Les enfants de Cléopâtre

Cléopâtre VII Philopator fut le dernier souverain actif du royaume ptolémaïque d’Égypte, nominalement survécu comme pharaon par son fils Césarion. En tant que membre de la dynastie ptolémaïque, elle était une descendante de son fondateur Ptolémée Ier Soter, un général grec macédonien et compagnon d’Alexandre le Grand. Elle a laissé un héritage qui a laissé les gens dans l’admiration pendant des siècles. entre les rendez-vous galants avec les rois, les empereurs et les généraux, le fait d’être polyglotte, d’influencer la politique de Rome comme aucune autre femme de son époque, de diriger une flotte lors de la bataille navale d’Actium, et d’influencer la façon dont les empires occidentaux seraient gouvernés, il est étonnant que l’on entende si peu parler de Cléopâtre la mère.

Cléopâtre a épousé deux frères, un politicien romain et a eu un enfant avec un dictateur romain qu’elle prévoyait d’épouser. Cléopâtre a épousé son frère cadet (Ptolémée XIII) après la mort de leur père, et ils ont régné. Plus tard, ils se disputent tous les deux le trône pour régner seuls, ce qui crée une guerre civile. Cléopâtre rencontre Jules César et devient sa maîtresse. L’armée de César est utilisée pour combattre le mari/frère de Cléopâtre et ses sœurs. Ptolémée XIII meurt en essayant d’échapper au champ de bataille en traversant le Nil pendant la guerre, il se noie. Cléopâtre a épousé son second frère cadet (13 ans) (Ptolémée XIV) après la mort de son frère. Il fut empoisonné, on suppose que Cléopâtre a empoisonné son propre frère pour le remplacer par Ptolémée XV Césarion (son fils).

Cléopâtre VII eut quatre enfants. Un avec Jules César et trois avec Marc Antoine. Jusqu’en 31 avant J.-C., la famille de la dernière reine ptolémaïque a vécu une vie magnifique dans un palais doré, l’un des endroits les plus luxueux du monde. Cependant, lorsque Cléopâtre et Marc Antoine ont été vaincus par Octave lors de la bataille navale d’Actium en 31 avant J.-C., cette vie idyllique a pris fin. Le futur empereur romain, qui allait être connu sous le nom de César Auguste, n’a eu aucune pitié pour ses ennemis. Il espérait vaincre Marc Antoine et ramener Cléopâtre comme trophée à Rome. Selon les sources antiques, cela ne s’est pas produit car, en 30 avant J.-C., Cléopâtre et Marc Antoine se sont tous deux suicidés. Cet acte a laissé leurs enfants sans personne pour les protéger.

Le fils aîné de Cléopâtre est né le 23 juin 47 avant JC. En tant que fils de Gaius Julius Caesar, il était appelé Caesarion, ce qui signifie « petit César ». Son nom complet était Ptolémée XV Philopator Philométor César et il fut le dernier roi de la dynastie ptolémaïque d’Égypte. Il a régné avec sa mère à partir de septembre 244 avant Jésus-Christ. Cléopâtre aimait à croire qu’il deviendrait un jour un aussi grand empereur que son père. Il prenait des leçons auprès des meilleurs professeurs, afin de se préparer à remplir son futur rôle. Césarion a probablement occupé le poste de dirigeant après la mort de sa mère, le 12 août 30 avant Jésus-Christ. Cependant, il a été assassiné par les ordres d’Octave seulement 11 jours plus tard. Avec sa mort, Octave a perdu la seule concurrence qu’il avait pour le trône de Rome.

Caesarion avait deux frères : Alexandre Hélios (grec « soleil ») et Ptolémée Philadelphe. Alexandre Hélios est né comme le deuxième des trois fils de Cléopâtre. En 34 avant J.-C., il reçoit le titre de « Roi des Rois ». Ses parents décident de faire de lui le souverain de l’Arménie, de la Parthie, de la Médie et de tous les pays à découvrir entre l’Euphrate et l’Indus. En 33 av. J.-C., Alexandre est fiancé à Iotapa, princesse de Média Atropatène et fille du roi Artavasdes Ier de Média Atropatène.

