Les magasins Goodwill de Marin mis en péril par la pandémie

La section Goodwill qui gère trois magasins d’aubaines à Marin et un grand nombre des 157 sections de Goodwill à travers le pays luttent pour survivre en raison de la perturbation économique causée par le coronavirus.

Les 14 sections de Goodwill en Californie ont été particulièrement touchées en raison de l’ordre de « se mettre à l’abri sur place ». Les huit chapitres californiens qui comptent plus de 500 employés – comme celui qui englobe les comtés de Marin, San Francisco et San Mateo – ne peuvent pas demander de prêts dans le cadre du programme fédéral de protection des salaires.

« Cela nous met dans une position vraiment précaire », a déclaré William Rogers, président et directeur général de Goodwill San Francisco, San Mateo et comtés de Marin. « En tant qu’organisation à but non lucratif sans secours, il est très difficile de revenir. »

Dans le cadre du programme de protection des salaires, toute entreprise ou organisme à but non lucratif comptant moins de 500 employés peut demander des prêts fédéraux, qui fournissent des fonds pour payer jusqu’à huit semaines de coûts salariaux, y compris les avantages sociaux. Les fonds peuvent également être utilisés pour payer les intérêts sur les hypothèques, les loyers et les services publics. Les prêts sont annulés lorsqu’ils sont utilisés à ces fins, tant que 75 % du total est utilisé pour les salaires.

Rogers a déclaré que lorsque les législateurs ont créé le programme, ils n’ont pas pris en considération le modèle unique d’entreprise sociale à but non lucratif de Goodwill.

« Nous employons les personnes que nous servons », a déclaré Rogers.

Goodwill fournit des salaires, une formation et des avantages à des personnes qui seraient autrement considérées comme inemployables. Quinze pour cent sont des sans-abri ou l’ont été au cours des six derniers mois avant que Goodwill ne les embauche. Vingt-cinq pour cent ont fait de la prison. Vingt-sept pour cent ont des barrières linguistiques.

« Goodwill a sauvé ma vie », a déclaré Lisa Zamorano, qui gère le magasin de l’association à but non lucratif de San Rafael. « Sans cela, j’aurais peut-être fini par retourner en prison ou à la drogue. »

Zamorano, 43 ans, vivait dans une maison de transition dans le Tenderloin de San Francisco lorsqu’elle a commencé à travailler avec Goodwill en tant qu’intérimaire en 2011.

« Notre mission est d’offrir une seconde chance grâce à la formation et à la dignité du travail », a déclaré Rogers. « C’est ce que nous faisons. »

Rogers a déclaré que l’ordre de rester à la maison a forcé les chapitres californiens de Goodwill à licencier ou à mettre au chômage technique 10 000 des 14 000 personnes qu’ils emploient. À Marin, environ 75 employés de Goodwill ont été mis au chômage technique. L’association gère des magasins d’articles d’occasion à San Rafael, San Anselmo et Novato, ainsi qu’un site de dons à Mill Valley.

Jen Liggett, qui supervise le seul magasin d’articles d’occasion de l’Armée du Salut dans le Marin, à San Rafael, a déclaré qu’elle ne prévoit aucun problème pour rouvrir ce magasin lorsque l’ordre de rester à la maison sera levé. La Société Saint-Vincent-de-Paul du comté de Marin ne gère aucun magasin dans le Marin, bien qu’elle fournisse des services aux pauvres et aux sans-abri.

Rogers a déclaré que parce que les employés de Goodwill sont vulnérables sur le plan médical ainsi que sur le plan économique, son chapitre a décidé de continuer à les payer jusqu’au 12 avril.

« C’était une chose financière très difficile à faire pour nous », a déclaré Rogers. « Mais sur le plan éthique, c’était la bonne chose à faire. »

Sa section a également continué à payer les prestations de santé de ses employés furlougés.

« Comment se débarrasser des prestations de quelqu’un pendant une crise de santé ? ». Rogers a demandé.

Il a dit que les employés de Goodwill ont tendance à avoir des problèmes de santé sous-jacents, comme le diabète, l’hypertension et l’asthme, qui pourraient les mettre plus à risque pendant la pandémie.

L’extension des avantages a été rendue possible grâce à un don de 100 000 $ d’Eric Sippel, le directeur de l’organisme à but non lucratif de Rogers, et 170 000 $ d’autres dons.

Contrairement à de nombreux organismes à but non lucratif qui dépendent largement de la philanthropie pour financer leurs opérations, Goodwill est largement autofinancé par la vente de matériaux usagés donnés par le public. Et alors que d’autres établissements de vente au détail peuvent continuer à vendre leurs marchandises en ligne, Goodwill a vu sa chaîne d’approvisionnement coupée par l’ordre de rester à la maison.

« Lorsque nous avons dû fermer les magasins, nous avons perdu 80% de nos revenus immédiatement », a déclaré Rogers. « Cela représente environ 3,5 millions de dollars par mois.

« Y aura-t-il des fermetures ? Y aura-t-il des dépôts de bilan ? », a-t-il dit. « Il est difficile de savoir ce qui va se passer. Tout est sur la table à ce stade. Nous avons besoin d’aide. »

Si les chapitres de Goodwill ne rouvrent pas, leur perte interviendra à un moment où la nation connaît des niveaux de chômage jamais vus depuis la Grande Dépression, et où le recyclage professionnel est plus nécessaire que jamais.

« Nous ne pouvons pas nous permettre de perdre un partenaire essentiel comme Goodwill Industries, qui contribue à garantir que tous les résidents de la région de la baie ont le soutien dont ils ont besoin pour se remettre sur pied », a écrit Mark Shotwell, directeur exécutif du Ritter Center, dans un courriel. Le centre fournit des services aux sans-abri à San Rafael.

La fermeture permanente des magasins Goodwill à travers le pays soulèverait également la question de ce qu’il adviendra des biens usagés traditionnellement donnés à l’organisme à but non lucratif.

Rogers a déclaré que son chapitre seul détourne 35 millions de livres de matériel des décharges chaque année, plus 3,3 millions de livres de déchets électroniques.

« Si vous multipliez cela à travers 157 chapitres différents, dit-il, c’est un impact phénoménal. »