigrissant courent également un risque accru de présenter des carences en micronutriments. L’absence d’un apport adéquat en micronutriments dans votre alimentation peut entraîner toute une série de problèmes de santé différents, entravant tout, de votre fonction immunitaire à la capacité de votre corps à produire des hormones.

La malheureuse réalité, cependant, est que la plupart des personnes suivant des régimes conventionnels de perte de poids ne prennent finalement pas assez de micronutriments sur une base quotidienne, ce qui peut conduire à des carences au fil du temps.

Par exemple, une étude de 2010 qui a évalué le régime Atkins, le régime South Beach et le régime Dash a finalement constaté que ces 3 régimes contenaient des niveaux faibles ou inexistants d’au moins 6 micronutriments essentiels différents, y compris les vitamines, B7, D et E, ainsi que le chrome, l’iode et le molybdène.(19)

Sur la base de leurs résultats, les chercheurs ont finalement conclu que les personnes suivant des régimes populaires de perte de poids semblent avoir une forte probabilité de développer des carences en micronutriments au cours de leur régime. Cependant, l’ajout d’une multivitamine dans votre routine régulière de perte de poids peut aider à assurer que vous obtenez un apport sain de micronutriments qui peuvent manquer dans votre alimentation.

⫸Non-mangeurs de viande

Ceux qui ne mangent pas de viande, comme les végétaliens et les végétariens, peuvent également bénéficier de la prise régulière de multivitamines. Les viandes contiennent plusieurs vitamines et minéraux essentiels qu’il est plus difficile d’obtenir en quantité nécessaire à partir de sources alimentaires végétales.

En fait, des substances comme la vitamine B12, qui est vitale pour tout, de la fonction neurologique à la formation des globules rouges, ne peuvent être trouvées que dans les sources alimentaires à base de viande.(20) Avoir une carence en B12 peut conduire à plusieurs résultats négatifs pour la santé, y compris le déclin cognitif et l’anémie.

⫸Athlètes

Un autre segment de la population qui peut bénéficier de la prise de multivitamines est celui des athlètes. Toute l’usure que la plupart des sports de compétition font subir au corps peut sérieusement épuiser vos réserves de micronutriments, même si vous consommez une alimentation saine et équilibrée.

En plus de vous laisser une sensation de fatigue chronique et de léthargie, avoir des carences en vitamines et/ou minéraux peut également avoir un impact sur vos performances, tant à l’entraînement qu’en compétition.

Par exemple, la recherche montre que de nombreux athlètes peuvent présenter une carence en fer, ce qui peut être particulièrement préjudiciable pour ceux qui pratiquent des sports basés sur l’endurance. Le fer joue un rôle central dans le transport de l’oxygène vers vos muscles lorsque vous faites de l’exercice et s’il n’y a pas assez d’oxygène dans votre sang, vos muscles ne pourront pas fonctionner de manière optimale, ce qui entraînera des crampes ainsi que d’autres problèmes qui entravent la performance.

Wrap Up

Bien que les multivitamines fassent partie des compléments alimentaires les plus populaires au monde, les preuves soutenant leur utilisation dans la prévention des maladies chroniques comme les maladies cardiaques et le cancer sont limitées.

Bien qu’un petit nombre d’études aient démontré des résultats significatifs, la plupart des recherches, y compris plusieurs essais pluriannuels approfondis, n’ont finalement pas réussi à trouver une association significative entre la supplémentation en multivitamines et la prévention des maladies chroniques.

Même si les résultats de la recherche ne semblent pas soutenir la nécessité d’une supplémentation en multivitamines chez les adultes en bonne santé, les preuves qu’elle peut offrir certains avantages aux femmes enceintes, aux personnes qui ne mangent pas de viande, aux athlètes et aux personnes âgées sont plus convaincantes.