Le troisième fils de Cléopâtre, Ptolémée Philadelphe, naît en août ou septembre en 36 av. À la fin de l’année 34 av. J.-C., il devient souverain de la Syrie, de la Phénicie et de la Cicilie. Aucune ressource antique ne mentionne que le prince ait servi dans des entreprises militaires ou sa carrière politique. Il n’y a pas non plus d’information sur un quelconque projet de mariage – ce qui laisse penser qu’il n’a pas survécu jusqu’à l’âge adulte.

Lorsqu’Octave conquit l’Égypte, il épargna Alexandre, mais emmena à Rome tous les enfants de Cléopâtre et d’Antoine. Pour fêter sa victoire, il fit un défilé. L’un des plus grands trophées qu’il offrit aux Romains était les enfants de la reine d’Égypte dans des chaînes d’or. Ils ont défilé dans les rues derrière une effigie de leur mère serrant un aspic à son bras. Octave donna les enfants à sa sœur aînée et ancienne épouse de Marc Antoine, Octavie Mineure. Ils y vécurent avec les enfants d’Octavie.

Dans l’Histoire de Rome , Cassius Dio ne mentionne que des jumeaux arrivés à Rome. On peut donc se demander si Ptolémée Philadelphe a survécu au voyage vers Rome. Il est peut-être mort de maladie au cours de l’hiver 29 av. Alexandre Hélios a peut-être quitté Rome avec sa sœur jumelle – Cléopâtre Séléné (en grec « lune »). Étonnamment, la fille unique de Cléopâtre devint le plus grand de tous les enfants de la dernière reine d’Égypte. Lorsque Auguste arrangea son mariage avec le roi Juba de Numidie à Rome entre 26 et 20 avant J.-C., personne n’aurait pu deviner que ce couple deviendrait deux des plus importants souverains de Maurétanie de l’histoire. Auguste a offert à Cléopâtre une énorme dot en guise de cadeau de mariage, si bien qu’elle est devenue une alliée de Rome. Comme le royaume de Juba est devenu une province romaine en 46 avant J.-C., il est devenu un roi sans royaume. En raison de ce fait, le couple fut envoyé en Maurétanie, qui était un territoire inorganisé nécessitant une supervision romaine.

Cléopâtre Séléné était le seul membre survivant de la dynastie ptolémaïque. Dans sa nouvelle capitale, elle cultiva la mémoire de sa mère en construisant des monuments et des temples à son nom. Ils appelèrent la nouvelle capitale Césarée (aujourd’hui Cherchell en Algérie). Sous leur règne, le royaume maurétanien a prospéré en exportant et en commerçant dans le bassin méditerranéen. L’architecture de la ville était un mélange de styles grec, romain et égyptien. Cléopâtre Séléné et Juba II ont eu deux enfants. L’un d’eux était une fille dont le nom n’a pas été enregistré. Certains chercheurs pensent qu’elle était Drusilla de Maurétanie, mais la femme de ce nom pourrait aussi être une petite-fille du couple royal. Beaucoup plus d’informations ont survécu au sujet de leur fils – Ptolémée de Maurétanie. Avec sa mort en 40 après JC, il a clôturé l’histoire de la dynastie ptolémaïque.

La date de la mort de Cléopâtre Séléné est inconnue. La dernière pièce de monnaie portant son nom est apparue en 17 après JC. L’épigramme du Grec Crinagoras de Mytilène est considérée comme l’éloge funèbre de Cléopâtre. Elle met en lumière la date possible de sa mort :

La lune elle-même s’assombrit, se levant au coucher du soleil,
Couvrant sa souffrance dans la nuit,
Parce qu’elle vit sa belle homonyme, Séléné,
Essoufflée, descendant dans l’Hadès,
Avec elle, elle avait eu en commun la beauté de sa lumière,
Et mêla ses propres ténèbres à sa mort.

Si le poème est une corrélation astronomique, il peut être utilisé pour trouver la date de la mort de Cléopâtre. Les éclipses lunaires se sont produites en 9, 8, 5 et 1 avant Jésus-Christ et en 3, 7, 10, 11 et 14 après Jésus-Christ. Selon l’ancien directeur des antiquités égyptiennes, Zahi Hawass, Cléopâtre Séléné est morte en l’an 8 de notre ère. Après sa mort, elle a été enterrée dans le mausolée royal de Maurétanie, dans l’Algérie moderne. Les archéologues y ont également découvert une inscription fragmentaire dédiée à Juba et Cléopâtre – Roi et Reine de Maurétanie.