• 1. « Vitamines et cognition » Kennedy, D.O., Haskell, C.F. Médicaments. Sep. 2012.
  2. « Les effets des multivitamines sur la performance cognitive : Une revue systématique et une méta-analyse » Grima, N.A., Pase, M.P., Macoherson, H., Pipingas, A. Journal of Alzheimer’s Disease. Mars 2012.
  3. « L’effet de la supplémentation en multivitamines sur l’humeur et le stress chez les hommes âgés en bonne santé » Harris, E., Kirk, J., Rowsell, R., Vitetta, L., Sali, A., Scholey, A.B., Pipingas, A. Psychopharpacologie humaine. Nov. 2011.
  4. « Utilisation de multivitamines et mortalité dans une grande étude prospective ». Watkins, M.L., Erickson, J.D., Thun, M.J., Mulinare, J., Heath, C.W. Jr. American Journal of Epidemiology. Jul. 2000.
  5. « Multivitamin supplements are inversely associated with risk of myocardial infarction in men and women-Stockholm Heart Epidemiology Program (SHEEP) ». Holmquist, C., Larsson, S., Wolk, A., de Faire, U. Journal of Nutrition. Aug. 2003.
  6. « Multivitamin use and risk of cancer and cardiovascular disease in the Women’s Health Initiative cohorts. » Neuhouser, M.L., Wassertheil-Smoller, S., Thomson, C., Aragaki, A., Anderson, G.L., Manson, J.E., Patterson, R.E., Rohan, T.E., van Horn, L., Shikany, J.M., Thomas, A., LaCroix, A., Prentice, R.L. Archives of Internal Medicine. Fév. 2009.
  7. « Vitamines et minéraux supplémentaires pour la prévention et le traitement des MCV » Jenkins, D.J.A., Spence, J.D., Giovannucci, E.L., et al. Journal of the American College of Cardiology. Jun. 2018.
  8. « Multivitamines dans la prévention des maladies cardiovasculaires chez les hommes » Sesso, H.D., Christen, W.G., Bubes, V. JAMA. Nov. 2012.
  9. « Utilisation de multivitamines et risque de cancer et de maladie cardiovasculaire dans les cohortes de la Women’s Health Initiative ». Neuhouser, M.L., Wassertheil-Smoller, S., Thomson, C., Aragaki, A., Anderson, G.L., Manson, J.E., Patterson, R.E, Rohan, T.E., van Horn, L., Shikany, J.M., Thomas, A., LaCroix, A., Prentice, R.L. Archives of Internal Medicine. Fév. 2009.
  10. « Apport en macronutriments et micronutriments pendant la grossesse : An Overview of Recent Evidence » Mousa, A., Naqash, A., Lim, S. Nutrients. Fév. 2019.
  11. « Influence des suppléments minéraux et vitaminiques sur l’issue de la grossesse » Hovdenak, N., Haram, K. European Journal of Obstetrics & Gynecology and Reproductive Biology. Oct. 2012.
  12. « Utilisation de multivitamines et d’acide folique en début de grossesse et naissances multiples en Suède » Ericson, A., Kallen, B., Aberg, A. Twin Research and Human Genetics. Avr. 2001.
  13. « Multivitamin/Folic Acid Supplementation in Early Pregnancy Reduces the Prevalence of Neural Tube Defects » Milunsky, A., Jick, H., Jick, S.S. JAMA. Nov. 1989.
  14. « Influence des suppléments minéraux et vitaminiques sur l’issue de la grossesse » Hovdenak, N., Haram, K. Journal européen d’obstétrique & Gynécologie et biologie de la reproduction. Oct. 2012.
  15. « Folate,Vitamine B12,Vitamine B6 et homocystéine:impact sur l’issue de la grossesse » Furness, D., Fenech, M., Dekker, G., Khong, T.Y., Roberts, C., Hague, W. Maternal & Child Nutrition. 2011.
  16. « Supplémentation en vitamine D pour les femmes pendant la grossesse » De-Regil, L.M., Palacios, C., Lombardo, L.K., Pena-Rosas, J.P. Cochrane Database of Systematic Reviews. Jan. 2016.
  17. « Association de l’utilisation de suppléments de vitamine E et C avec la fonction cognitive et la démence chez les hommes âgés. » Masaki, K.H., Losonczy, K.G., Izmirlian, G., Foley, D.J., Ross, G.W., Petrovitch. H., Havlik, R., White, L.R. Nurology. Mar. 2000.
  18. « Le rôle des vitamines dans les sociétés vieillissantes  » Troesch, B., Eggersdorfer, M., Weber, P. International Journal of Vitamin Nutrition Research. 2012.
  19. « Prévalence de la carence en micronutriments dans les plans de régime populaires » Calton, J.B. Journal of International Society of Sports Nutrition. Jun. 2010.
  20. « Influence des suppléments minéraux et vitaminiques sur l’issue de la grossesse » Hovdenak, N., Haram, K. European Journal of Obstetrics & Gynecology and Reproductive Biology. Oct. 2012.

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